第七節

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(是)到最後開(給)我一點兒撫慰,要系(是)介(這)樣,我甯願聽一頓更大的秋(臭)罵……” “好了,要是不聽我的話,我……”她說,一邊用手指威脅着男爵,就像大人吓唬孩子一般。

     男爵連連點頭,仿佛落入圈套的鳥兒懇求獵人釋放它一樣。

     “天哪!呂西安怎麼啦?”當她單獨一人時,她心裡想,忍不住流下了眼淚,“他從來沒有這麼悲哀過!” 當天晚上,呂西安遇到了這樣的事:九點鐘,呂西安和每天晚上一樣,坐上他的雙座四輪馬車出門,準備去格朗利厄公館。

    像所有的年輕人一樣,他把自己的坐騎和駕馭有篷雙輪輕便馬車用的馬留着上午出門用,冬天晚上出門他坐一輛雙座四輪轎式馬車,然後到最近的馬車出租店租一輛最漂亮的四輪高級馬車,并配上最漂亮的馬匹。

    一個月來,一切都稱心如意:他已經在格朗利厄公館吃過三次晚飯,公爵待他頗為熱情。

    他在公共馬車公司的股票賣了三十萬法郎,這使他又償付了三分之一的地産款項。

    克洛蒂爾德-德-格朗利厄精心打扮自己,每當呂西安走進客廳,她的臉上好像抹了十瓶脂粉,而且公開宣稱為他而神魂颠倒。

    幾位地位很高的人談到呂西安和德-格朗利厄小姐的婚事時,也認為已經十拿九穩。

    曾任法國駐西班牙大使和外交大臣的德-肖利厄公爵已經向德-格朗利厄公爵夫人允諾,要在國王面前為呂西安求得侯爵稱号。

     那天晚上,呂西安在德-賽裡奇夫人家用過晚餐,便按慣例從肖塞-當坦街到聖日耳曼區進行每日一次的走訪。

    他到了門前。

    車夫叫門。

    大門打開後,車夫站在台階前。

    呂西安從車上下來,看見院子裡有四輛馬車。

    一個負責開關前廳大門的仆人看見德-魯邦普雷先生,便走上前來,到了台階上,像士兵換崗一樣,站在門前。

     “老爺不在家!”他說。

     “公爵夫人可以招待客人。

    ”呂西安對仆人說。

     “公爵夫人也出門了。

    ”仆人沉着臉說。

     “克洛蒂爾德小姐……” “我想,公爵夫人不在家,克洛蒂爾德小姐是不會接待先生的……” “可是,裡面有客人。

    ”呂西安感到震驚,反駁道。

     “這我就不知道了。

    ”仆人回答,盡量裝出一副既愚蠢又恭敬的姿态。

     對于把禮儀當作社會最了不起的法律的人來說,沒有比禮儀更可怕的東西了。

    呂西安馬上明白了這難以忍受的一幕對他意味着什麼。

    公爵和公爵夫人不願再接待他了。

    他頓時感到背脊發涼,骨髓在脊椎骨裡凍結了,額頭上滲出了幾滴冷汗。

    這一場面出現在他自己随身仆人面前,那仆人握着車門把手,猶豫着不知是否應該把門關上。

    呂西安向他示意馬上就走。

     正上車時,他聽到有人下台階的聲音。

    那個仆人過來接連喊道:“德-肖利厄公爵先生的下人!——德-格朗利厄子爵夫人的下人!” 呂西安隻對自己仆人說了一句話:“快上意大利劇院!……” 盡管他動作十分敏捷,這位倒黴的花花公子仍然沒能躲過德-肖利厄公爵和他的兒子德-雷托雷公爵。

    他不得不向他們緻意,而對方卻沒有跟他說一句話。

    宮廷中出了一件大禍,權傾朝野的寵臣突然垮台,常常是在一間内閣門口由臉色陰沉的掌門官來宣布的。

     “現在怎樣去向我的謀士報告這場災難呢?”呂西安在去意大利劇院的路上想,“這中間到底發生了什麼事?……”他越猜越糊塗。

     以下就是剛才事情的經過: 當天上午十一點,德-格朗利厄公爵走進全家進餐的小客廳,親了克洛蒂爾德一下,然後對她說:“孩子,在沒有新的囑咐前,你再也不要理會德-魯邦普雷先生了。

    ”接着他拉住公爵夫人的手,把她帶到一個窗口,對她輕聲說了幾句話。

    這使可憐的克洛蒂爾德大為不悅。

    德-格朗利厄小姐一直觀察母親聽公爵講話後有什麼反應,她看到母親大驚失色。

     “冉,”公爵吩咐一個仆人說,“拿着,将這封短信送交德-肖利厄公爵先生,請他讓你帶回同意還是不同意的答複——我請他今天來和我們共進晚餐。

    ”他又對妻子說了一句。

     午餐氣氛非常沉悶。

    公爵夫人顯得若有所思,公爵仿佛在生自己的氣。

    克洛蒂爾德幾乎忍不住落淚。

     “孩子,你父親做得對,聽他的話吧!”母親用溫和的語氣對女兒說,“我不能像他那樣對你說:‘别想呂西安了!’是呀,我理解你的痛苦。

    (克洛蒂爾德親吻一下母親的手)可是,我的天使,我要對你說:‘你等着,不要有任何行動。

    由于你愛他,那就默默地忍受痛苦吧。

    你要相信父母的關懷!’我的孩子,高尚的女子之所以高尚,是因為她們在任何情況下都懂得盡責,而且是高尚地盡責。

    ” “出了什麼事?……”克洛蒂爾德問,面色慘白。

     “我的心肝,事情太嚴重了,沒法跟你講呀。

    ”公爵夫人回答,“如果這不是事實,你知道了,會白白擾亂你的情緒;如果是事實,那你就不應該知道。

    ” 六點鐘,德-肖利厄公爵來了。

    德-格朗利厄公爵在他的書房裡等他。

     “你聽着,亨