◎ 第十三回 牛渚渡元兵大敗 太祖困天降大兩

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所棄馬匹、器械、糧草、辎重。

    止有湯和使帳下兵卒祇砍沿岸一帶蘆葦、莽草,用繩索一一縛成捆束,共約有千餘擔。

    常遇春問曰:“要他何用?”湯和對曰:“夜間亦可備明。

    ”那時拘集船隻共計一千有餘。

    鄧愈便令分為五隊:鄧愈居中,湯和居左,郭英居右,耿炳文壓後,常遇春當先,齊往巢湖進發。

    探子哨知信息,報與趙普勝,普勝遂與左君弼曰:“你可領兵擋俞廷玉輩内沖,我當領兵拒常遇春等外患。

    ”君弼自己整齊船隻,截住桐城閘,不題。

    普勝領了大船五百隻,排開陣勢,遇春便挺鎗來殺,兩下交兵。

    正是: 浪疊千層龍噴海,風生萬壑虎吟山。

     卻恨那普勝的戰船高大又從上流,亂把石炮打來,苗葉鎗替那箭,如雨點的飛去飛來。

    朱兵船小又無遮蔽,不能前進。

    常遇春正在煩惱,祇見湯和領了十數隻中樣大的船,船上皆把牛皮張定,那些箭石雖然來得猛密,粘着軟皮都下水去了。

    每船上用水手五十人,齊把那蘆葦、莽草點着,恰遇西北風吹得十分緊急,湯和便叫衆軍放火。

    那趙普勝的船都是蔑箪竹篷引火之物,朱兵火箭火炮,飛星放去,便燒起來。

    風又大,火又緊,咶咶喇喇把那二百餘隻船,不過兩個時辰,焚毀殆盡。

    這邊衆将乘火奮擊,賊兵大亂。

    那普勝祇得駕小船向西北上逃走。

    常遇春恰從上流趕來,大喝一聲,把他的兄弟趙全勝,一刀砍落水内。

    普勝拚命的搖船,徑投蕲州徐壽輝去了。

    鄧愈叫鳴金收軍,共獲戰船七百餘隻,刀杖器械不計其數。

    鄧愈曰:“今日之捷是湯和居首。

    ”湯和拱手說道:“此是朱元帥天威,衆将虎力,與和何幹?”常遇春曰:“我早來見湯公,命軍束草,祇說備明,豈知有此大用。

    公何不早言之?”湯和說道:“機謀少洩,恐反不成。

    ”衆将都稱善。

    鄧愈曰:“兵貴神速,乘此長驅,左君弼無備,一鼓可擒也。

    ”便都即刻解舟,順流而下。

    此時太祖被困日久,苦無出圍之計,祇見哨子來報,湯和等連破海牙普勝等寨,已将至桐城閘了。

    太祖大喜,即同衆将登敵樓觀望,果然,西北角上,大隊人馬殺來。

    太祖吩咐:“我們便可從裡面沖殺出去。

    ”當下徐達、趙德勝、胡大海共領兵五萬,大小船約二千零四百餘隻,列成隊伍竟沖出來。

    喜得左君弼船大,不利進退,趙德勝便以小船對戰,操縱如飛。

    廖永安又繞出其後,兩下夾擊君弼大敗。

    永安直迫至雍家城下,奈賊黨蕭羅率衆舍舍而來,箭石如飛蝗雪片,那永安鼻中中了冷箭,便叫道:“大小三軍,更宜努力!”遂将身跳出船頭死力督戰。

    便活捉了蕭羅過船,敵人不戰而逃。

     卻說鄧愈所統大兵,未得入江,太祖船隻尚擁溪内,彼此都無策可施。

    恰好大雨連落十日,看那水勢滔天,廖永安喜曰:“乘勢越山可渡。

    ”中間有一條大澗斷開山嶺,山脊上有浔陽橋,這些小船盡皆過澗。

    太祖所坐戰艦正憂難過,便欲棄舟另坐别船,永安吶喊一聲曰:“聖天子百神護衛,橋神自有靈效。

    ”祇見那船倏忽間烏雲繞轉如飛從洞裡穿過,一毫不差些須,遂入大江與湯和等相會。

    太祖備說了被困的事,且慰勞諸将遠征,吩咐筵宴稱慶,就與新來諸将相叙。

    欲知後事如何,且看下回分解。