第四章

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綴着矮樹叢、土堆、鐵路公司鐵屋頂的矮木屋;鎮上有一排稀疏的電線杆,傾斜着身子,邁着大步地向鎮子外面跑去,電線杆托着一根幾乎看不見的電線,通向草原的深處——它就像社會進步的一根震顫着的細觸角,平靜地等待着進入并纏繞這片大地疲倦的内心。

     從“統一意大利”客棧咖啡廳的窗戶往裡看,屋裡坐滿了皮膚黝黑、蓄着胡須的鐵路工人。

    在房子的另一邊,就是英國人在的那邊,老喬治奧帶着兩個女兒站在門口,女兒一邊一個。

    他沒戴帽子,滿頭濃密的白發,就如同白雪皚皚的伊格羅塔峰一樣。

    古爾德夫人讓馬車停下。

    她很少錯過與受自己保護的人說話的機會;此外,天很熱,灰塵很大,再加上她也很興奮,所以感到了口渴。

    她想要一杯水。

    喬治奧讓孩子進屋去拿,自己則走向夫人,布滿皺紋的臉上露出笑容。

    他不常看到自己的女恩人,雖然是恩人,但畢竟是個英國女人——這讓他感到有點遺憾。

    他為妻子不能出來表示歉意。

    天氣很壞;她受不了——他輕輕地敲了敲自己寬厚的胸脯。

    她那天隻能坐在椅子裡。

     德科德龜縮在座位的角落裡,心情沮喪地看着受古爾德夫人照顧的老革命家,突然他問道—— “喂,加裡波第的信徒,你怎麼看局勢?” 老喬治奧好奇地看着他,謙恭地說部隊的步調很整齊。

    獨眼龍巴裡奧斯和副官在短時間内就把新兵訓練成這樣,簡直就是奇迹。

    這些剛剛抓來的印第安人,進步很快,已經是步兵了;看上去吃得不錯,而且穿着全套軍裝。

    “軍裝!”他重複了一遍,面帶遺憾的微笑。

    他那雙鎮定的、敏銳的眼睛中悄悄地流露出一絲對殘酷往昔的回憶。

    在他當戰士的時代,在巴西的森林裡或是在烏拉圭的平原上,戰士們與暴君作戰,餓了吃半生沒有鹽的牛肉,半裸着身體,經常拿匕首和木棍當武器用。

    “但我們打敗了壓迫者。

    ”他驕傲地做出了結論。

     過了一會兒,他的面色變得陰沉下來;他做了個氣餒手勢;但他又說,他已經讓一名軍士拿新步槍給他看了。

    他打仗時沒有這樣的武器;如果巴裡奧斯不能…… “對,對,”何塞急了,幾乎用顫抖的聲音打斷他的話,“我們是安全的。

    維奧拉先生是個老兵。

    新步槍威力極大——對不對。

    親愛的馬丁,你完成了使命,這讓人感到敬佩。

    ” 德科德懶洋洋地倚靠在座位上,凝視着老維奧拉。

     “哈!是的。

    一位老兵。

    但你到底為誰打仗呢?” 古爾德面向兩個女孩彎下身子。

    琳達小心翼翼地拿盤子端出一杯水;吉塞爾把匆忙捆紮起來的一束花朵遞給夫人。

     “為了人民。

    ”老維奧拉鄭重地說,面部表情嚴峻。

     “說到底,我們也是人民。

    ” “是的,”老維奧拉惡狠狠地咕哝道,“他們是在為你們打仗。

    他們是盲目的。

    他們是奴隸!” 這時,年輕的鐵路公司職員斯卡夫從英國人的宿舍門裡走了出來。

    他坐着火車頭從前方工地沿着鐵路線來到鐵路總部,剛洗完澡換完衣服。

    他是個可愛的男孩子,古爾德夫人歡迎他。

     “古爾德夫人,看到你,我又驚又喜。

    我剛來。

    運氣一般。

    顯然錯過了所有活動。

    軍隊出發儀式結束了。

    我聽說昨晚在胡斯特·洛佩斯先生家有一場盛大的舞會。

    是真的嗎?” “那些年輕的貴族們,”德科德突然開口用地道的英語說話了,“跟着龐培大帝在開戰前好好跳了一回舞。

    ” 年輕的斯卡夫吃驚地看着德科德。

    “你倆面生,”古爾德夫人插話說,“德科德先生——斯卡夫先生。

    ” “哈!我們不想打内戰,”何塞先生抗議道,語氣緊張匆忙,不過用的也是英語。

    “馬丁,你不應該這樣開玩笑。

    ” 安東尼娅呼吸急促起來,胸脯一起一伏。

    年輕的工程師被這些對話搞糊塗了。

    “你說打什麼?”他含糊地低聲問道。

     “我們很幸運,蒙泰羅不是恺撒,”德科德繼續說,“就算蒙泰羅兄弟倆合演一部絕佳的鬧劇也成不了恺撒。

    ”他雙手交叉抱在胸前,眼睛看着已經恢複活動能力的阿韋蘭諾斯先生。

    “何塞先生,隻有你才是真正的老羅馬人——真正勇敢的羅馬人——不僅雄辯,而且不屈。

    ” 年輕的斯卡夫聽說過蒙泰羅的名字,急迫地想表達自己的樸實感情。

    他用稚嫩的腔調大聲說,他希望用鞭子抽蒙泰羅,接着把他幹掉。

    如果革命奪取了勝利,鐵路是否會受何影響,這點他什麼都沒有說。

    也許應該放棄這條鐵路線。

    在科斯塔瓦那遭受破壞的鐵路線早有先例。

    “你知道,這就是所謂的國情。

    ”他繼續說下去,皺着鼻子好像聞到了一種與他的南美工作經驗不