第一章 赤地千裡
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看你的武功這麼高，着實令我喜歡，你如果以後和咱們在一起，将來就當我李家堡的大總管吧。
” 空空和尚擡頭一笑道：“李家堡在中牟是大戶，能當李家堡的總管不容易，我……怕難承擔。
” 李士良道：“和尚，我這裡也勸你快還俗，這以後你就是自由身了。
” 李士良說完便走向李家那批人，他還回頭對空空和尚道：“你好生琢磨了。
” 空空和尚早就在琢磨了，他不過露了三招兩式就打敗了石太沖，可也令席、李二家對他另眼相看。
空空和尚當然很高興，但如要叫他還俗，卻令他十分頭痛的事。
席、李兩家的人趕了一夜路，這時候都吃了騾子肉，又喝了湯，一時間都靠在樹上睡了。
空空和尚沒有睡，他站起身來看看兩批人，不由得下了個決定。
空空和尚悄然沒聲的走了，懷中揣着窩窩頭，一時間他也不怕餓肚子。
空空和尚沒打算同席本初在一起，當然他更沒打算去當李家堡的大總管，至于英雄豪傑，他更不放在心上，出家之人四大皆空嘛！ 空空和尚往南行，一口氣他走了50裡。
這時候正午才過不久，前面發現一個小市集，那是沿着大道兩邊搭起的土屋。
空空和尚來到這小市集，這兒竟然沒有人。
空空和尚去推門，門已上了鎖，真靜。
這時候真正是雞不叫狗不吠，雞狗早已被人吃了。
空空和尚木然地坐在一家前檐台階上，他取出布包打開來，布包裡包的是幾塊窩窩頭。
空空和尚取出一塊來，他把餘下的先收起，這才眯起眼來享受這絕佳口味的窩窩頭。
人在餓極了什麼也是上好的。
空空和尚剛要把那塊窩窩頭往口中送，卻不料面前人影一晃間，他的窩窩頭不見了。
空空和尚一愣，他發現有個十七八歲的漢子正用清鼻涕往那窩窩頭上抹，他不但抹，而且還捏住鼻子再用力的往那塊窩窩頭上噴。
空空和尚冷叱道：“喂，你從哪裡冒出來的，為什麼搶了我的窩窩頭還用鼻涕抹？你髒不髒……” 那年輕人把窩窩頭送到鼻端聞了聞，哈哈哈笑道：“好香，不髒。
和尚呀，你不會再搶回去了吧？” 空空和尚道：“我清楚，你抽冷子奪走我的窩窩頭，怕我再奪回來，所以你用鼻涕抹上去。
” 年輕人哈哈一笑道：“和尚呀，我已兩天沒吃東西了，還有我們……” “你們？” 年輕人道：“是呀，我們兩天沒吃東西了，餓極了大家隻好喝涼水。
” 空空和尚四下看，道：“你們一共多少人呀？” 年輕人道：“不多啦，一共21個人，全是竿上的好兄弟。
” 空空和尚道：“竿上的好兄弟？你們是花子呀？” 年輕人道：“花子幫各路人馬往南移，我幾個走的道上不見人，沒人咱們就隻好餓肚子。
” 年輕人舉着上帶鼻涕的一塊窩窩頭，他并未往他口中送，他看着空空和尚哈哈笑。
空空和尚道：“算啦，你走吧，那塊窩窩頭我不要了，我倒黴。
” 年輕人道：“和尚，你……灰衣袋裡還有嘛，何不拿出來大夥吃……” 空空和尚道：“我也隻有五六塊，還不夠我到南方的，年輕人呀，你走吧！” 年輕人搖搖頭道：“我如果拿不走你那幾塊窩窩頭，我是不會走的。
” 空空和尚一瞪眼道：“好哇，你也太貪心，還想我這幾塊窩窩頭，我看你免了吧！” 年輕人笑笑，他突然撮唇一聲呼哨響，霎時間在附近冒出20個花子來。
看上去一個個似餓狼，舌頭帶口水滴在嘴巴外，一步步地往空空和尚逼上來。
空空和尚看着這些花子面無表情地往他圍過來，心中暗忖：來硬的你們一個也打我不過。
20個年輕花子肩并肩地把空空和尚圍了個密不透風。
