第九章

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middot福斯沃斯,麥高格尼爾,曼斯菲爾德&hellip&hellip 他常想,這些孩子們都去哪兒了啊&mdash&mdash曾經如同握在自己手中的一條條線的他們,如今都已散落在天涯的他們&mdash&mdash有的斷了聯系,有的是不是已然編織成了未知的形狀呢?世事的無常欺騙了他&mdash&mdash然而這無常的世界終究不再會賦予這&ldquo小合唱&rdquo任何意義了&mdash&mdash它早晚會消失在記憶中。

     正如迷霧散去,人們才發現山外有山,如今在奇普斯看來,布魯克菲爾德之外是個持續變化、沖突不斷的世界;然而他還并沒意識到,自己之所以會有這樣的想法,是因為他在看這個世界時,是用自己懷念的凱西的眼睛去看。

    奇普斯并沒有完全吸收她的思想,吸收的那部分中光彩奪目的也不多,不過凱西給奇普斯平添了一份甯靜,一份處事不驚的達觀态度,正與他内心情感相合。

    比方說他不像其他極端愛國主義者那般仇恨布爾人[4],就是個典型的表現。

    他倒也不屬于親布爾派&mdash&mdash在這個問題上他比較保守,他不喜歡親布爾派那幫人。

    盡管如此,他偶爾也會這樣想:布爾人投身戰鬥,和英國曆史課本裡的有些英雄竟有奇特的相似之處,比如覺醒者赫裡沃德[5]和卡拉克塔庫斯[6]。

    有一次,他試着用這個觀點來挑戰五年級學生的看法,但學生們隻把它當作他開的一個小玩笑。

     無論奇普斯對布爾人的看法有多麼與衆不同,他對勞合·喬治[7]其人和他著名的财政預算案[8]的看法卻十分傳統。

    這後兩者他都不以為然。

    幾年後,勞合·喬治作為貴賓出席了布魯克菲爾德學校授獎儀式,奇普斯當面對勞合·喬治先生說:&ldquo勞合·喬治先生,我比你年長得多,倒還記得你年輕時候的樣子呢,呃,坦白說,在我看來,你比從前進步了&hellip&hellip呃&hellip&hellip一大截呢。

    &rdquo站在一旁的校長聽到這句話吓破了膽,但勞埃·喬治隻是開懷大笑,在整個儀式随後的時間裡,他跟奇普斯說的話最多。

    有人後來這麼說:&ldquo奇普斯啊,他算是逃過一劫。

    我想他那個年紀的人,無論說什麼,也無論對誰說,都沒人會追究的。

    &rdquo [1]手球:以手對牆擊球的一種球類運動。

    (譯注) [2]哈丁·斯坦利·吉法德(1823&mdash1921):被封為第一代霍爾斯伯裡伯爵。

    曆史上著名大法官,他60歲成為大法官,其任期比從前任何一位大法官都長。

    (譯注) [3]音步:英文詩行中重讀與非重讀音節的特殊性組合。

     [4]布爾:系荷蘭語,意為&ldquo農民&rdquo。

    指居住于南非的荷蘭、法國和德國白人移民後裔形成的混合民族。

    (譯注) [5]赫裡沃德:十一世紀盎格魯-撒克遜人的民族英雄,曾堅決反抗征服者威廉,主張建立撒克遜人自己的國家,他是諾曼人和英格蘭人的傳奇英雄。

    (譯注) [6]卡拉克塔庫斯:西盧爾人的國王,為不列颠所有部族推舉為首領,反抗入侵的羅馬軍隊,經過多場血戰,被人出賣枷送羅馬。

    屢敗屢戰,仍堅忍不屈。

    (譯注) [7]勞合·喬治(1863&mdash&mdash1945):英國首相,于1916到1922年期間任職。

    (譯注) [8]1909年勞合·喬治向國會提出一項财政預算案,用巨額軍費發展海軍,同時用低金額的費用作為失業、疾病及殘廢保險金。

    (譯注)