35 囚犯列隊經過城市。遇見一輛豪華的馬車

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隊伍非常長,前頭的人已經走得看不見了,後面裝載行李和老弱病殘的大車才剛剛起動。

    等大車一起動,聶赫留朵夫就坐上馬車,吩咐車夫趕上隊伍,看看在男犯中間有沒有熟人,并在女犯中找到瑪絲洛娃,問問她有沒有收到送去的東西。

    天氣更熱了,空中沒有風,上千隻腳揚起的灰塵,一直飄浮在街心走着的犯人們頭上。

    犯人們走得很快,聶赫留朵夫的馬車駕的不是快馬,費了好大工夫才趕到隊伍前頭。

    一排又一排模樣古怪的可怕生物,邁動上千隻穿着同樣鞋襪的腳,合着步伐擺動空手,似乎在給自己鼓氣。

    他們人數那麼多,模樣那麼單調,又處在那麼古怪的特殊條件下,以緻聶赫留朵夫覺得,他們仿佛不是人,而是一種可怕的特種生物。

    直到他在苦役犯中認出兇手費多羅夫,在流放犯中認出滑稽家夥奧霍京和一個求他幫過忙的流浪漢,才改變了這種印象。

    犯人幾乎個個回過頭來,斜視着那輛趕上他們的輕便馬車和車上那個不斷打量他們的老爺。

    費多羅夫揚了揚頭,表示他認識聶赫留朵夫。

    奧霍京擠了擠眼。

    不過他們兩人都沒有點頭,認為這是犯禁的。

    聶赫留朵夫走到女犯旁邊,立刻認出了瑪絲洛娃。

    她在女犯的第二排。

    這一排邊上走着一個女犯,紅臉龐,黑眼睛,短腿,模樣難看,把囚袍前擺掖在腰裡,她就是俏娘們。

    她旁邊是個孕婦,勉強拖着兩腿走着。

    第三個就是瑪絲洛娃。

    瑪絲洛娃肩上掮着袋子,眼睛瞧着前方,臉色鎮定而堅毅。

    這一排的第四人是個年輕漂亮的女人,穿一件短袍,象農婦那樣紮着頭巾,步伐矯健,她就是費多霞。

    聶赫留朵夫跳下馬車,向女犯隊伍走去,想問問瑪絲洛娃有沒有收到東西,她身體怎樣,可是在隊伍這邊走着的一個押解軍士一發現有人接近隊伍,立刻趕過來。

     “不行,老爺,接近隊伍是不允許的,”他走過來,大聲說。

     軍士走過來,認出聶赫留朵夫(在監獄裡人人都認識聶赫留朵夫),就把手舉到帽沿上敬了個禮,在聶赫留朵夫身邊站住說: “現在不行。

    到火車站就可以了,這兒是不允許的。

    别掉隊,快走!”他對犯人們吆喝道。

    接着不顧天氣炎熱,抖擻精神,邁着穿漂亮新皮靴的腳,快步跑到原來的位子。

     聶赫留朵夫回到人行道上,吩咐車夫趕着馬車跟在他後面,自己就同隊伍并排走去。

    隊伍不論走到哪裡,都引起人們的注意,大家看到它又是同情又是恐懼。

    乘車路過的人都從車窗裡探出頭來,目送着犯人們,直到看不見為止。

    過路的行人都站住,又驚又懼地瞧着這可怕的景象。

    有些人走上前去,施舍一點錢。

    押解兵就把錢收下。

    有些人象中了催眠術,跟着隊伍走去,但走了一陣又站住,搖搖頭,隻用眼睛送着隊伍。

    人們紛紛從房子裡跑出來,互相招呼着,也有人從窗子裡探出身來。