那個年輕人再看看手上的一塊窩窩，對空空和尚一笑道：“和尚，你跑不了啦，還是大方些把剩下的幾塊窩窩頭取出來，要不然……” 空空和尚道：“怎樣？” 年輕人道：“他們一旦動上手，連你的衣褲也會扯破，何不幹脆拿出來？” 空空和尚哈哈笑道：“玩硬是不是？行，看你們怎麼搶我袋中的窩窩頭吧！” 那年輕人咧咧嘴巴一跺腳，冷然對20個花子下命令道：“動手啦！操，火星爺不放光不知神靈啊！” “上啊！”20個花子齊聲吼，霎時間便往空空和尚撲上去了。
空空和尚冷笑未出聲，忽然拔身兩丈高，半空中一個空心筋鬥往右落，花子們立刻撲了個空。
五個花子翻身再撲空空和尚，不料空空和尚施展出少林絕學“伏虎拳”，聽吧！幾聲“咚咚”響處，五個花子已被他打得往地上倒去。
這光景引得另外十幾個花子既驚且怒地齊發一聲喊：“打！” 霎時間又把空空和尚圍在正中間。
空空和尚一邊使着“伏虎拳”一邊吼道：“閃開！” 十幾個花子真聽話，紛紛往一邊掠退。
年輕人走向空空和尚道：“看不出你的本事還不小呢？” 年輕人指着自己鼻尖道：“我叫西門風、我在中原不出名，我師父可出名。
” 空空和尚：“令師何許人也？” 西門風道：“我師父乃‘九節公’石不悔是也。
” 他一頓又道：“怎麼樣，你可聽過‘九節公’的大名？” 空空和尚雙眉一挑，道：“花子幫幫主，我和尚早幾年就聽過。
” 西門風道：“如何？” 空空和尚道：“‘九節公’名揚中原。
” 西門風道：“借我師之名，還不快把窩窩頭取出來。
” 空空和尚淡淡地道：“便是‘九節公’親來，我和尚也不會雙手奉上我這保命的窩窩頭。
” 西門風突然指着空空和尚對20個花子道：“聽聽，你們聽聽，連師父也不賣賬，太可惡了。
” 有個花子吼道：“咱們拼了！” 西門風搖搖手道：“你們打他不過，你們已盡了力，看我的。
” 這西門風面對冷然的空空和尚道：“和尚，你的一路‘伏虎拳’還不錯，我西門風領教領教！” 空空和尚道：“那你還等什麼？” “咻！”西門風忽然揮出竹杖直搗空空和尚下盤，竹杖彈出五六條影像，令空空和尚分不出哪是虛哪是實。
空空和尚赫然躍起，空中虛走連環，人已撞上西門風的右肩處，就聽得空空和尚一聲低吼道：“撒手！” 西門風右臂無力，但他的左手急忙回扣接往落地的竹杖，這動作也算幹淨利落，空空和尚側身落地，忍不住對西門風贊道：“好！” 西門風竹杖抓在手，穩穩地站定身子，立刻像是變了個人似的，忽然坐地捂臉大哭起來。
這光景倒叫空空和尚十分不解。
就在這時候，另外20個花子也捶胸頓足地哭嗥起來，好像遇到令他們傷心的事一般。
空空和尚摸不着頭腦，他嘿嘿一聲道：“喂，你們怎麼了？” 西門風好像正等他如此一問，立刻指向西邊道：“和尚啊！我不說你怎麼會知道，我師父七天未吃東西了，人在半坡草棚中如害大病一般好凄慘，要不然我們怎麼會向你和尚搶吃的呀！” 另一個接道：“咱們搶你的東西，也是為救掌門師父的，如今打你不過，看樣子咱們掌門完了，嗚……” 西門風又道：“你瞧瞧，這是我搶你的一塊窩窩頭，我為什麼不往嘴巴塞？就是留下為家師呀！” 空空和尚心中想：這幾塊窩窩頭原是已送了席本初那些人，席家李家有了騾子肉，窩窩頭才又還給自己。
他想到此，便忍不住歎口氣道：“真可憐！” 一聽“可憐”二字，幾個花子放聲大哭起來。
空空和尚心想：誰說花子沒良心，他們也算得上是忠義人物。
和尚想：送就送吧，自己留下一塊，除下的便送他們，等于送給席本初他們。
