第一回

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又産了一位公子,隻是房中毫光香氣微微而已。

    ”皇甫敬自知日後男不如女。

     雖然如此,卻亦非比庸流,就到房中,見夫人驚神壯健,大喜,再看初生一對男女面貌一樣,俱是四平一穩的端後,一樣龍眉秀眼,粉妝玉琢一般,夫妻好不歡喜,就令乳娘小心乳養。

     及至三朝,百官俱來慶賀,免不得請酒仲謝。

    忙了數日。

    清月之日,百官又來慶賀,夫人同議取名,因生女之時月華大勝,即取名長華,公子降生,月華稍息,取名少華。

    是晚夫妻同房安寝,皇甫敬說起月華大小之事,“日後長華大貴難言,孩兒雖遜,亦非常人可比,我夫妻卻也有靠。

    ”從此用心照顧,且喜無災無禍,易長易大。

     光陰瞬息,男女已五歲,俱生得端後美貌。

    長華言語沉潛不苟;皇甫敬倍加愛護。

    按皇甫敬文學也精通,遂親教男女讀書,且喜男女聰敏,過目成誦。

     到次年春間,忽一早,皇甫敬入朝房,世祖駕臨大殿,百官朝賀畢,分兩班站立,隻見午門官奏:“啟上陛下,今有雲南巡撫張紹賢具表告急,内稱土番兀松濤倡亂,會集個士番,合共七八萬,攻打雲南府省城,勢甚危急。

    現有表章,請旨定奪。

    ”内侍接了表章,交付值日學士,學士接表朗誦一過,百官無言可說。

    班部内閣中皇甫敬出班奏曰:“陛下開基已久,土番乃敢告逆,攻打雲南,若不發兵征剿,恐四夷效尤,人心播動。

    臣雖不才,願領精兵二萬,前往退敵,未知聖意若何?”世祖大喜曰:“卿肯破敵,聯複何患,今封卿為都督雲南大元帥。

    ”即傳旨發出黃?白旗,得專征伐,便宜行事,領軍二萬前往。

    皇甫敬領旨,當殿挂了帥印,退圖府來,對妻子說明出征事體,“此去不過半年之間,即能平定,但朝廷日後令我坐鎮雲南即當寄書來搬家眷。

    ”尹氏曰:“吉人自有天相,此去必定旗開得勝,馬到成功。

    ”皇甫敬下校場,點二萬人馬,擇了出軍吉日,收拾定當。

     将到吉期,辭朝别駕後回府,夫人備酒餞行,免不得囑托行軍珍重等語。

    次早全裝甲冑,下校場祭奠旗對。

    大軍起行,一路森嚴。

    行了許多日子,及到雲南,張紹賢領衆官出迎。

    皇甫敬令屯兵城外,自己帶幾員随将進城。

    張巡撫請到衙門,備席接風。

    皇甫敬問曰:“近來土番若何?”張巡撫曰:“連目前來攻城,近日聞元帥将到,已退軍離城五十瑞安營。

    未知元帥如何破敵?”皇甫敬曰:“土番各種不同,人心不一,唯有兀松濤猖狂。

    今當先破兀松濤人馬,其餘不戰自退。

    ”衆官稱是。

    飲至黃昏,元帥出城安歇。

     到了次日,皇甫敬大軍出城安營,掘下河塹。

    到第三晚,皇甫敬升帳,謂衆将曰:“朝廷開基已久,人心尚是搖動,若不連破番軍,恐人心思亂。

    來目當決一勝負!”即喚過随征副将馮日升,曰:“今夜可領軍三千,往左近離營五裡處埋伏。

    ”又令參将施祖榮曰:“爾可帶兵三千,今夜往右邊離營五裡處埋伏。

    來日中午,俱聽陣上号炮,若響,可同馮副将從敵人陣後殺來,本帥從前面殺回,三路夾攻。

    ”二将領命退了。

    再喚遊擊張逢鬥、洪公舉曰:“爾二人可帶二千人馬,今夜徒伏敵背左右。

    俊來日号炮響,三路夾攻,番兵必敗,爾等即殺入番營,放火燒他糧草,可保必勝。

    ”二将亦領命而去。

    皇甫敬着三軍來日定當決戰。

     且說土番王兀松濤駕下有元帥赤風不花,慣用一杆方天畫戟,英男異常,又大将二員,韓起、形升,亦有萬夫不當之勇,因此會兵來攻雲南省城。

    近聞皇甫敬前來,故退下五十瑞安營。

    兀松濤謂衆将曰:“聞得皇甫敬乃久戰沙場的好漢,必有一番大戰。

    爾等會戰,須要小心為是。

    ”元帥赤風不花曰:“皇甫敬不過戰勝北番,亦是湊巧,未必有真本領,來日給他一個下馬威罷。

    ”幾松濤曰:“正是。

    ”傳令準備來日大戰,番兵各自準備。

     次早,兀松濤升帳傳令,取披挂穿戴,領軍出營,直到元營前讨戰。

    未知勝負如何,且聽下回分解。