第一百零五回 宋公明避暑療軍兵 喬道清回風燒賊寇

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過道君皇帝,赦蔡攸、童貫征讨王慶,來救宛州。

    蔡攸、童貫,兵無節制,暴虐士卒,軍心離散,因此,被劉敏等殺得大敗虧輸,所以陷了宛州,東京震恐。

    蔡攸、童貫懼罪,隻瞞着天子一個。

    賊将劉敏、魯成等,勝了蔡攸、童貫,遂将魯州,襄州圍困。

    卻得宋江等平定河北班師,複奉诏征讨淮西。

    真是席不暇暖,馬不停蹄!統領大兵二十餘萬,向南進發。

    渡黃河,省院又行文來催促陳安撫,宋江等兵馬,星馳來救魯州,襄州。

    宋江等冒着暑熱,汗馬馳驅,繇粟縣,汜水一路行來,所過秋毫無犯。

    大兵已到陽翟州界;賊人聞宋江兵到來,魯州、襄州二處,都解圍去了。

     那時張清、瓊英、葉清看剮了田虎,受了皇恩,奉诏協助宋江征讨王慶。

    張清等離了東京,已到穎昌州半月餘了。

    聞宋先鋒兵到,三人到軍前迎接。

    參見畢,備述蒙恩褒封之事。

    宋江以下,稱贊不已。

    宋江命張清等在軍中聽用。

     宋江請陳安撫、侯參謀、羅武谕等駐紮陽翟城中,自己大軍,不便入城。

    宋江傳令,教大軍都屯紮于方城山樹林深密陰蔭處,以避暑熱。

    又因軍士跋涉千裡,中暑疲困者甚多,教安道全置辦藥料,醫療軍士;再教軍士搭蓋涼庑,安頓馬匹,令皇甫端調治,刻剮鬣毛。

    吳用道:“大兵屯于叢林,恐敵人用火。

    ”宋江道:“正要他用火。

    ”宋江卻教軍士再去于本山高崗涼蔭樹下用竹篷茅草,蓋一小小山棚。

    當有河北降将喬道清會意,來禀宋江道:“喬某感先鋒厚恩,今日願略效微勞。

    ”宋江大喜,密授計于喬道清,往山棚中去了。

    宋江挑選軍士強健者三萬人:令張清、瓊英管領一萬兵馬,往東山麓埋伏;令孫安、卞祥也管領一萬人馬,往西山麓埋伏;隻聽我中軍轟天炮響,一齊殺出。

    将糧草都堆積于山南平麓,教李應、柴進領五千軍士看守。

     分撥甫定,忽見公孫勝說道:“兄長籌畫甚妙!但如此溽暑,軍士往來疲病,倘賊人以精銳突至,我兵雖十倍于衆,必不能取勝。

    待貧道略施小術,先除了衆人煩燥,軍馬涼爽,自然強健。

    ”【袁眉:名下無虛士。

    】說罷,便仗劍作法,腳踏魁罡三字,左手雷印,右手劍訣,凝神觀想,向巽方取了生氣一口,念咒一遍。

    須臾,涼風飒飒,陰雲冉冉,從本山嶺岫中噴薄出來,彌漫了方城山一座,二十餘萬人馬,都在涼風爽氣之中。

    【袁眉:暑天看此傳,滿體俱覺涼生。

    】除此山外,依舊是銷金铄鐵般烈日,蜩蟬亂鳴,鳥雀藏匿。

    宋江以下衆人,十分歡喜,稱謝公孫勝神功道德。

    如是六七日,又得安道全療人,皇甫端調馬,軍兵馬匹,漸漸強健,不在話下。

     且說宛州守将劉敏,乃賊中頗有謀略者,賊人稱為“劉智伯”。

    他探知宋江兵馬,屯紮山林叢密處避暑。

    他道:“宋江這夥終是水泊草寇,不知兵法,所以不能成大事。

    待俺略施小計,管教那二十萬軍馬,焦爛一半!”随即傳令,挑選輕捷軍士五千人,各備火箭、火炮、火炬;再備戰車二千輛,裝載蘆葦幹柴,及硫磺焰硝引火之物;每車一輛,令四人推送。

    此時是七月中旬新秋天氣,劉敏引了魯成、鄭捷、寇猛、顧岑四員副将,及鐵騎一萬,人披軟戰,馬摘銮鈴,在後接應。

    劉敏留下偏将韓蘩,班澤等,鎮守城池。

    劉敏等衆,薄暮離城,恰遇南風大作。

     劉敏大喜道:“宋江等這夥人合敗!”賊兵行至三更時分,到方城山南二裡外,忽然霧氣彌漫山谷。

    劉敏道:“天助俺成功!”教軍士在後擂鼓呐喊助威;令五千軍士,隻向山林深密處,隻顧将火箭,火炮,火炬射打焚燒上去;教寇猛,畢勝,催趱推車軍士,将火車點着,向山麓下屯糧處燒來。

    衆人正奮勇上前,忽的都叫道:“苦也!苦也!”卻有恁般奇事!南風正猛,一霎時,卻怎麼就轉過北風!又聽得山上霹靂般一聲響亮,被喬道清使了回風返火的法,那些火箭,火炬,都向南邊賊陣裡飛将來,卻似千萬條金蛇火龍,烈焰騰騰的向賊兵飛撲将來。

    賊兵躲避不疊,都燒得焦頭爛額。

    當下宋軍中有口号四句,單笑那劉敏,道是: 軍機固難測,賊人妄擘劃。

    放火自燒軍,好個“劉智伯”。

     那時宋先