“好了，别再傷心了！” 西門風抹抹淚水看向空空和尚道：“打你不過咱認輸，怎麼哭也不許呀？” 空空和尚道：“拿去，拿去，我送給你們了。
” 窩窩頭很快送到西門風的雙手上，空空和尚突然又把手縮回來。
西門風道：“和尚，你後悔了？” 空空和尚道：“不是後悔，我問你，你的師父‘九節公’石不悔真的餓壞了？” 西門道：“我并沒騙你呀！” 空空和尚道：“一言為定。
” “和尚，你跟我來。
” 西門風拔腿往西邊跑，20個花子也跟着跑，空空和尚擡頭看，半斜坡那面還真有一間草棚子。
相差半裡遠，西門風已喊叫着：“師父，師父，有吃的來了！” 草棚内沒聲音，隻不過空空和尚已信了一大半，等到奔到草棚前，隻見有個白發老者奄奄一息地正翻白眼。
那西門風走上前，在老者面前一連道：“師父，師父，你醒醒！” 白發老者緩緩地睜開眼，他似乎還看不清面前圍的人有多少。
西門風指着空空和尚道：“師父，這位大師身邊還留有幾塊窩窩頭，他聽說你老人家餓癱了，便把這窩窩頭送來給師父吃。
” 那白發老人忽然目中流露出驚人光芒，目光盯在空空和尚的身上，道：“你是個和尚？” 西門風道：“别看他是和尚，武功比我強。
” 老者用力喘喘氣道：“強你多少？” 西門風道：“大鷹爪與‘伏虎拳’，兩三招便弄得我右臂難動彈！” 老者卻閉上了眼。
西門風忙把一塊窩窩頭往老者的口中送過去，空空和尚立刻叫起來，道：“不可以！” 西門風道：“你又舍不得了？” 空空和尚道：“不是舍不得，你若這樣喂他，隻怕會把老人家噎死。
” 西門風道：“說得也是，你們快去找些水來，咱們把窩窩頭泡開了喂師父。
” 附近有條小河溝，好年景河水清清三尺深，如今河水三寸還是斷斷續續的泥巴底。
兩個年輕花子取下頭上戴的破帽子，掬了河水便奔回那間小草棚裡，隻見西門風急急地把一塊窩窩頭泡在水裡，然後剝下泡開的雜麥往老者的口中塞。
老者初時沒反應，但當半塊泡開的窩窩頭吃了一半時，老者開口說話了：“别喂了，剩下的你們大夥分吃。
” 西門風道；“師父，距西陵堡還有200裡地，兄弟們還能撐得住。
” 老者道：“誰餓極了由誰吃。
” 他一挺而起，又道：“阿風，怎麼你的三個師兄還不見回來？” 西門風道：“他們分頭去找吃的，找不到他們不回來。
唉，找吃的太難了！” 老者看看空空和尚道：“少林寺的？” 空空和尚道：“我師父慧明大師。
” 老者道：“少林掌門慧明大師，老朽已數年未見過了，你師還好吧？” 空空和尚立刻臉現悲凄之色，道：“撐不過這荒年，我師已圓寂在達摩洞了。
” 老者一驚，道：“慧明大師死了？” 他一聲長歎，又道：“這年頭死人就如同死隻螞蟻，老朽也幾乎……” 一邊的西門風道：“師父，咱們走吧，趁大夥還有些力氣在，趕緊去西陵堡。
” 老人搖搖手道：“不急，且等你三個師弟回來，大家一起走。
” 這時候空空和尚對老者道：“石老前輩，小僧這就要走了，你多保重。
” “九節公”石不悔道：“你不能走！” 空空和尚一怔道：“我已把窩窩頭送你們了，我如今隻剩一塊留着填肚子，我還留下來做什麼？” 石不悔道：“這兩天我想得可多了，我覺得咱們往南邊逃，不如留下來碰碰運氣。
” 空空和尚道：“碰什麼運氣，你老也差一點餓死。
” 石不悔道：“我沒餓死，這表示我的運氣不差呀！” 空空和尚道：“那是因為你老吃了我給的窩窩頭。
” 石不悔道：“和尚，這可是亂世呀！” 空空和尚道：“而且還是大荒年。
” 石不悔道：“和尚，中原死了千萬人，一大半是在戰亂中被殺死的。
