第六節

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佩拉德,還是叫車夫重回和平街吧,我跟您一起到您的住處去,我親眼看看是怎麼回事。

    這樣,向局長先生口頭彙報一下也許就可以了。

    ” 卡洛斯從身側的衣袋裡取出一隻内壁鍍金的黑色鼻煙盒,打開,用非常親切的姿态向佩拉德遞去鼻煙。

    佩拉德心裡想:“這就是他們的警察!……天哪!如果雷努瓦先生或德-薩爾蒂納先生再次來到世上,他們會說些什麼呢?” “您說的也許是事實的一部分,而不是全部,親愛的朋友。

    ”假治安警察嗅完他那撮鼻煙,說,“您在過問紐沁根男爵的風流韻事,大概想将他套上絞索吧。

    您用手槍沒有打中他,這回想用大炮瞄準他。

    杜-瓦諾布爾夫人是德-尚碧夫人的朋友……” “啊!見鬼!千萬不能上鈎!”佩拉德心裡想,“他比我想象的要厲害,他在捉弄我,他口頭說要放我,但卻繼續在盤問我。

    ” “怎麼樣?”卡洛斯用莊重的權威姿态問。

     “先生,我為德-紐沁根先生尋找那個他愛得發狂的女人,我這樣做确實不對。

    正因為這一點,上級不再喜歡我,因為據說我觸及了重大利害關系,而我自己卻蒙在鼓裡(這位下級法官不動聲色)。

    不過,我幹了五十二年警察,我完全了解這一行。

    ”佩拉德繼續說,“所以,自從局長先生申斥我以後,我就不幹了。

    局長先生肯定是有理由的……” “如果局長先生要求您放棄您的這樁風流事兒,您也會放棄嗎?要是這樣,我想,這是您對我說的話是否真誠的最好證明。

    ” “他咄咄逼人!真厲害!”佩拉德心裡想,“啊!見鬼!如今的警察真抵得上雷努瓦先生手下的警察呢!” “放棄?”佩拉德說,“我要等待局長先生的命令……嗯,您想上去的話,這就是旅館了。

    ” “您從哪裡搞到經費的?”卡洛斯突然問,擺出一副富有洞察力的姿态。

     “先生,我有一位朋友……”佩拉德說…… “您就把這一切向一位預審法官說一說!”卡洛斯接着說。

     這大膽的一幕是卡洛斯的精心設計,隻有像他這樣的人才能想出這種簡單易行的計策。

    那天清早,他叫呂西安去德-賽裡奇伯爵夫人家。

    呂西安請伯爵的私人秘書以伯爵的名義去詢問警察局長有關德-紐沁根男爵雇用密探的情況。

    私人秘書回來時帶來關于佩拉德的一份記錄,那是一份抄來的檔案摘要: 一七七八年進入警察局。

    兩年前從阿維尼翁來到巴黎。

     無财無德。

    手中握有國家機密。

     住麻雀街,化名康奎爾。

    康奎爾是他家庭所在地的一塊小地産名稱,位于沃克呂斯省。

    經營實業的體面家庭。

     最近,有位名叫泰奧多爾-德-拉-佩拉德的侄孫來訪。

    (參見一名警察的報告,文件第三十七号。

    ) “貢當松給他當黑白混血男仆的那個英國人,大概就是他!”當呂西安帶來書面記錄并親口彙報情況後,卡洛斯大聲說。

     三小時之内,這個具有大将活動能力的人派帕卡爾找了個無辜的同謀,叫他扮成便衣憲兵,自己則喬裝成治安警察。

    在馬車裡,他猶豫再三想殺佩拉德,但最後還是決定自己不親手搞暗殺,他準備告訴幾個釋放出獄的苦役犯,說佩拉德是百萬富翁,用這種辦法在适當時候幹掉佩拉德。

     貢當松正在與杜-瓦諾布爾夫人的貼身女仆談話,佩拉德和他的同行者聽到了貢當松的聲音。

    佩拉德于是向卡洛斯示意,叫他待在第一間屋子裡。

    那表情似乎對他這樣說:“您馬上可以判斷出我說的話是否真實。

    ” “夫人一切都同意。

    ”阿黛爾說,“夫人此刻正在一位朋友德-尚碧夫人家裡。

    德-尚碧夫人在泰布街有一套配有家具的房子,租期還有一年,說不定她會把這套房子給我家女主人。

    我家夫人在那邊接待約翰森先生更加合适,因為家具還很新,先生踉德-尚碧夫人談妥後,可以為夫人買下這些家具。

    ” “好吧,孩子。

    這不是騙局,也是煙幕。

    ”混血仆人對姑娘說,姑娘聽了大驚失色,“不過我們兩家都有份……” “嘿,你這個黑鬼!”阿黛爾小姐叫起來,“你那個闊佬如果是真正的闊佬,他完全可以把家具送給夫人。

    房契一八三○年四月到期,你的闊佬如果感到滿意,可以再續租約嘛。

    ” “我感到很滿意!”佩拉德走進門去,拍着貼身女仆的肩膀回答說。

     他向卡洛斯打了個暗号。

    卡洛斯用一個表示同意的手勢作了回答,他已經明白這個闊佬将繼續扮演這一角色。

    但是,這場戲卻因另一個人物的闖入而突然改觀了。

    這個人物就是科朗坦,無論卡洛斯還是警察局長都不能把他怎麼樣。

    他當時看到門開着,便順路進來看看老朋友佩拉德怎樣扮演闊佬的角色。

     “局長總在找我的麻煩!”佩拉德湊近科朗坦的耳邊說,“他發現我喬裝闊佬了。

    ” “我們将把他趕下台。

    ”科朗坦在他朋友的耳邊說。

     接