◎ 第七十三回 衆爵位遇赦征番 各英雄提兵平寇

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話說羅焜開放城門,迎接馬爺進城,合兵一處,馬爺傳令将大隊人馬紮在城外,祇帶了衆位英雄來到午門;會了衆位公爺,叙了寒溫,早見黃門官前來宣召,召馬成龍等入宮見駕。

     馬爺領了衆人,随着黃門官進了午門,來至内殿,見了天子。

    三呼已畢,馬爺奏道:“臣違旨提兵,罪該萬死!求萬歲的龍恩,赦臣死罪!”天子說道:“朕一時不明奸臣之言,以緻如此,卿有何罪!”複問羅燦道:“朕當日誤聽沈謙謊奏,拿你全家正法,你兄弟二人因何先知信息,怎樣逃奔山東?如何聚集山林,招兵買馬,以緻今日,你将其中的曲折,細細從實奏來。

    ”羅燦見天子問他的原由,忙忙跪上一步,遂将“元壇廟義結胡奎,因遊滿春園見沈廷芳強逼祁巧雲,路見不平,一時怒打沈廷芳,因此結下雠恨,不想邊頭關告急的文書報到相府,沈謙改了告急的文書,謊奏天廷,公報私雠,害了微臣全家性命,多虧義仆章宏連夜送信,伊妻王氏替身救主,如何投奔雲南、淮安,如何上山,從頭至尾,細細奏了一遍。

    天子聞奏,方纔明白,說道:“原來如此。

    快宣章宏前來見朕!”李逢春聽得,忙跪下奏道:“啟萬歲,這章宏是羅家舊仆,如今尚在沈家,祇是沈謙的奸謀已經洩露,全家逃走,不知章宏何往,乞萬歲聖旨定奪!” 天子聞奏大怒,先着李逢春宣召章宏;又命秦雙、程鳳領禦林軍三千,前去追捉沈謙,命馬成龍等衆将俱回原營歇息,明日朝見,旨意已下,天子回宮,衆人領旨出朝,不表。

     單言李逢春來到相府,祇見頭門大開,四壁無人;一直走到廳上,猛見後書樓上有一點燈光射下,李爺帶四名家将走上樓來一看,祇見那人在那裡清點文卷。

    李爺近前一看,不是别人,正是章宏,李爺大喜,說道:“聖上有旨,前來召你,你在此何幹?”章宏回道:“小人在此查點他的文案,替舊主伸冤。

    ”李爺道:“既然如此,快快收拾,同去見駕。

    ”當下章宏将沈謙平日來往的文書以及套換外省藩鎮關節的本章、一切的卷案,一一查了,交付李爺的家将,同李爺一齊動身,出了相府,封了空房。

    将文案存在李府,同李爺來到馬爺的行營。

    正遇章琪巡營,父子相逢,十分大喜,忙忙領李爺同章宏進了中軍,禀明馬爺。

    馬爺大喜,即同衆将出來迎接,行禮坐下,章宏侍立不坐。

    馬爺說道:“你乃是羅門的恩公,大唐的義士,令郎又屢建奇功,焉有不坐之理?”章宏再三謙讓,祇好坐下。

     馬爺傳令中軍,設宴厚待章宏。

    飲酒之間,章宏就将沈謙謀害衆公爺的情由說了一遍,衆人無不痛恨。

    衆人飲了一夜的酒,早已天明,各人換了朝服,入朝見駕。

    章宏将沈謙一切的私書、文卷雙手呈上,早有近侍的侍臣接過,傳與太監。

    太監接來鋪于龍案之上,天子細細的觀看,一陷害忠良,二私通邊關,三賣官鬻爵,四謀占田産,以及暗收戰将,私封官職。

    種種不法,件件欺君。

    天子看完了,不覺龍心大怒,罵道:“沈賊!沈賊!你原來如此,萬惡滔天,險些被你誤了大事!”天子怒了一會,随即将文卷收過,遂傳衆英雄上殿。

    天子說道:“爾等聚義山東,皆沈謙所逼,出于無奈,赦爾等一概無罪。

    朕念章宏忠義可嘉,封為黃門官,随駕辦事。

    馬成龍同羅燦等凡一概有職者,加官三級;無職者,俱封四品冠帶,俟候有功再行升賞。

    ”衆人聽罷,一齊謝恩。

    馬爺複奏道:“如今番兵入關,羅增失陷在彼,況沈謙又降番邦去了,臣等情願領兵前去征剿,請旨定奪!”天子準奏,擇定五日後祭旗挂帥,興兵前去破番,馬爺領旨。

     天子傳旨,命