” 他頓了一下，又道：“如今天下大亂，清人剛剛進關。
加之饑民被迫為盜四下在流竄，他們走到哪裡吃到哪裡。
和尚，如果你留下來，咱們結合在一起力量也大些。
” 空空和尚道：“再結合也不過二十幾個人。
” 一邊的西門風道：“我們一共五十多個兄弟在此，另外30人分别由我三位師兄率領着找吃的去了。
” 空空和尚道：“便是五十多人又怎樣？盜匪們一夥就有上千人，打得過他們嗎？” “打得過！” “石前輩，你有什麼本錢同那些盜匪們較量？” 石不悔道：“盜匪雖多，但是烏合之從，咱們人少，大家卻是一條心，咱們把力量扭成股，找他們去要糧。
” 他這麼一說，20個花子直點頭。
空空和尚道：“石前輩，聽說盜匪中不乏武功高強之人，且有不少足智多謀之人。
” 石不悔道：“和尚，常言道得好：‘男人要有準勁，女人要有浪勁’，你不過20吧，怎麼做事情擔前又顧後的，怕他娘的什麼。
” 他頓了一下，看看空空和尚，又道：“我的年紀比你大多了，我還正想大幹一場呢！” 空空和尚猶豫了。
一邊的西門風立刻對空空和尚道：“和尚，我師父說得對極了，中原鬧饑荒，人也跑光了，老頭小娃跑不動，大半已死在家鄉，就算跑到江南去，又能找到什麼下肚子？有道是：人生百歲也是死，樹長千年劈柴燒。
我看你同咱們在一起，說不定也給盜匪們來一個下馬威，叫他們知道中原還是不可欺的。
” 空空和尚木然了，他原是要往南面去的，如今再看人家花子幫，一比之下倒覺得自己怕死了。
空空和尚仍然拿不準主意，忽然間從遠處奔來十幾個人，走近一看也是花子幫的人。
西門風眼尖，立刻認出來人道：“師父，三師弟東方雷回來了。
” 跟着東方雷的還有十個叫花子，一個個跑得上氣不接下氣，一下子蜂擁到草棚外面來了。
這東方雷瘦瘦高高的，兩隻眼睛特别大，看上去絕不會超過三十幾歲，他上身衣服沒有破，褲膝卻補了兩
” 空空和尚擡頭一笑道：“李家堡在中牟是大戶，能當李家堡的總管不容易，我……怕難承擔。
” 李士良道：“和尚，我這裡也勸你快還俗，這以後你就是自由身了。
” 李士良說完便走向李家那批人，他還回頭對空空和尚道：“你好生琢磨了。
” 空空和尚早就在琢磨了，他不過露了三招兩式就打敗了石太沖，可也令席、李二家對他另眼相看。
空空和尚當然很高興，但如要叫他還俗，卻令他十分頭痛的事。
席、李兩家的人趕了一夜路，這時候都吃了騾子肉，又喝了湯，一時間都靠在樹上睡了。
空空和尚沒有睡，他站起身來看看兩批人，不由得下了個決定。
空空和尚悄然沒聲的走了，懷中揣着窩窩頭，一時間他也不怕餓肚子。
空空和尚沒打算同席本初在一起，當然他更沒打算去當李家堡的大總管，至于英雄豪傑，他更不放在心上，出家之人四大皆空嘛！ 空空和尚往南行，一口氣他走了50裡。
這時候正午才過不久，前面發現一個小市集，那是沿着大道兩邊搭起的土屋。
空空和尚來到這小市集，這兒竟然沒有人。
空空和尚去推門，門已上了鎖，真靜。
這時候真正是雞不叫狗不吠，雞狗早已被人吃了。
空空和尚木然地坐在一家前檐台階上，他取出布包打開來，布包裡包的是幾塊窩窩頭。
空空和尚取出一塊來，他把餘下的先收起，這才眯起眼來享受這絕佳口味的窩窩頭。
人在餓極了什麼也是上好的。
空空和尚剛要把那塊窩窩頭往口中送，卻不料面前人影一晃間，他的窩窩頭不見了。
空空和尚一愣，他發現有個十七八歲的漢子正用清鼻涕往那窩窩頭上抹，他不但抹，而且還捏住鼻子再用力的往那塊窩窩頭上噴。
