第八回
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問詳細。
元帥說出前後事情，小姐曰：“既無骸骨，定是逃走，雙親不須過慮。
”元帥曰：“若是逃走，因何未回，教我想不懷慮？待我審間江進喜，再作相議。
” 元帥升坐後堂，令軍士備下刑具，方傳江進喜。
江進喜上堂跪下，見兩邊軍士帶着夾棍腦箍各件嚴刑，尋思必是虛張聲勢，好瞞過劉奎璧。
便不以為意。
元帥喚上前問曰：“本帥看爾年輕，必無放火之事，定是我家仇人指使。
爾可将主使之人說出，我們冤有頭債有主，方與爾無千涉j若不實說，休怪本帥變臉。
”江進喜猶認作詐詞，叩頭曰：“果是自己失火，那有别人敢來放火。
望元帥詳察，休要冤屈小人□元帥拍案大怒，喝曰：“我念爾年輕，不忍動刑，不料爾卻如此狡猾！再不招認，即上夾棍！“江進喜暗根元帥如此認真，傲官如此無情，諒公子早已回衙，卻又向我讨人，真是可惱。
即舉頭曰：“請元帥屏退左右，小的有話告禀。
”元帥即令衆人遠避，不許近前偷聽。
衆皆退出。
江進喜回顧無人，走上前間曰：“敢問元帥，果是要讨公子還是詐言？”元帥曰：“我幾無有蹤迹，自然要讨人。
”江進喜大驚曰：“如此說來，公子果未回府了？”元帥見江進喜言語有因，即問曰：“此間并無外人，可即實說，并無漏洩。
”江進喜說出劉小姐夢示訂親，自己母子放走等情。
”公子昨夜逃走，元帥又要讨人，小的不解。
”元帥聽了，且驚且喜曰：“若果如此，爾乃我兒救命恩人，本帥還當重謝。
但小兒因何此時不歸，不知何故？“江迸喜沉吟曰：“公子必有别事耽擱，諒少停便回，元帥無須過慮。
”元帥曰：“爾可在此飲酒，待吾兒回來自有商議。
”江進喜謝曰：“小的若飲酒回去，劉公子便疑小入釋回，不飲酒為妙。
”言未畢，把門人報曰：“我家公子回來了，元帥大喜。
原來皇甫少華昨晚與清修長名下棋，至二更後，果見劉府火起，方信劉奎璧存心惡毒。
直到天明，清修長老請吃了點心，方退辭回來。
當下進入後堂，江進喜向前跪下曰：“公子為何此時才回？“少華雙手扶起曰：“義士乃是救命恩人，何須行此厚禮。
爾可在此少待，還有話說。
”即同元帥退入後衙。
夫人母女已在屏風後聽的明白，一家俱來間故。
少華細說前情，隻瞞過清修長老所說三年内家散人逃等情，恐父母憂慮，不敢說出。
即對父母曰：“劉小姐訂親，切不可說出，一恐劉奎璧知風，謀害其妹，二恐孟小姐知道，妒忌怒恨。
”元帥夫妻曰：“說得是，但江進喜如此慈善，理當厚謝。
”即取兩錠黃金，每錠五兩，父子帶出後堂，賞與江進喜，曰：“這十兩黃金賞爾，日後若是乏用，可再來取。
”江迸喜推辭曰：“小人何敢受此重賞。
”元帥曰：“爾救吾兒恩情，理當收納。
但劉府待爾若好便罷，若無好意，爾母子可到我這瑞安身，我還要另眼相待。
”江進喜謝曰：“既承吩咐，小的領命了。
”遂把金子藏在身邊，曰：“小的九歲随母到劉府乳養小姐，至今太郡母子兄妹俱待我母子為心腹。
今因我家爵主存心太毒，私縱公子回來，已為不義，怎忍到老爺府中，負劉府恩德？還求元帥、公子隻說睡夢之間，神聖救出，抛在荒野，天明訪詢路徑而歸；切勿說出真情，連累劉小姐并我母子性命。
