◎ 第二十回 棟梁材同佐賢良 趙忠投降殺鄧清
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了兩三句話曰：“如此而行。
”趙忠得令自去。
徐達即催兵前進與鄧清迎敵，陣上趙德勝躍馬橫沖，徑取鄧清。
鄧清見德勝威猛，不戰而走，衆兵掩擊直逼至城下。
鄧清正要進城，祇見趙忠在城上大呼：“奸賊鄧清何往？”清知事勢緊急，進退無門，遂下馬乞降。
原來徐達吩咐趙忠，趁兩軍相敵之際，你可賺入城門先奪了城池，以截鄧清歸路，所以趙忠先在城上。
徐達入城撫恤了士卒，安慰了百姓，捷報太祖。
太祖加徐達為樞密院同簽之職，率數萬人攻打常州。
太祖對徐達曰：“我查張士誠系泰州白駒場人，原是鹽場中經紀牙僧。
因夾帶私鹽官府拿究。
癸巳年六月間聚衆起兵，便陷入秦興據了高郵州，今稱吳王，國号大周，改元天佑。
前者又遣士德将五萬兵渡海攻陷平江、松江一帶，與常州、湖州諸路，地廣兵強，實是勁敵。
況渠奸詐百出，交必有變，鄰必有猜。
爾今率三軍，攻昆陵，倘有說客勿令擅言，便中了詭詐之弊。
營壘可小心也。
”徐達等領命而出，即合兵七萬，号稱十萬，徑望常州進發。
數日間，來到常州南門外安營。
先鋒郭英便率兵三千出戰，那把守常州的正是吳将統軍都督呂珍。
原來呂珍有謀智、有膽力，善使一條畫戟，年紀約有三十五六，正直公平，撫民恤士，每當祇是長聲的歎息。
人問他便曰：“此身已受了他的爵祿，雖死亦是臣子分内事。
但恨當時不擇所主，将身誤托耳！常常聞得金陵朱公聲息，便道好個仁義之主，天下大分歸統于他了。
然也是天數，怎奈何他。
祇是今日，吾當完吾事體。
”探子報曰：“朱兵攻取常州。
”他便縱馬挺戟來戰。
與郭英戰到三十餘合。
彼此心中俱暗暗喝采。
祇見營内右哨中張德勝持了一管鎗，又奮力沖将出來，三将攪做一團。
呂珍見兩拳敵不得四手，便将馬跳出圈子外邊，叫曰：“天色已晚，晚來乘着錯誤，傷人性命，不見高強，你我俱各記兵多少，來日拼個勝負，方是好漢。
”郭英便也鳴金收軍。
次日呂珍全身結束，出到城邊，早有郭英、張德勝二人迎住，自早又殺到未牌，不見勝敗。
朱陣上便麾動大軍趕殺過去，呂珍急走入城，堅閉不出；一面修表，喚過兒子呂功，前往蘇州求取接應兵馬，不題。
且說呂功抄路往湖州舊館縣，由森林地方轉到蘇州。
次日，張士誠臨朝，文武百官依班行禮畢。
呂功出奏常州被困一事。
士誠大怒曰：“彼真不知分量，我姑蘇堅甲百萬，勇将三千，彼取金陵，我不與争便了反來奪我鎮江，今又困我常州，是何道理！”即召大元帥李伯升，領兵十萬往救，又吩咐曰：“若得勝時，便可長驅收複鎮江，破取金陵，以擒朱某。
”伯升得令，叩首将出，祇見王弟張士德在階中大喝一聲道：“何勞元帥動兵，乞将兵三萬與臣，去救常州，決當斬取徐達首級，入建康擄和陽王歸報我主，萬祈允臣之奏！”士誠聞奏大喜，曰：“得弟一行，何懼敵兵哉！”便拜士德為元帥，張虎為先鋒，張鶴飛為參謀，率兵五萬前往常州救應。
又造呂功乘勢領兵二萬，攻打宜興，以分徐達之勢。
