第十七章 唐日初升

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昌國王的介紹信,反倒受到了粗魯的對待。

     從焉耆出發,以前曾經有道路南下,連接着樓蘭,據說是絲綢之路的故道。

    然而此時前路已經不通。

    如果故道重開,焉耆将作為絲綢之路的要沖而繁榮起來。

    于是這個國家邀請唐朝重新開通故道,太宗表示贊成,約定了合作。

     玄奘經由的伊吾、高昌是主道,而一旦故道重開,高昌就成了絲綢之路的角落,貿易利益必然銳減。

    麴文泰為了阻止故道重開,就起兵攻擊焉耆,後者向唐求救。

    在故道重開方面,焉耆和唐是同盟關系,高昌也是知道的。

    然而高昌國王麴文泰因親眼見到唐“貧弱”的樣子,認為唐不足畏,所以才有此舉。

    因高昌也有過一次入朝,算是個友好國家,所以唐遣使責問為何攻擊焉耆,并要求高昌國王入朝謝罪。

    麴文泰态度強硬,稱病拒絕入朝。

     太宗最大的特長是具有果敢的決斷力,由玄武門之變時的迅速決斷就能看出,在掌握政權後也依然如此。

    貞觀十三年(639)十二月,太宗派軍遠征高昌。

    盡管如此,麴文泰仍對唐朝的力量持有輕視之心。

     人往往會對自己親眼所見深信不疑。

    麴文泰前去長安的時候,唐朝的确顯得保守,沒有隋那樣的華麗。

    然而他隻見到了表面現象。

    城市雖蕭條寂靜,但他沒有看到質樸剛健的人民帶着強烈的倫理觀在勤奮勞作,而且他也根本沒考慮到距離上次入朝已經過了差不多十年。

     唐朝大軍持續在沙漠入口集結,兵容整肅。

    麴文泰得知消息後,這才感到了恐懼,他在憂慮中死去。

    世子麴智盛做了王,但他在盡力後還是打開城門投降了。

    實際上高昌國所依賴的還有一件事情,就是麴文泰的妹妹嫁給了西突厥可汗,說是會得到那邊的援助。

     太宗斷然進兵西域,是為了向西域各國傳達一個意思,就是像焉耆這樣的同盟國會始終獲得唐朝的武力保護。

    東突厥雖然降唐,但西突厥和唐還不是友好關系。

    此時唐如果對焉耆見死不救,就會眼看着西域完全成為西突厥的勢力範圍。

     滅了高昌以後,太宗強壓衆議,在此設直轄領,在吐魯番盆地以西的交河城設立安西都護府,展示了積極的姿态。

     專門谏言的魏徴辯論說,高昌沒有什麼大物産,因此更好的選擇是仍以麴智盛為王,做唐的屬國。

    太宗平常都會聽魏徴的谏言,但這次堅持了自己的意見。

    因為對太宗而言,把吐魯番盆地作為直轄領,并不是為了要物産和稅金。

    太宗考慮的是經營西域,通過那裡可以開展文化交流、物資貿易等,發揮物質和精神方面的長項。

     玄奘在十八年後回國,此時曾經熱情招待過他的高昌國已然不在了。

    他和高昌國王曾有過約定,在回國途中要留在高昌,但這已無法實現了。

    他在貞觀十九年(645)回到長安,不過此時太宗并不在宮中。

    因為遠征高句麗,他把大本營推進到了洛陽。

     西方的安西都護府在那之後也直接把焉耆編入直轄領,事情進展得非常順利,不過唐對東方的經營就沒這麼順了。

     隋朝滅亡的直接原因在于遠征高句麗,這是所有人都知道的。

    這個慘痛的曆史教訓僅僅發生在三十年前,重蹈覆轍會導緻嚴重後果。

    朝廷中反對東征的呼聲也很強烈,特别是褚遂良,更是強烈反對親征。

    然而太宗下定決心親征。

     ——在自己有生之年。

     這種想法在太宗心裡根深蒂固。

    被立為皇太子的晉王李治(以後的高宗)病弱,唯一長處就是溫和。

     要做太平的君主,溫和是比較合适的,大概太宗也是這麼認為的。

    正因如此,就得早一點處理掉國防、外交問題,再把國家交給後繼者。

    野蠻的事情,需要盡可能地在自己這一代就收拾幹淨。

     高句麗有個叫泉蓋蘇文的人殺了國王,立了國王的弟弟。

    此外被百濟攻擊的新羅也向唐朝求援。

    此刻,百濟正聯合高句麗向新羅施壓。

    因有泉蓋蘇文的弑逆為口實,唐朝集結十萬兵力,遠征高句麗。

     這次遠征最終失敗而歸。

    雖攻陷了遼東城(遼甯省),但在攻打安市城(遼甯省)的時候耽誤了時間,已經入了冬天,不得已退兵。

    高句麗派去謝罪使,但太宗再度遠征之意始終不變。

    果然,雖然沒有親征,但太宗還是出兵了。

    他有很強的信念,要把該打的戰争在自己這一代打完。

     貞觀二十三年(649)四月,因太宗之死,遠征高句麗終于停止。

    太宗享年五十三歲。