第二十六章 大拇指

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塔西佗叙述說,有些蠻族國王互相作承諾時,雙方伸出右手,将大拇指緊緊交錯,用力擠壓,使血湧向指尖,再用針之類東西将雙方的拇指刺破,然後互相吮吸對方的拇指。

    醫生們說,大拇指是最重要的手指頭,pouce[1]源自拉丁語的pollere[2],希臘人則稱之為á&upsilon&tauí&chi&xi&iota&rho[3],好像是&ldquo另一隻手&rdquo的意思。拉丁人有時似乎也把大拇指作整隻手講,

    她用不着甜言蜜語刺激,

    也無需溫柔的大拇指愛撫[4]。

    &mdash&mdash馬提雅爾

    在羅馬,将大拇指彎下并壓緊,是表示喜愛的意思,

    你的仰慕者彎下兩隻大拇指,

    對你的表演表示贊美[5];

    &mdash&mdash賀拉斯

    若将大拇指豎起來轉向外邊,則表示不喜歡,

    當民衆伸出大拇指轉向外邊,

    人們就随便殺個人讨其歡心[6]。

    &mdash&mdash尤維納利斯

    羅馬人規定,大拇指受傷者免上戰場,仿佛缺了大拇指就握不緊武器。有位羅馬騎士,不想讓他兩個年少的兒子參軍,便耍花招把他們的大拇指剁掉,奧古斯都沒收了他的财産。這在奧古斯都之前就有先例了。在古意大利戰争時期,蓋尤斯·瓦蒂努斯不願奔赴戰場,故意砍掉了左手的大拇指,元老院判其終身監禁,還沒收了他的全部财産。

    記得有個人,我想不起名字了,他打赢了一場海戰後,就把敵兵的大拇指都砍掉,使他們喪失戰鬥力,不能再劃槳。

    雅典人砍掉埃伊納島人[7]的大拇指,使他們喪失海上優勢。

    在斯巴達,教師懲罰孩子時,咬他們的大拇指。

    [1]法語,意為&ldquo大拇指&rdquo。

    [2]拉丁語,意為&ldquo超過别人&rdquo。

    [3]希臘語。

    [4]原文為拉丁語。

    [5]原文為拉丁語。

    [6]原文為拉丁語。

    [7]埃伊納島為希臘薩羅尼克群島的最大島嶼,因戰略地位重要,公元前七世紀後成為海上強國,經濟上同雅典的競争導緻多次戰争。