第三章

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診斷後表示,傷息必須留院做詳細檢查,朝子告知一定會再來探病後,便與父親返家。

     周伍擔心檸檬色的座墊是否會留下血迹,因而憂心仲仲。

     “你還好嗎?朝子。

    沒有關系吧?” “請放心,爸爸。

    ” 朝子回答的語氣帶着幾分逞強,但她溫柔的内心馬上為自己的輕率感到後悔。

    她相信父親這麽問并不是因為吝啬,而是不忍心讓自己的寶貝女兒坐在污穢的座墊上。

     五月夜晚的燈光不斷從奔馳的車窗外飛逝而過。

    一條街上,木屐店、鐘表店、服裝店、點心店、水果店等,大小相同,樣式相近的耀眼霓虹燈接連不斷,十足現實生活中的寫景。

    在明亮的燈光下,陳列在水果店後頭的季節性果實,個個肥碩光潤。

     “朝子,過去我一向極力避免使你受到世上苦難的影響。

    不僅是物質方面的苦難,所有的悲劇都希望能隔絕在你之外。

    在今天之前,我從不讓你接觸到幸福以外的任何事物,這甚至可說是我的信念。

    但現在,我卻有一種不祥的預感,你将因着一種奇妙的沖動,而卷入他人的不幸之中。

    ” “也許吧。

    但我認為事情并沒有爸爸想像的那麼嚴重。

    看到車禍的時候,朝子來不及作任何思考,身體已經先一步沖上前去,因為看見那個人時(啊,我們連他的名字都不知道),我有一種好像是自己被撞到的感覺,所以才跑過去幫忙。

    ” “他看起來不太健康,不知道是從事什麼行業,也許是個藝術家。

    ” “他好像過得不太幸福。

    ” “在所有車禍事故中,總有百分之幾含有自殺成分。

    ” “如果真是這樣,那麽他是自殺未遂羅,因為醫生說應該不會有生命危險。

    ” “孩子啊……”父親說。

    當他叫女兒“孩子”時,表示有些話他難以啟口。

    “……孩子,你會去探望他嗎?” “是啊,我會去。

    ” 朝子天真爛漫地回答。

     “這不太好吧?” “為什麽?” “你不可以再介入了。

    過度介入他人的不幸太冒失了。

    ” “可是,不知為什麽,我想再去看他。

    ” 父親沈默不語。

    汽車行駛在住宅區九彎八拐的陰暗巷道裡,田園調布的家快到了。

    一隻大白狗匍匐在籬笆下,望着駛近的車子。

     “好大的狗。

    ” 朝子自言自語地說。

     前方無人看守的平交道旁,紅色信号燈一閃一滅,鈴聲也兀自響着。

     “這件事最好别跟媽媽提起。

    ” “好的,我不會說的。

    ” 周伍擔心依子會钜細靡遺地盤問這件事,然後為了和他唱反調,反而大肆鼓勵朝子的作為,那将使朝子更加強要去探病的決心。

     第二天早上吃早餐時,在餐桌上看報的周伍,為提防依子察覺,故意神色自若地從桌子底下将疊好的報紙傳給朝子。

    朝子悄悄往下看,不禁大為吃驚。

     天才青年畫家慘遭橫禍 斑鸠一先生因車禍負傷 ——那是一則顯眼的大标題,并附有相片。

    朝子僅止于知道斑鸠一是個有名的年輕畫家。

    由于周伍對女人欣賞美術懷有偏見,所以朝子并無欣賞繪畫的嗜好,當然也就不會看過這位畫家的作品。

     新聞報導中提到,二十五歲的斑鸠一自從數年前獲得新人登龍賞後,連續幾年都獲得權威性大賞,如今已是白鳥會最被看好的知名畫家。

    他性情孤傲狷介,徑情直行,不與世俗妥協。

    這次的車禍可能會使他失去一條腿,但手未受傷,對于今後的創作并無大礙,可謂不幸中之大幸。

     報導的最後部分尤其引起朝子的注意。

    上面寫着: ……事故發生之際,一位路過的紳士和他美麗的女兒開着私家轎車送斑鸠先生到醫院,之俊不告而别。

     ……看完這則新聞,朝子因意外的興奮,而容色含羞。

    她迅速地偷瞄了父母親一眼。

     依子神情黯然地坐在餐桌前,傭懶的模樣一如往常。

    她如同嚼臘般勉強吞下一顆半熟的雞蛋,執拗地躲在自己的悲劇中。

    事實上,這個不幸的婦人夜裡也會做過好夢,但她頑固的态度似乎在向家人表示,任何晴朗的晨空對她而言都是灰暗的。

    她的眼睛轉了幾下。

     “朝子,什麽新聞令你那麽好笑?”她問。

     “沒有啊。

    ” “吃飯時看報,是沒有規矩的男人的行為,女孩子不可以這樣!這大概又是從你父親那兒學來的。

    ” 她那如蛇般冷峻的視線投向丈夫。

     從這天起,朝子心中便一直挂念着斑鸠一的事。

    但這種挂念并非基于