空空和尚冷叱道：“喂，你從哪裡冒出來的，為什麼搶了我的窩窩頭還用鼻涕抹？你髒不髒……” 那年輕人把窩窩頭送到鼻端聞了聞，哈哈哈笑道：“好香，不髒。
和尚呀，你不會再搶回去了吧？” 空空和尚道：“我清楚，你抽冷子奪走我的窩窩頭，怕我再奪回來，所以你用鼻涕抹上去。
” 年輕人哈哈一笑道：“和尚呀，我已兩天沒吃東西了，還有我們……” “你們？” 年輕人道：“是呀，我們兩天沒吃東西了，餓極了大家隻好喝涼水。
” 空空和尚四下看，道：“你們一共多少人呀？” 年輕人道：“不多啦，一共21個人，全是竿上的好兄弟。
” 空空和尚道：“竿上的好兄弟？你們是花子呀？” 年輕人道：“花子幫各路人馬往南移，我幾個走的道上不見人，沒人咱們就隻好餓肚子。
” 年輕人舉着上帶鼻涕的一塊窩窩頭，他并未往他口中送，他看着空空和尚哈哈笑。
空空和尚道：“算啦，你走吧，那塊窩窩頭我不要了，我倒黴。
” 年輕人道：“和尚，你……灰衣袋裡還有嘛，何不拿出來大夥吃……” 空空和尚道：“我也隻有五六塊，還不夠我到南方的，年輕人呀，你走吧！” 年輕人搖搖頭道：“我如果拿不走你那幾塊窩窩頭，我是不會走的。
” 空空和尚一瞪眼道：“好哇，你也太貪心，還想我這幾塊窩窩頭，我看你免了吧！” 年輕人笑笑，他突然撮唇一聲呼哨響，霎時間在附近冒出20個花子來。
看上去一個個似餓狼，舌頭帶口水滴在嘴巴外，一步步地往空空和尚逼上來。
空空和尚看着這些花子面無表情地往他圍過來，心中暗忖：來硬的你們一個也打我不過。
20個年輕花子肩并肩地把空空和尚圍了個密不透風。
那個年輕人再看看手上的一塊窩窩，對空空和尚一笑道：“和尚，你跑不了啦，還是大方些把剩下的幾塊窩窩頭取出來，要不然……” 空空和尚道：“怎樣？” 年輕人道：“他們一旦動上手，連你的衣褲也會扯破，何不幹脆拿出來？” 空空和尚哈哈笑道：“玩硬是不是？行，看你們怎麼搶我袋中的窩窩頭吧！” 那年輕人咧咧嘴巴一跺腳，冷然對20個花子下命令道：“動手啦！操，火星爺不放光不知神靈啊！” “上啊！”20個花子齊聲吼，霎時間便往空空和尚撲上去了。
空空和尚冷笑未出聲，忽然拔身兩丈高，半空中一個空心筋鬥往右落，花子們立刻撲了個空。
五個花子翻身再撲空空和尚，不料空空和尚施展出少林絕學“伏虎拳”，聽吧！幾聲“咚咚”響處，五個花子已被他打得往地上倒去。
這光景引得另外十幾個花子既驚且怒地齊發一聲喊：“打！” 霎時間又把空空和尚圍在正中間。
空空和尚一邊使着“伏虎拳”一邊吼道：“閃開！” 十幾個花子真聽話，紛紛往一邊掠退。
年輕人走向空空和尚道：“看不出你的本事還不小呢？” 年輕人指着自己鼻尖道：“我叫西門風、我在中原不出名，我師父可出名。
” 空空和尚：“令師何許人也？” 西門風道：“我師父乃‘九節公’石不悔是也。
” 他一頓又道：“怎麼樣，你可聽過‘九節公’的大名？” 空空和尚雙眉一挑，道：“花子幫幫主，我和尚早幾年就聽過。
” 西門風道：“如何？” 空空和尚道：“‘九節公’名揚中原。
” 西門風道：“借我師之名，還不快把窩窩頭取出來。
” 空空和尚淡淡地道：“便是‘九節公’親來，我和尚也不會雙手奉上我這保命的窩窩頭。
” 西門風突然指着空空和尚對20個花子道：“聽聽，你們聽聽，連師父也不賣賬，太可惡了。
” 有個花子吼道：“咱們拼了！” 西門風搖搖手道：“你們打他不過，你們已盡了力，看我的。
