第九章 腹背受敵
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但不管怎樣他們也會加強戒備，以随時應付突發事件。
這就是船行于莫裡島水域時詹姆斯-普雷費爾所考慮的，他的擔心不無道理。
因為隻一刻鐘後，半邊夜空被照得通明。
雨點般的炸彈落在船體四周，水花直濺到舷牆之上，有幾枚甚至都落到甲闆上了。
但幸運的是，它們是底坐落地，“苔爾芬”号這才死裡逃生。
後來人們才了解到，這種炸彈威力巨大，裡面裝有的希臘火硝一被引燃，足以覆蓋一百二十平方尺的大面積，一直可燃燒二十分鐘，根本沒法撲滅，隻需一枚這種炸彈就能毀掉一艘船。
“苔爾芬”号還算幸運，當時這種炸藥剛發明出來，構造設計上遠不完善；炸彈射出後，由于自身的旋轉使其呈抛物線運動，落地的時候，先以彈體的底座觸地，而不是裝着擊發器的尖頭。
也就是這個設計上的缺陷使“苔爾芬”号逃過一劫。
加之這些炸彈一點不沉，所以對船體沒有造成很大損害，它繼續前進。
這時，哈裡伯爾特先生和詹妮父女二人不顧船長的命令，離開艙房，也來到艉樓。
詹姆斯-普雷費爾想強迫他們回艙，但詹妮小姐怎麼也要留在船長身邊。
哈裡伯爾特先生也剛剛獲知他的救命恩人的崇高行為，他緊緊握住詹姆斯的手，說不出一句話來。
“苔爾芬”号快速地駛向大海。
它隻需再行三海裡就可駛出航道進八大西洋面。
如果入口像它進來時那樣沒船隻阻撓，那全船人就得救了。
詹姆斯-普雷費爾對查理斯頓港了如指掌，他在黑夜裡也能指揮若定。
因此，他完全有理由相信他的冒險航行定能成功。
突然，艘樓上的一名水手叫了起來： “有船！” “有船？”詹姆斯緊張地問。
“是，在左弦牆右側。
” 海面上的霧慢慢散去，透過薄霧，的确看見有艘大型三桅戰艦，它意圖封鎖出口，攔截“苔爾芬”号。
看來隻有令發動機發揮到極限，在速度上勝過對方，否則，一切都完蛋了。
“向右！快！”船長吼着。
他沖上發動機房上邊的駕駛台，根據他的命令，停了一支螺旋槳，船隻在一隻螺旋槳的推動下，圍着一個極小的圈圈調換船頭，遠遠看去，好像在自轉。
這樣“苔爾芬”号就避開了與戰艦的正面遭遇。
兩船一同駛向入口。
現在隻是比誰速度快的問題。
詹姆斯-普雷費爾明白他、詹妮父女、全體船員能否平安度險就系于此。
三桅戰艦在“苔爾芬”号前方很遠處，煙囪裡冒出滾滾黑煙，顯然，它正加大馬力。
但詹姆斯-普雷費爾可不是個甘居其後的人。
“情況如何？”他大聲問機械師。
“已到達最大壓力了，蒸汽從所有的閥門裡溢出來。
”機械師回答道。
“給閥門充氣。
”他命令道。
盡管這樣做可能會引起爆炸，但他的命令還是被執行了。
“苔爾芬”号跑得更快；活塞的跳動快得吓人，發動機的整個底闆抖個不停，這副場景任誰看了也不免心驚肉跳。
“全速前進！全速前進！”詹姆斯-普雷費爾吼叫道。
“不行了！”機械師很快報告他，“閥門都封死了。
鍋爐也塞滿了。
” “那又怎樣！把棉花漫上酒精塞進去！不惜一切代價也要趕超過那艘該死的船！” 聽了他的話，連最膽大的水手都面面相觑。
