第四節

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“你們不要跟一個被錯關到這裡來的教士開玩笑。

    ”雅克-柯蘭刻闆地回答。

    他立刻認出了這三個夥伴。

     “确實是那個鈴铛聲音,如果說不是那張小臉的話。

    ”拉普拉葉把他的手放到雅克-柯蘭的肩上說。

     這個動作,加上三個夥伴的面貌,有力地使“老闆”從沮喪的情緒中擺脫出來,恢複了對現實世界的感受。

    因為,在那可怕的一夜中,他在無邊無際的情感世界中翻滾,尋找一條新的出路。

     “不要引起别人對你們老闆的懷疑!”雅克-柯蘭用黑話低聲說。

    他聲調粗重而具有威脅性,仿似一頭獅子的低吼,“警察就在那邊,讓他們受騙上當吧!我是在為一個走投無路的兄弟唱這出戲。

    ” 他說這番話時,擺出一名教士竭力要使不幸者皈依宗教的熱情,同時用眼神掃視着整個放風院子。

    雅克-柯蘭看到看守在拱門下,他便嘲諷地向三個夥伴指了指看守。

     “這裡沒有‘廚師’吧?你們睜開眼睛,好好看看!再也不要顯出認識我的樣子了,我們要小心提防。

    你們要把我當作教士,不然的話,我就毀了你們,你們自己,你們的後側風,還有家當。

    ” “這麼說,你不信任我們了?”“絲線”說,“你是來救你的‘姑媽’的!” “瑪德萊娜已經打扮好,要上沙灘廣場了。

    ”拉普拉葉說。

     “泰奧多爾!”雅克-柯蘭說,他努力克制住自己,才沒有狂跳和驚叫起來。

     這是對這個垮台的巨人的最新打擊。

     “就要把他“撐”上去了!”拉普拉葉重複說,“二個月前他已被判了死刑。

    ” 雅克-柯蘭隻覺得一陣頭昏眼花,雙腿發軟,站立不住,幸好被三個夥伴扶住。

    他馬上靈機一動,雙手合十,作出忏悔的樣子。

    拉普拉葉和“雄郵戳”恭敬地攙扶着這個渎聖的“鬼上當”,“絲線”便向在外邊門值勤的看守跑去。

    這扇門通向會客室。

     “這位可敬的教士想坐一會兒,給他一把椅子吧!” 就這樣,比比-呂班策劃的圈套失敗了。

    像拿破侖被自己的士兵認出一樣,“鬼上當”獲得了這三個苦役犯的服從和尊敬。

    他說這幾個詞已經足夠用了,那就是:你們的後側風和你們的家當,也就是女人和金錢。

    這兩樣東西概括了男人全部的真正愛好。

    對三個苦役犯來說,這一威脅便是最高權力的标志,“老闆”仍然把他們的錢财握在手裡。

    從外表看,他們的“老闆”一直是強有力的,并沒有像某些假兄弟說的那樣背叛了他們。

    另外,他們這個頭目名不虛傳的靈活和機敏激起了三個苦役犯的好奇心。

    在獄中,好奇心成了這些憔悴的靈魂的唯一興奮劑。

    雅克-柯蘭作了大膽的化裝,直到被送進附屬監獄都沒有被識破,這也叫三個犯人驚訝不已。

     “我被單獨關押了四天,不知道泰奧多爾那麼快就要進‘修道院’……”雅克-柯蘭說,“我來這裡是為了救一個可憐的孩子,他昨天四點鐘上吊死了,就在那兒!我現在又面臨另一樁禍事。

    這下我是山窮水盡了!……” “可憐的老闆!”“絲線”說。

     “啊!‘面包師傅’(魔鬼)把我抛棄了!”雅克-柯蘭大聲說,一邊掙脫了兩個夥伴的胳膊,精神抖擻地站立起來。

    “有時候,世界比我們這些人厲害!鹳鳥(司法大廈)最後都會把我們吃掉。

    ” 附屬監獄的監獄長聽說西班牙教士暈倒,親自來放風院子窺察。

    他叫犯人坐在陽光下的一把椅子上,一邊用駭人的洞察力審視着一切。

    這種洞察力隐藏在漫不經心的外表下,在履行這種職務中日益增強。

     “哦,我的上帝!”雅克-柯蘭說,“跟這些人,社會渣滓、罪犯、兇手、混在一起,真是夠受的!……不過,上帝絕不會抛棄他的仆人的。

    親愛的監獄長先生,我要用慈善行動來銘記我在這裡的逗留時刻,人們一定會懷念這種善行。

    我要使這些不幸的人信仰宗教,他們将懂得:他們也有一個靈魂,不朽的生命正在等待他們,如果說他們在人間失掉了一切,他們還可以争取天堂,隻要真心誠意悔過,天堂是屬于他們的!” 二、三十名犯人跑過來,聚集在那三個可怕的苦役犯身後。

    那三個人的兇殘目光,逼得看熱鬧的人站在他們三尺之外。

    他們聽見了傳播福音般的熱情演說。

     “戈爾先生,這個人呀,”令人生畏的拉普拉葉說,“我們也許會聽他的……” “人家告訴我,”雅克-柯蘭繼續說,戈爾先生就站在他身邊,“這個監獄裡,有一個人被判了死刑。

    ” “現在正在向他宣讀上訴駁回書呢!”戈爾先生說。

     “我不知道這是什麼意思。

    ”雅克-柯蘭環顧四周天真地問。

     “天哪!他的頭腦真簡單。

    ”剛才就各“草地”的菜豆問題請教過“絲線”的那個小個子年輕人說。

     “這意思呀,就是今天或明天要給他‘割草’了。

    ” “‘割草’?”雅克-柯蘭問,那天真無知的表情真叫三個兄弟欽佩得五體投地。

     “在他們的話語裡,就是執行死刑的意