” 這西門風面對冷然的空空和尚道：“和尚，你的一路‘伏虎拳’還不錯，我西門風領教領教！” 空空和尚道：“那你還等什麼？” “咻！”西門風忽然揮出竹杖直搗空空和尚下盤，竹杖彈出五六條影像，令空空和尚分不出哪是虛哪是實。
空空和尚赫然躍起，空中虛走連環，人已撞上西門風的右肩處，就聽得空空和尚一聲低吼道：“撒手！” 西門風右臂無力，但他的左手急忙回扣接往落地的竹杖，這動作也算幹淨利落，空空和尚側身落地，忍不住對西門風贊道：“好！” 西門風竹杖抓在手，穩穩地站定身子，立刻像是變了個人似的，忽然坐地捂臉大哭起來。
這光景倒叫空空和尚十分不解。
就在這時候，另外20個花子也捶胸頓足地哭嗥起來，好像遇到令他們傷心的事一般。
空空和尚摸不着頭腦，他嘿嘿一聲道：“喂，你們怎麼了？” 西門風好像正等他如此一問，立刻指向西邊道：“和尚啊！我不說你怎麼會知道，我師父七天未吃東西了，人在半坡草棚中如害大病一般好凄慘，要不然我們怎麼會向你和尚搶吃的呀！” 另一個接道：“咱們搶你的東西，也是為救掌門師父的，如今打你不過，看樣子咱們掌門完了，嗚……” 西門風又道：“你瞧瞧，這是我搶你的一塊窩窩頭，我為什麼不往嘴巴塞？就是留下為家師呀！” 空空和尚心中想：這幾塊窩窩頭原是已送了席本初那些人，席家李家有了騾子肉，窩窩頭才又還給自己。
他想到此，便忍不住歎口氣道：“真可憐！” 一聽“可憐”二字，幾個花子放聲大哭起來。
空空和尚心想：誰說花子沒良心，他們也算得上是忠義人物。
和尚想：送就送吧，自己留下一塊，除下的便送他們，等于送給席本初他們。
“好了，别再傷心了！” 西門風抹抹淚水看向空空和尚道：“打你不過咱認輸，怎麼哭也不許呀？” 空空和尚道：“拿去，拿去，我送給你們了。
” 窩窩頭很快送到西門風的雙手上，空空和尚突然又把手縮回來。
西門風道：“和尚，你後悔了？” 空空和尚道：“不是後悔，我問你，你的師父‘九節公’石不悔真的餓壞了？” 西門道：“我并沒騙你呀！” 空空和尚道：“一言為定。
” “和尚，你跟我來。
” 西門風拔腿往西邊跑，20個花子也跟着跑，空空和尚擡頭看，半斜坡那面還真有一間草棚子。
相差半裡遠，西門風已喊叫着：“師父，師父，有吃的來了！” 草棚内沒聲音，隻不過空空和尚已信了一大半，等到奔到草棚前，隻見有個白發老者奄奄一息地正翻白眼。
那西門風走上前，在老者面前一連道：“師父，師父，你醒醒！” 白發老者緩緩地睜開眼，他似乎還看不清面前圍的人有多少。
西門風指着空空和尚道：“師父，這位大師身邊還留有幾塊窩窩頭，他聽說你老人家餓癱了，便把這窩窩頭送來給師父吃。
” 那白發老人忽然目中流露出驚人光芒，目光盯在空空和尚的身上，道：“你是個和尚？” 西門風道：“别看他是和尚，武功比我強。
” 老者用力喘喘氣道：“強你多少？” 西門風道：“大鷹爪與‘伏虎拳’，兩三招便弄得我右臂難動彈！” 老者卻閉上了眼。
西門風忙把一塊窩窩頭往老者的口中送過去，空空和尚立刻叫起來，道：“不可以！” 西門風道：“你又舍不得了？” 空空和尚道：“不是舍不得，你若這樣喂他，隻怕會把老人家噎死。
” 西門風道：“說得也是，你們快去找些水來，咱們把窩窩頭泡開了喂師父。
” 附近有條小河溝，好年景河水清清三尺深，如今河水三寸還是斷斷續續的泥巴底。
兩個年輕花子取下頭上戴的破帽子，掬了河水便奔回那間小草棚裡，隻見西門風急急地把一塊窩窩頭泡在水裡，然後剝下泡開的雜麥往老者的口中塞。