但沒人猶豫，幾捆棉花扔進了發動機房，一桶酒精也打開了，這種可燃液體倒進了熾熱的爐膛裡，這不是沒有危險的。
火苗劈劈啪啪地響着，司爐們都聽不見對方的聲音。
很快，爐壁燒得紅通通的，甚至都發白了；活塞就像火車上的一樣來回跳躍，從氣壓表上看，氣壓高得吓人；“苔爾芬”号就像飛翔在水面上；船體各部分的接縫處嘎吱嘎吱地響個不停；煙囪冒出的濃煙裡還噴出一條條火舌；船隻也獲得了瘋狂的可怕的速度，它趕上三桅戰艦；超過它，把它抛在後面。
十分鐘後，“苔爾芬”号駛出了航道。
“得救了！”船長興奮地大聲喊着。
“得救了！”所有的人都鼓掌齊聲歡呼。
查理斯頓城的燈塔落在西南方；它的燈光越來越弱。
船上的人都以為危險過去了。
不料，海上的一艘炮艦朝“苔爾芬”号開炮了，一顆炮彈在夜空中尖聲呼嘯。
噴出的煙火在它身後劃出一條光帶，使人容易看清楚它的軌迹。
這一刻的焦灼心情簡直無法用言語描述；每個人都閉緊了嘴，每個人都目光惶恐，盯着那條抛物線；沒辦法避開，隻一會兒功夫，這顆炸彈“膨”的一聲落在船頭。
水手們驚慌失措地湧向船尾。
沒人敢向前一步，隻聽得見引信“嗤嗤”燃燒的聲音。
這時，隻有一個人挺身而出，跑到這位“死神”前，他就是克輪科斯頓，隻見引信處火星亂濺，他毫不猶豫地用有力的雙臂抱起這顆炸彈，用盡全身力氣把它從船頭扔了出去。
炸彈剛擦着水面，就爆炸了，聲音震耳欲聾。
“烏拉！烏拉！”全船人異口同聲地叫起來，而克輪科斯頓隻是擦了擦手。
不久以後，“苔爾芬”号昂首闊步，以勝利者的姿态行駛在太平洋面；美國的海岸線已經被黑暗吞噬，遙遠的地平線上炮聲隆隆，莫裡島和查理斯頓城的戰鬥正酣。
但不管怎樣他們也會加強戒備，以随時應付突發事件。
這就是船行于莫裡島水域時詹姆斯-普雷費爾所考慮的，他的擔心不無道理。
因為隻一刻鐘後，半邊夜空被照得通明。
雨點般的炸彈落在船體四周，水花直濺到舷牆之上，有幾枚甚至都落到甲闆上了。
但幸運的是，它們是底坐落地，“苔爾芬”号這才死裡逃生。
後來人們才了解到，這種炸彈威力巨大，裡面裝有的希臘火硝一被引燃，足以覆蓋一百二十平方尺的大面積，一直可燃燒二十分鐘，根本沒法撲滅，隻需一枚這種炸彈就能毀掉一艘船。
“苔爾芬”号還算幸運，當時這種炸藥剛發明出來，構造設計上遠不完善；炸彈射出後，由于自身的旋轉使其呈抛物線運動，落地的時候，先以彈體的底座觸地，而不是裝着擊發器的尖頭。
也就是這個設計上的缺陷使“苔爾芬”号逃過一劫。
加之這些炸彈一點不沉，所以對船體沒有造成很大損害，它繼續前進。
這時，哈裡伯爾特先生和詹妮父女二人不顧船長的命令，離開艙房，也來到艉樓。
詹姆斯-普雷費爾想強迫他們回艙，但詹妮小姐怎麼也要留在船長身邊。
哈裡伯爾特先生也剛剛獲知他的救命恩人的崇高行為，他緊緊握住詹姆斯的手，說不出一句話來。
“苔爾芬”号快速地駛向大海。
它隻需再行三海裡就可駛出航道進八大西洋面。
如果入口像它進來時那樣沒船隻阻撓，那全船人就得救了。
詹姆斯-普雷費爾對查理斯頓港了如指掌，他在黑夜裡也能指揮若定。
因此，他完全有理由相信他的冒險航行定能成功。