連夜起行。
探事探的實，報與徐達得知。
未知後事如何，且看下回分解。
”趙忠得令自去。
徐達即催兵前進與鄧清迎敵，陣上趙德勝躍馬橫沖，徑取鄧清。
鄧清見德勝威猛，不戰而走，衆兵掩擊直逼至城下。
鄧清正要進城，祇見趙忠在城上大呼：“奸賊鄧清何往？”清知事勢緊急，進退無門，遂下馬乞降。
原來徐達吩咐趙忠，趁兩軍相敵之際，你可賺入城門先奪了城池，以截鄧清歸路，所以趙忠先在城上。
徐達入城撫恤了士卒，安慰了百姓，捷報太祖。
太祖加徐達為樞密院同簽之職，率數萬人攻打常州。
太祖對徐達曰：“我查張士誠系泰州白駒場人，原是鹽場中經紀牙僧。
因夾帶私鹽官府拿究。
癸巳年六月間聚衆起兵，便陷入秦興據了高郵州，今稱吳王，國号大周，改元天佑。
前者又遣士德将五萬兵渡海攻陷平江、松江一帶，與常州、湖州諸路，地廣兵強，實是勁敵。
況渠奸詐百出，交必有變，鄰必有猜。
爾今率三軍，攻昆陵，倘有說客勿令擅言，便中了詭詐之弊。
營壘可小心也。
”徐達等領命而出，即合兵七萬，号稱十萬，徑望常州進發。
數日間，來到常州南門外安營。
先鋒郭英便率兵三千出戰，那把守常州的正是吳将統軍都督呂珍。
原來呂珍有謀智、有膽力，善使一條畫戟，年紀約有三十五六，正直公平，撫民恤士，每當祇是長聲的歎息。
人問他便曰：“此身已受了他的爵祿，雖死亦是臣子分内事。
但恨當時不擇所主，将身誤托耳！常常聞得金陵朱公聲息，便道好個仁義之主，天下大分歸統于他了。
然也是天數，怎奈何他。
祇是今日，吾當完吾事體。
”探子報曰：“朱兵攻取常州。
”他便縱馬挺戟來戰。
與郭英戰到三十餘合。
彼此心中俱暗暗喝采。
祇見營内右哨中張德勝持了一管鎗，又奮力沖将出來，三将攪做一團。
呂珍見兩拳敵不得四手，便将馬跳出圈子外邊，叫曰：“天色已晚，晚來乘着錯誤，傷人性命，不見高強，你我俱各記兵多少，來日拼個勝負，方是好漢。
”郭英便也鳴金收軍。
次日呂珍全身結束，出到城邊，早有郭英、張德勝二人迎住，自早又殺到未牌，不見勝敗。
朱陣上便麾動大軍趕殺過去，呂珍急走入城，堅閉不出；一面修表，喚過兒子呂功，前往蘇州求取接應兵馬，不題。
且說呂功抄路往湖州舊館縣，由森林地方轉到蘇州。
次日，張士誠臨朝，文武百官依班行禮畢。
呂功出奏常州被困一事。
士誠大怒曰：“彼真不知分量，我姑蘇堅甲百萬，勇将三千，彼取金陵，我不與争便了反來奪我鎮江，今又困我常州，是何道理！”即召大元帥李伯升，領兵十萬往救，又吩咐曰：“若得勝時，便可長驅收複鎮江，破取金陵，以擒朱某。
”伯升得令，叩首将出，祇見王弟張士德在階中大喝一聲道：“何勞元帥動兵，乞将兵三萬與臣，去救常州，決當斬取徐達首級，入建康擄和陽王歸報我主，萬祈允臣之奏！”士誠聞奏大喜，曰：“得弟一行，何懼敵兵哉！”便拜士德為元帥，張虎為先鋒，張鶴飛為參謀，率兵五萬前往常州救應。
又造呂功乘勢領兵二萬，攻打宜興，以分徐達之勢。
連夜起行。
探事探的實，報與徐達得知。
未知後事如何，且看下回分解。