老者初時沒反應，但當半塊泡開的窩窩頭吃了一半時，老者開口說話了：“别喂了，剩下的你們大夥分吃。
” 西門風道；“師父，距西陵堡還有200裡地，兄弟們還能撐得住。
” 老者道：“誰餓極了由誰吃。
” 他一挺而起，又道：“阿風，怎麼你的三個師兄還不見回來？” 西門風道：“他們分頭去找吃的，找不到他們不回來。
唉，找吃的太難了！” 老者看看空空和尚道：“少林寺的？” 空空和尚道：“我師父慧明大師。
” 老者道：“少林掌門慧明大師，老朽已數年未見過了，你師還好吧？” 空空和尚立刻臉現悲凄之色，道：“撐不過這荒年，我師已圓寂在達摩洞了。
” 老者一驚，道：“慧明大師死了？” 他一聲長歎，又道：“這年頭死人就如同死隻螞蟻，老朽也幾乎……” 一邊的西門風道：“師父，咱們走吧，趁大夥還有些力氣在，趕緊去西陵堡。
” 老人搖搖手道：“不急，且等你三個師弟回來，大家一起走。
” 這時候空空和尚對老者道：“石老前輩，小僧這就要走了，你多保重。
” “九節公”石不悔道：“你不能走！” 空空和尚一怔道：“我已把窩窩頭送你們了，我如今隻剩一塊留着填肚子，我還留下來做什麼？” 石不悔道：“這兩天我想得可多了，我覺得咱們往南邊逃，不如留下來碰碰運氣。
” 空空和尚道：“碰什麼運氣，你老也差一點餓死。
” 石不悔道：“我沒餓死，這表示我的運氣不差呀！” 空空和尚道：“那是因為你老吃了我給的窩窩頭。
” 石不悔道：“和尚，這可是亂世呀！” 空空和尚道：“而且還是大荒年。
” 石不悔道：“和尚，中原死了千萬人，一大半是在戰亂中被殺死的。
” 他頓了一下，又道：“如今天下大亂，清人剛剛進關。
加之饑民被迫為盜四下在流竄，他們走到哪裡吃到哪裡。
和尚，如果你留下來，咱們結合在一起力量也大些。
” 空空和尚道：“再結合也不過二十幾個人。
” 一邊的西門風道：“我們一共五十多個兄弟在此，另外30人分别由我三位師兄率領着找吃的去了。
” 空空和尚道：“便是五十多人又怎樣？盜匪們一夥就有上千人，打得過他們嗎？” “打得過！” “石前輩，你有什麼本錢同那些盜匪們較量？” 石不悔道：“盜匪雖多，但是烏合之從，咱們人少，大家卻是一條心，咱們把力量扭成股，找他們去要糧。
” 他這麼一說，20個花子直點頭。
空空和尚道：“石前輩，聽說盜匪中不乏武功高強之人，且有不少足智多謀之人。
” 石不悔道：“和尚，常言道得好：‘男人要有準勁，女人要有浪勁’，你不過20吧，怎麼做事情擔前又顧後的，怕他娘的什麼。
” 他頓了一下，看看空空和尚，又道：“我的年紀比你大多了，我還正想大幹一場呢！” 空空和尚猶豫了。
一邊的西門風立刻對空空和尚道：“和尚，我師父說得對極了，中原鬧饑荒，人也跑光了，老頭小娃跑不動，大半已死在家鄉，就算跑到江南去，又能找到什麼下肚子？有道是：人生百歲也是死，樹長千年劈柴燒。
我看你同咱們在一起，說不定也給盜匪們來一個下馬威，叫他們知道中原還是不可欺的。
” 空空和尚木然了，他原是要往南面去的，如今再看人家花子幫，一比之下倒覺得自己怕死了。
空空和尚仍然拿不準主意，忽然間從遠處奔來十幾個人，走近一看也是花子幫的人。
西門風眼尖，立刻認出來人道：“師父，三師弟東方雷回來了。
” 跟着東方雷的還有十個叫花子，一個個跑得上氣不接下氣，一下子蜂擁到草棚外面來了。
這東方雷瘦瘦高高的，兩隻眼睛特别大，看上去絕不會超過三十幾歲，他上身衣服沒有破，褲膝卻補了兩