物質支持

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室的那一天還會遠嗎? 我們能舉出成打的成功人士&ldquo白手起家&rdquo的例子。

    法拉第給一位裝訂商當學徒的時候,對科學産生了濃厚的興趣,加入了戴維的實驗室充當他的助手和機修工。

    離開這間實驗室之後(沒有選擇什麼特定的職業),他成立了一個研究中心,取得許多令人驚歎的科學成就&mdash&mdash給電學帶來了新生。

    偉大的貝爾塞柳斯(Berzelius)在他的藥店作坊裡開始了化學研究。

    很多卓越的天文學家都是手拿普通望遠鏡,從自家的屋頂開始探索天空的。

    戈爾德施密特(Goldschmidt)就是一個很好的例子,他使用一架結構簡單的折射望遠鏡(105毫米),透過自己房間的窗戶觀察天空,極大的耐心幫助他發現了大量的小行星。

     總而言之,意志力的貧乏要比缺少工具可怕得多,熱情和堅持能産生奇迹。

    如果某位沒有經驗的新手,在一座豪華舒适、設施齊全的國家實驗室中,剛剛開始科學生涯就做出了值得紀念的成就,實在是例外。

    從實際意義上的成功來講,成功的原因不在于使用的儀器多麼昂貴,而是付出的時間、精力和耐心&mdash&mdash我們已經指出多次了,同時也是才能和智慧不斷發展臻于成熟的過程。

    從最壞處設想,起步的時候我們受到了條件限制,隻能在有限的範圍進行研究,然而這難道不是某種意義上的好事嗎? 我們可以據此将科學研究分為兩種,一種是代價昂貴的貴族式研究法,研究者身處華麗的殿堂,周圍有大量物資和儀器供他驅遣;另一種是更加理性、合宜、平民化的研究方法,無論你的經濟狀況如何都可以采用,智慧女神賦予它特殊的優點,足以為成長中的深思者遮風避雨,比賣弄招搖的華麗神壇實用得多。

    另外,如果你使用簡單的工具取得了成就,豈不是在驕傲中加入了高尚的意味&mdash&mdash體現了節儉的精神?除了通過堅持不懈和理性思考以及用頭腦超越物質資料的限制而做出的發現,沒有什麼可以更好地形容某位研究者充滿活力的特質,将他從機械古闆的科學工作者中區分出來的了。

     就儀器而論,植物學、比較解剖學、組織學和胚胎學的新手需要一台中等價格蔡司顯微鏡,上面配備一個阿貝聚光器、一個油浸物鏡、兩個幹式物鏡和一對目鏡,以及一台小型賴歇特(Reichert)式顯微鏡用切片機和一些試劑、染料。

     細菌學家和病理學家需要種類更多也更貴的儀器,不過醫學和自然學新手仍然可以得到這些儀器:一台顯微鏡(與上面提到過的顯微鏡類似即可)、兩隻燃燒器(一隻在恒溫下使用,另一隻在滅菌時用)、試管、燒瓶、動物籠等。

     生理學家需要一隻外科儀器盒、與動物有關的器具、一個馬萊定位筒、感應線圈、電池等。

     動物學家、地質學家,特别是比較心理學和實驗心理學的新手會感到非常滿意,因為他們需要的儀器更少。

    沒有什麼比研究動物的本能更經濟的了&mdash&mdash即使那些具有謙虛冷靜的哲學頭腦的人也會被這樣的研究過程所吸引。

    研究動物的本能就是研究動物在各種刺激面前或者環境改變的時候做出的反應(起因于變異、遺傳、突變等),簡言之,即法布爾(Fabre)、雷奧米爾(Réaumur)、胡貝爾(Huber)、盧伯克(Lubbock)、福雷爾(Forel)、佩裡耶(Perrier)、玻姆(Bohm)等人的試驗方法所進行的研究。

     物理和化學知識的培養需要研究者付出更大的努力,而且一般需要在專門學術機構的實驗室中,配備各種昂貴的分析儀器和強大的能量發生器才能滿足研究需要。

    即使如此,如果我們的年輕物理學家學會怎樣将自己的興趣集中在特定的題目上,如電流、光線、放射性、磁性等物性的規律,那麼他在家中借助少量的工具就可以有效地進行實驗,做出有價值的科學發現并赢得聲譽。

     把你的精力和興趣集中在一個或者少數題目上進行研究的做法很有實用價值。

    那些立志探索某門特定學科的廣闊的未知領域(如果具有可實現性)的研究者,将需要整個系列的不同用具,所以花費更加昂貴,更不用說建立一個龐大的工作間了。

    這是我在前面提到過的百科全書式狂熱者的另一劣勢。