第五章 易洛魁号發射的炮彈和詹妮小姐的說服
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以前，“苔爾芬”号都比較走運，一路上揚帆向前，沒有遭遇到一隻船。
這時，“苔爾芬”号正位于西經五十七度四十三分，北緯三十二度十五分，即它整個航程的五分之三處。
兩天來，大海上一直濃霧迷漫。
如果說大霧有利于“苔爾芬”号隐藏它的行蹤，同樣它卻阻礙了視線，使人們無法觀察到遠處的動靜。
這種情形下，它完全有可能和它極力想避開的船隻并駕齊驅。
現在這種情況已經發生：當船隻被發現時，它在“苔爾芬”号上風處僅三海裡。
詹姆斯-普雷費爾爬上舵柄，在晨曦中清楚地望見一艘北軍的大型巡航艇正全速行駛。
它朝“苔爾芬”号開過來，意圖攔截“苔爾芬”号。
船長仔細地觀察了一會兒，爬下來，命人找來大副。
“馬修先生，”他問，“您有什麼看法？” “船長，我想這艘北軍海船懷疑上我們了。
” “事實上，這條船的國籍沒什麼值得懷疑的，”詹姆斯說，“您看。
” 此時，對面的船上傳來一聲炮鳴，又見美國北方聯邦的星條旗沿着斜衍冉冉升起。
“他們叫我們也升旗，”馬修說道，“好吧，升旗。
沒什麼可臉紅的。
” “升旗又有什麼用？”詹姆斯-普雷費爾說道，“國旗保護不了我們，那夥人還是會來拜訪。
别理他們，繼續前進。
” “我們得開快點，”馬修又說，“如果我沒弄錯的話，我曾在利物浦附近見過這艘巡航艇，它在那兒監督船隻的建造。
船尾欄杆的闆上不是寫着‘易洛魁’嗎，否則，我就不叫馬修！” “這是艘好船嗎？” “它是聯邦海軍裡最好的一艘。
” “船上有幾門炮？” “八門。
” “嘿！” “哦，船長，可别掉以輕心。
”馬修嚴肅地說，“這八門大炮中，其中兩門能調轉炮口；六十口徑的大炮安置在船尾的艏樓上，一百口徑的那門放在甲闆上，兩門可都是線膛。
” “該死！”詹姆斯-普雷費爾驚叫，“這是帕魯特大炮，射程遠達三千多米。
” “是的，甚至更遠，船長。
” “馬修先生，别管這些大炮是一百還是四百，也不管它們能射三千還是五千米，總之不過如此。
我們的船定能逃過炮彈的追蹤。
我們就向那艘‘易洛魁’号顯示一下‘苔爾芬’号的實力，它天生可就是賽跑冠軍，馬修先生，加大火力。
” 大副向技師下達了船長的命令，不久，煙囪裡冒出滾滾黑煙。
顯然，這些征兆令巡航艇極為惱火，因為它發出信号命令“苔爾芬”号馬上停下來。
但詹姆斯-普雷費爾依舊我行我素，“苔爾芬”号揚長而去。
“現在讓我們瞧瞧‘易洛魁’号會采取什麼行動。
這可是個機會，讓它試試它的一百口徑大炮到底能射多遠。
全速前進！”他說道。
“等着吧！它立即就會狠狠回敬我們。
”馬修接着說。
船長回到艉樓，看見哈裡伯爾特小姐安靜地坐在船欄邊。
“詹妮小姐，”他說，“您看到上風處的巡航艇了吧，我們很可能遭到它的攻擊，炮彈就要落下來，請允許我陪您回艙。
” “非常感謝，普雷費爾先生，”姑娘看着年輕人，回答道，“我并不怕大炮。
” “小姐，盡管敵船離我們還遠，可萬一有個什麼閃失。
” “哦！先生，我自小就不是個怯弱的女孩子。
在美國，大人們教會我們适應周圍一切情況。
請放心，‘易洛魁’号的炮彈不能使我低頭。
” “您很勇敢，詹妮小姐。
” “既然您承認我勇敢，普雷費爾先生，那就請允許我陪在您身邊。
” “我無法拒絕，哈裡伯爾特小姐。
”船長回答着，一邊欽佩地注視着面前這位臨危不懼、鎮定自如的青年女子。
話音剛落，就見巡航艇的舷牆外噴出一股白煙，一梭圓标——圓錐形的彈丸高速旋轉着，速度快得駭人，簡直就像拼命地想嵌進空氣中，它氣勢洶洶地朝“苔爾芬”号撲過來，炮身的前進速度相對自身的旋轉要慢些，所以更容易看清楚，因為從線膛射出的炮彈不如從光滑的炮膛中射出的快。
彈丸行至離“苔爾芬”号二十英尋處，開始下斜，它輕輕地掠過海面，濺起一串水花，又蹦起來，向前急躍，從“苔爾芬”号上面飛過去，撞斷了前桅帆橫桁的右舷，又行了三十英尋，才掉進海裡。
“媽的！”詹姆斯-普雷費爾高興地嚷起來，“我們赢了！我們赢了！第二枚肯定沒戲了。
” “是的，他們還得花時間再裝呢。
”馬修說道。
“哦，我敢肯定這一幕真精彩，”克輪科斯頓說着，他抱着雙臂神态漠然地注視着這場海戰，“我們的朋友送給我們的竟是這等大炮！” “哦，是你！”詹姆斯-普雷費爾上下打量着他。
