第十章

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霎時間,他身側土牆背後忽然傳來&ldquo呀&rdquo的一聲驚呼,與此同時,勘助聽見啪啦啪啦的一串腳步聲,土牆另一邊似乎有幾個人一溜煙地向遠處逃掉了。

    原來這并非無人的村落。

    想來先前經過的那些村落亦是同樣。

     村民們看到這形貌宛如阿修羅一般的老武士遠遠而來,心中驚恐,都關門閉戶,藏了起來。

     不知何時,夜幕已然降臨。

    勘助來到一片胡桃林中。

    冬日清冷的月光透過樹林散照在地面上。

    公主啊!勘助叫道。

     這一刹那,約莫兩三間遠處,幾隻夜鳥似被勘助的叫聲驚起,啪嗒啪嗒地振翅飛遠。

     第二天朝陽升起,第二天夜幕降臨。

    勘助依然一個勁兒地蹒跚前行。

     &ldquo您要到哪裡去呢?&rdquo 似乎有誰向自己問過一聲。

    已經記不分明是何時何地之事了,隻是依稀感覺到有人如此詢問過自己。

    要到哪裡去呢?在這由布姬已然消逝的世上,自己究竟該往哪裡去才是呢?勘助隻是兀自往前走着。

     夜已深了。

    勘助睜開雙眼,發現自己剛才竟在河灘上就此睡着。

    勘助坐起身來,周圍的白色石子随之翻滾。

    環視四周,隻見河灘寸草不生,所見盡是如自己身畔一般的白色石子。

    沿着這石子遍布的河灘向前望去,一泓青水在月光的散照下粼粼閃動,而這流水的另一方,依然是白色石子的河原。

     嗚&mdash&mdash勘助坐在河灘上,俯下身來,雙手掩面。

    一股悲痛突如其來自心底湧起,勘助不禁嗚咽出聲,身體兀自震動不停。

     由布姬已經死去。

    公主她已經不在這個世上了。

    無論怎樣費力尋找,那美麗的身影、容顔、玉手、眼眸、烏黑的長發,都再也無法用自己的雙眼看到了。

    巨大的悲痛感第一次完全占據了勘助的内心,讓勘助的身體與四肢俱麻痹。

     &mdash&mdash公主已經亡故。

     淚水自勘助眼眶湧了出來。

    勘助盤膝而坐,雙拳置于膝蓋之上,仰面朝天,任由淚水沿着臉頰流淌。

     終于,勘助放聲号啕大哭。

     翌日夜晚,勘助出現在诹訪湖西岸。

    是自何處來到這裡,是如何來到這裡,勘助已經記不清了。

    勘助沿着道路向北邊高島城方向走去。

    行得近時,勘助看見湖對岸的火光燃成水平一線。

    那似乎是自高島城下到觀音院所在的小坂村落一路上焚燒的點點篝火。

    火光映于湖面,燦爛美景不似人間所有。

     到得高島城下,勘助向自己遇見的第一個武士詢問由布姬葬禮的情況。

     &ldquo今日酉時進行。

    &rdquo 這武士認出詢問自己的人正是勘助,因此态度十分恭謹。

     &ldquo是自高島城發喪,還是自觀音院發喪?&rdquo &ldquo自觀音院。

    &rdquo &ldquo主公呢?&rdquo &ldquo聽說會去小坂。

    &rdquo &ldquo好的,你去罷。

    &rdquo 那武士慌慌張張跑開,不多時,許多武将前來城門之處迎接勘助,想來便是那武士報的訊。

     &ldquo我直接去觀音院好了。

    &rdquo 勘助說罷,沒有進入高島城門,轉身向小坂村落方向走去。

    有人給勘助牽過馬來,勘助搖搖頭,自顧自地步行離開。

    數騎武士自背後越過勘助,向前飛馳。

    勘助獨自走在這條由布姬曾每日眺望着的湖畔小道上,步履沉重而緩慢。

     觀音院門前的緩坡上,大群武士在那裡迎接。

    勘助也不看他們一眼,兀自拄着手中短槍往前行走,途中忽然想到什麼,便随手招來路邊一位武士,将短槍遞與他,雙手整理了一下身上的盔甲。

     行近之時,勘助聽到僧人誦經聲,聲音響徹了整個觀音院,似乎殿堂、居宅、院落俱都為之震動。

    勘助進入玄關,穿過院廊,來到由布姬曾起居的房間。

     房間内已有許多人,武田家的宿老重臣悉數到齊。

    佛壇便設在壁龛上,人們列于左右。

     &ldquo你回來了啊,勘助!&rdquo 信玄開口說道。

     &ldquo是。

    &rdquo勘助伏下身去。

     &ldquo由布姬回不來啦,我想勘助你一定會回來才是。

    &rdquo &ldquo是。

    &rdquo &ldquo你累了吧,去休息一下好了。

    &rdquo 勘助站起身,來到嶄新的佛壇跟前上香。

    隻見牌位上寫着:珠光院高安聖源女居士[10]。

     勘助自佛壇前退下,與信玄相對而坐。

    勘助本想将自己的苦惱與悔恨向信玄訴說出來,然則沒等他言語,信玄卻先開口道: &ldquo伊那那地方不太平靜啊。

    &rdquo &ldquo伊那嗎?去讨伐他們吧!&rdquo &ldquo上州[11]的長野信濃守