22 聶赫留朵夫來到外省的一個城市。訪問地方長官。為瑪絲洛娃和克雷裡卓夫求情

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這個顯要的位子上。

     聶赫留朵夫告訴他,他所關心的人是個女的,她被錯判了罪,為她的事已遞了禦狀。

     “哦!那又怎麼樣?”将軍說。

     “彼得堡方面答應我,有關這女人命運的消息至遲這個月通知我,通知書将寄到這裡……” 将軍依舊盯住聶赫留朵夫,伸出指頭很短的手,按了按桌上的鈴,然後嘴裡噴着煙,特别響亮地清了清喉嚨,又默默地聽下去。

     “因此我有個要求,如果可能的話,在沒有收到那個狀子的批複以前暫時把她留在此地。

    ” 這時候,一個穿軍服的聽差,勤務兵,走了進來。

     “你去問一下,安娜-瓦西裡耶夫娜起來了沒有,”将軍對勤務兵說,“另外再送點茶來。

    那麼,您還有什麼事嗎?”将軍問聶赫留朵夫。

     “我還有一個要求,”聶赫留朵夫說,“牽涉到這批犯人中的一個政治犯。

    ” “哦,是這麼回事!”将軍意味深長地點點頭說。

    “他病得很厲害,人都快死了。

    得把他留在這兒的醫院裡。

     有一名女政治犯願意留下來照顧他。

    ” “她不是他的親屬吧?” “不是,但隻要能讓她留下來照顧他,她準備嫁給他。

    ” 将軍那雙炯炯有神的眼睛一直盯着聶赫留朵夫,默默地聽着,顯然想用這種目光逼得對方局促不安。

    他不住地吸着煙。

     等聶赫留朵夫講完,他從桌上拿起一本書,迅速地舔濕手指,翻動書頁,找到有關結婚的條款,看了一遍。

     “她判的是什麼刑?”他擡起眼睛問。

     “她判的是苦役。

    ” “哦,要是判了這種刑,即使結了婚,也不能改善待遇。

    ” “可是您要知道……” “請您讓我把話說完。

    即使一個自由人同她結了婚,她照樣得服滿她的刑。

    這兒有個問題:誰判的刑更重,是他呢,還是她?” “他們兩人都判了苦役。

    ” “嘿,那倒是門當戶對了,”将軍笑着說。

    “他什麼待遇,她也什麼待遇。

    他有病可以留下來,”他繼續說,“而且當然會設法盡量減輕他的痛苦。

    不過她即使嫁給他,也不能留在此地……” “将軍夫人正在喝咖啡,”勤務兵報告說。

     将軍點點頭,繼續說: “不過再讓我考慮一下。

    他們叫什麼名字?請您寫在這兒。

    ” 聶赫留朵夫寫下他們的名字。

     “這事我也無能為力,”将軍聽到聶赫留朵夫要求同病人見面,這樣說。

    “對您我當然不會懷疑,”他說,“您關心他,關心别的人,您又有錢。

    在我們這裡确實錢能通神。

    上面要我徹底消滅賄賂。

    可如今大家都在接受賄賂,怎麼消滅得了?官位越小,賄賂收得越多。

    唉,他在五千俄裡外受賄,怎麼查得出來?他在那邊是個土皇帝,就象我在這兒一樣,”他說到這裡笑了起來。

    “不過您大概常跟政治犯見面吧,您給了錢,他們就放您進去,是嗎?”他笑嘻嘻地說。

    “是這麼回事吧?” “是的,确實是這樣。

    ” “我明白您非這樣做不可。

    您想見見那個政治犯。

    您可憐他。

    于是典獄長或者押解兵就接受賄賂,因為他的薪水隻有那麼幾個錢,他得養家活口,非接受賄賂不可。

    我要是處在他的地位或者您的地位,我也會那麼辦的。

    可是就我的地位來說,我不能容許自己違反最嚴格的法律條文,要不我也是個人,也會動恻隐之心的。

    可我是個執法官,憑一定條件才得到信任,我不能辜負這種信任。

    好吧,這事就到此為止。

    那麼,現在您給我講講,你們京城裡有些什麼新聞?” 于是将軍就開始發問,同時自己也發表意見,分明既想聽聽新聞,又想顯示自己的知識和人道主義精神—— 轉載請保留,謝謝!