聽月樓 第07回 計誘老拙 珠拾江心

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詩曰: 但存百折不回去,卻少慈祥婉轉心。

     人人彀中何昧昧,可憐愚拙世難尋。

     宣爺将錦箋接過一看,果是登鳌的筆迹。

    做的四首《玉人來》詩下,又有兒子的名諱。

    心下暗吃一驚:“那日登鳌随我出門謝客,并未離我身邊,因何這一幅詩又落在姨侄女手裡?事有可疑,且待我喚登鳌出來,當面一質,便見分曉。

    ”想罷,對着柯爺叫聲:“襟兄不必發躁,這錦箋卻是小兒的筆迹,不知他是何時做的,亦未必憑此一詩便勾誘你家令嫒。

    ”柯爺怒道:“你也不要在此護短了。

    贓證現在是賴不去的。

    我少不得回去将無恥女兒處死,以免家醜外揚。

    你家兒子敗壞我的門風,難道罷了不成麼?”宣爺道:“待我喚登鳌出來,當面問他。

    這詩若不是為令媛做的,便一筆勾消;若果真為令媛做的,那時定究出勾引情由,我亦不能饒這畜生。

    我舍一個兒子,你舍一個女兒,兩下扯直,何如?”柯爺哼了一聲道:“你這哄小兒的話,誰來信你!”宣爺道:“我是老實話,怎說哄你!”柯爺哈哈大笑道:“我說與你聽,你才心則。

    就如當固叫你兒子出來對質,分明這詩是他為我女兒做的,他卻抵賴不。

    不能用刑拷逼他,我豈不為你兒子白舍一個女兒?你這些話不是把我作呆子!”宣爺也怒道:“果然我家畜生情真罪當,不怕他不招承!他初抵賴,我豈沒得家法處治這畜生麼?”柯爺還要班駁,被裴爺攔住話頭,叫聲:“兩位年兄不必争兢,聽小弟一言。

    ”柯宣二公俱說:“請教。

    ” 裴爺道:“且請錦箋一觀。

    ”宣爺遞與裴爺一看,心中了然。

    暗想:“這回首《玉人來》詩,按春、夏、秋、冬四季而作,下著“有所見”,是因與柯女婚姻不就,平日思想做的詩詞,非當面勾誘,私贈表記。

    癡老不察,必要執拗,追出一件大事來。

    我若不略施小計成全,豈不令曠夫怨女遺恨千秋!”想定主意,也不便說明。

    叫聲:“宣年兄,你竟把令郎叫出來,二位年兄不必開口,待我細細審問他一番。

    若有哪個攪亂堂規者,罰他三大碗冷水。

    ”說得柯、宣二公大笑起來,道:“我等竟做長班了。

    問官不明,也要加倍罰喝六大碗冷水。

    ”裴爺笑道:“那個自然。

    宣年兄快去叫令郎出來!”宣爺點頭,即命家人到書房去請公子。

     公子自宣爺大壽又與柯爺的令媛在自己家内中堂會見一面,無奈來往人多,不便交談,但以眉目傳情,後又聽見父母留下柯小姐頑幾天去,心中好不暢快。

    指望于無人處會見柯小姐,當面一談平日思慕之心,或得柯小姐憐我癡情,暗許婚姻也未可知。

    這是宣生的癡想。

    柯小姐雖愛宣生的才貌,就是當面會見,且不能交談一言,何能無媒私訂?況乃父已拒婚于前,小姐豈不知之,何敢自蹈敗行以為父母羞?就是在宣生書房内見那四首《玉人來》詩,不過以才憐才,非有私意。

    隻有宣生想慕柯小姐,倒是一片癡心。

    前因婚姻不成,已有無限愁腸,不能向人申訴,隻偕《玉人來》三字為題,吟成四首七絕。

    其詩中卻寓意于柯小姐,但隐而不露,每日放在案頭,吟其詩而想其人。

    後來拜壽在中堂一會,又留下柯小姐住幾天,心中正喜,卻不料第二天随父出去謝客一天,到晚回來,方知柯小姐被癡老已苦苦逼回家去了。

    不覺如有所失,走到書房悶悶坐下。

    因去拿《玉人來》詩吟哦一番,以消悶懷。

    哪知四處找尋,不見錦箋的影響,心内生疑,暗想:“錦箋是誰人拿去了?”又喚進兩個書僮抱琴、醉瑟問:“我不在家,可有人到這書房麼?”書僮俱回言:“沒有”。

    宣生又不好叫書僮去找,隻是心下抑郁不樂。

    暗叫一聲:“柯小姐!你我何無緣至此,連因你而作的一幅錦箋,又被人竊去。

    豈不可恨!”想罷,連聲歎息,每日坐卧不安,飲食少進。

     這一天,正坐在書房思想柯小姐,又因錦箋不見,正懊惱不堪。

    忽見家丁進書房來道:“老爺在前廳,請公子出去說話。

    ”宣生聽見父親呼喚,不敢怠慢,即起身離了書房,來至前廳。

    見裴年伯、柯襟丈俱在那裡坐着,又見乃尊氣森森的坐着陪人,不知為什麼事情,隻得上前與裴、柯二公作過揖,轉身又向乃尊作揖道:“爹爹呼喚孩兒,有何吩咐?”宣爺正待開口發作,柯爺也要怒責幾句,早被裴爺叫聲:“二位年兄不要插嘴,亂我堂規。

    賢侄且請坐了,好說的。

    ”宣生依言告坐。

     坐定,裴爺道:“登鳌賢侄,我且問你,書房中可曾不見了什麼東西?”宣生被裴爺這一問,問得滿面通紅,心下暗想:“我隻不見了