突然，艘樓上的一名水手叫了起來： “有船！” “有船？”詹姆斯緊張地問。
“是，在左弦牆右側。
” 海面上的霧慢慢散去，透過薄霧，的确看見有艘大型三桅戰艦，它意圖封鎖出口，攔截“苔爾芬”号。
看來隻有令發動機發揮到極限，在速度上勝過對方，否則，一切都完蛋了。
“向右！快！”船長吼着。
他沖上發動機房上邊的駕駛台，根據他的命令，停了一支螺旋槳，船隻在一隻螺旋槳的推動下，圍着一個極小的圈圈調換船頭，遠遠看去，好像在自轉。
這樣“苔爾芬”号就避開了與戰艦的正面遭遇。
兩船一同駛向入口。
現在隻是比誰速度快的問題。
詹姆斯-普雷費爾明白他、詹妮父女、全體船員能否平安度險就系于此。
三桅戰艦在“苔爾芬”号前方很遠處，煙囪裡冒出滾滾黑煙，顯然，它正加大馬力。
但詹姆斯-普雷費爾可不是個甘居其後的人。
“情況如何？”他大聲問機械師。
“已到達最大壓力了，蒸汽從所有的閥門裡溢出來。
”機械師回答道。
“給閥門充氣。
”他命令道。
盡管這樣做可能會引起爆炸，但他的命令還是被執行了。
“苔爾芬”号跑得更快；活塞的跳動快得吓人，發動機的整個底闆抖個不停，這副場景任誰看了也不免心驚肉跳。
“全速前進！全速前進！”詹姆斯-普雷費爾吼叫道。
“不行了！”機械師很快報告他，“閥門都封死了。
鍋爐也塞滿了。
” “那又怎樣！把棉花漫上酒精塞進去！不惜一切代價也要趕超過那艘該死的船！” 聽了他的話，連最膽大的水手都面面相觑。
但沒人猶豫，幾捆棉花扔進了發動機房，一桶酒精也打開了，這種可燃液體倒進了熾熱的爐膛裡，這不是沒有危險的。
火苗劈劈啪啪地響着，司爐們都聽不見對方的聲音。
很快，爐壁燒得紅通通的，甚至都發白了；活塞就像火車上的一樣來回跳躍，從氣壓表上看，氣壓高得吓人；“苔爾芬”号就像飛翔在水面上；船體各部分的接縫處嘎吱嘎吱地響個不停；煙囪冒出的濃煙裡還噴出一條條火舌；船隻也獲得了瘋狂的可怕的速度，它趕上三桅戰艦；超過它，把它抛在後面。
十分鐘後，“苔爾芬”号駛出了航道。
“得救了！”船長興奮地大聲喊着。
“得救了！”所有的人都鼓掌齊聲歡呼。
查理斯頓城的燈塔落在西南方；它的燈光越來越弱。
船上的人都以為危險過去了。
不料，海上的一艘炮艦朝“苔爾芬”号開炮了，一顆炮彈在夜空中尖聲呼嘯。
噴出的煙火在它身後劃出一條光帶，使人容易看清楚它的軌迹。
這一刻的焦灼心情簡直無法用言語描述；每個人都閉緊了嘴，每個人都目光惶恐，盯着那條抛物線；沒辦法避開，隻一會兒功夫，這顆炸彈“膨”的一聲落在船頭。
水手們驚慌失措地湧向船尾。
沒人敢向前一步，隻聽得見引信“嗤嗤”燃燒的聲音。
這時，隻有一個人挺身而出，跑到這位“死神”前，他就是克輪科斯頓，隻見引信處火星亂濺，他毫不猶豫地用有力的雙臂抱起這顆炸彈，用盡全身力氣把它從船頭扔了出去。
炸彈剛擦着水面，就爆炸了，聲音震耳欲聾。
“烏拉！烏拉！”全船人異口同聲地叫起來，而克輪科斯頓隻是擦了擦手。
不久以後，“苔爾芬”号昂首闊步，以勝利者的姿态行駛在太平洋面；美國的海岸線已經被黑暗吞噬，遙遠的地平線上炮聲隆隆，莫裡島和查理斯頓城的戰鬥正酣。