“是我，船長。
”美國人泰然自若地回答着，“我來看看這些勇敢的戰士如
這時，“苔爾芬”号正位于西經五十七度四十三分，北緯三十二度十五分，即它整個航程的五分之三處。
兩天來，大海上一直濃霧迷漫。
如果說大霧有利于“苔爾芬”号隐藏它的行蹤，同樣它卻阻礙了視線，使人們無法觀察到遠處的動靜。
這種情形下，它完全有可能和它極力想避開的船隻并駕齊驅。
現在這種情況已經發生：當船隻被發現時，它在“苔爾芬”号上風處僅三海裡。
詹姆斯-普雷費爾爬上舵柄，在晨曦中清楚地望見一艘北軍的大型巡航艇正全速行駛。
它朝“苔爾芬”号開過來，意圖攔截“苔爾芬”号。
船長仔細地觀察了一會兒，爬下來，命人找來大副。
“馬修先生，”他問，“您有什麼看法？” “船長，我想這艘北軍海船懷疑上我們了。
” “事實上，這條船的國籍沒什麼值得懷疑的，”詹姆斯說，“您看。
” 此時，對面的船上傳來一聲炮鳴，又見美國北方聯邦的星條旗沿着斜衍冉冉升起。
“他們叫我們也升旗，”馬修說道，“好吧，升旗。
沒什麼可臉紅的。
” “升旗又有什麼用？”詹姆斯-普雷費爾說道，“國旗保護不了我們，那夥人還是會來拜訪。
别理他們，繼續前進。
” “我們得開快點，”馬修又說，“如果我沒弄錯的話，我曾在利物浦附近見過這艘巡航艇，它在那兒監督船隻的建造。
船尾欄杆的闆上不是寫着‘易洛魁’嗎，否則，我就不叫馬修！” “這是艘好船嗎？” “它是聯邦海軍裡最好的一艘。
” “船上有幾門炮？” “八門。
” “嘿！” “哦，船長，可别掉以輕心。
”馬修嚴肅地說，“這八門大炮中，其中兩門能調轉炮口；六十口徑的大炮安置在船尾的艏樓上，一百口徑的那門放在甲闆上，兩門可都是線膛。
” “該死！”詹姆斯-普雷費爾驚叫，“這是帕魯特大炮，射程遠達三千多米。
” “是的，甚至更遠，船長。
” “馬修先生，别管這些大炮是一百還是四百，也不管它們能射三千還是五千米，總之不過如此。
我們的船定能逃過炮彈的追蹤。
我們就向那艘‘易洛魁’号顯示一下‘苔爾芬’号的實力，它天生可就是賽跑冠軍，馬修先生，加大火力。
” 大副向技師下達了船長的命令，不久，煙囪裡冒出滾滾黑煙。
顯然，這些征兆令巡航艇極為惱火，因為它發出信号命令“苔爾芬”号馬上停下來。
但詹姆斯-普雷費爾依舊我行我素，“苔爾芬”号揚長而去。
“現在讓我們瞧瞧‘易洛魁’号會采取什麼行動。
這可是個機會，讓它試試它的一百口徑大炮到底能射多遠。
全速前進！”他說道。
“等着吧！它立即就會狠狠回敬我們。
”馬修接着說。
船長回到艉樓，看見哈裡伯爾特小姐安靜地坐在船欄邊。
“詹妮小姐，”他說，“您看到上風處的巡航艇了吧，我們很可能遭到它的攻擊，炮彈就要落下來，請允許我陪您回艙。
” “非常感謝，普雷費爾先生，”姑娘看着年輕人，回答道，“我并不怕大炮。
” “小姐，盡管敵船離我們還遠，可萬一有個什麼閃失。
” “哦！先生，我自小就不是個怯弱的女孩子。
在美國，大人們教會我們适應周圍一切情況。
請放心，‘易洛魁’号的炮彈不能使我低頭。
” “您很勇敢，詹妮小姐。
” “既然您承認我勇敢，普雷費爾先生，那就請允許我陪在您身邊。
” “我無法拒絕，哈裡伯爾特小姐。
”船長回答着，一邊欽佩地注視着面前這位臨危不懼、鎮定自如的青年女子。
話音剛落，就見巡航艇的舷牆外噴出一股白煙，一梭圓标——圓錐形的彈丸高速旋轉着，速度快得駭人，簡直就像拼命地想嵌進空氣中，它氣勢洶洶地朝“苔爾芬”号撲過來，炮身的前進速度相對自身的旋轉要慢些，所以更容易看清楚，因為從線膛射出的炮彈不如從光滑的炮膛中射出的快。
彈丸行至離“苔爾芬”号二十英尋處，開始下斜，它輕輕地掠過海面，濺起一串水花，又蹦起來，向前急躍，從“苔爾芬”号上面飛過去，撞斷了前桅帆橫桁的右舷，又行了三十英尋，才掉進海裡。
“媽的！”詹姆斯-普雷費爾高興地嚷起來，“我們赢了！我們赢了！第二枚肯定沒戲了。
” “是的，他們還得花時間再裝呢。
”馬修說道。
“哦，我敢肯定這一幕真精彩，”克輪科斯頓說着，他抱着雙臂神态漠然地注視着這場海戰，“我們的朋友送給我們的竟是這等大炮！” “哦，是你！”詹姆斯-普雷費爾上下打量着他。
“是我，船長。
”美國人泰然自若地回答着，“我來看看這些勇敢的戰士如