” 元帥公子曰：“這個自然。
”即令家将送江進喜出去。
元帥退入後衙，喚曹信，吳祥責罵曰：“爾兩人貪酒，幾誤公子性命，我這裡用你不着。
”曹信，吳祥哀哀叩求收留。
少華在旁，觀之不忍，禀曰：“實是孩兒着他二人出去飲酒，非他等自專，乞爹爹收留。
”元帥曰：“既是孩兒求情，姑寬勿罪；後若再不小心，即便斥逐。
”二家将叩頭謝罪。
且說劉燕玉、江三嫂自聞皇甫敬拿江進喜去後，密議少華不歸，莫非别處被人所害；又恐劉奎壁将來知情，小姐性命不保。
至早飯時，江三嫂見劉奎璧詐說：“小兒被皇甫元帥拿去，倘受刑不過，胡亂招認，豈不利害？”劉奎璧亦慮江進喜畏刑招認，累着自己，隻得詐言曰：“莫說我的家人，就是狗犬，他亦不敢損傷，盡可放心。
” 再說江進喜一路回來，心生一計，取蒜姜汁揩在眼内，裝得兩淚交流而進府内。
江三嫂假作驚恐曰：“我兒悲傷，莫非受重刑麼？”江進喜哭曰：“吓殺我也！把我鎖許久，升坐帥堂，兩邊如狼似虎，帶着夾棍，五要動手，皇甫少華回家，方免受刑。
”奎璧驚曰：“皇甫少華怎樣回來？”江進喜曰：“他說睡夢間有一位金甲神人，将他抱出火中，抛在荒野，因不知路徑，挨至天明，遇一相識旗牌，請他到家吃了點心，借他衣巾鞋襪，雇車回來。
又說遍身被釘抓，疼痛難當，皇甫元帥命他内堂将息。
”劉奎璧忿恨少華不死，反燒了自己房屋。
未知做出何事，且聽下回分解。
元帥說出前後事情，小姐曰：“既無骸骨，定是逃走，雙親不須過慮。
”元帥曰：“若是逃走，因何未回，教我想不懷慮？待我審間江進喜，再作相議。
” 元帥升坐後堂，令軍士備下刑具，方傳江進喜。
江進喜上堂跪下，見兩邊軍士帶着夾棍腦箍各件嚴刑，尋思必是虛張聲勢，好瞞過劉奎璧。
便不以為意。
元帥喚上前問曰：“本帥看爾年輕，必無放火之事，定是我家仇人指使。
爾可将主使之人說出，我們冤有頭債有主，方與爾無千涉j若不實說，休怪本帥變臉。
”江進喜猶認作詐詞，叩頭曰：“果是自己失火，那有别人敢來放火。
望元帥詳察，休要冤屈小人□元帥拍案大怒，喝曰：“我念爾年輕，不忍動刑，不料爾卻如此狡猾！再不招認，即上夾棍！“江進喜暗根元帥如此認真，傲官如此無情，諒公子早已回衙，卻又向我讨人，真是可惱。
即舉頭曰：“請元帥屏退左右，小的有話告禀。
”元帥即令衆人遠避，不許近前偷聽。
衆皆退出。
江進喜回顧無人，走上前間曰：“敢問元帥，果是要讨公子還是詐言？”元帥曰：“我幾無有蹤迹，自然要讨人。
”江進喜大驚曰：“如此說來，公子果未回府了？”元帥見江進喜言語有因，即問曰：“此間并無外人，可即實說，并無漏洩。
”江進喜說出劉小姐夢示訂親，自己母子放走等情。
”公子昨夜逃走，元帥又要讨人，小的不解。
”元帥聽了，且驚且喜曰：“若果如此，爾乃我兒救命恩人，本帥還當重謝。
但小兒因何此時不歸，不知何故？“江迸喜沉吟曰：“公子必有别事耽擱，諒少停便回，元帥無須過慮。
”元帥曰：“爾可在此飲酒，待吾兒回來自有商議。
”江進喜謝曰：“小的若飲酒回去，劉公子便疑小入釋回，不飲酒為妙。
”言未畢，把門人報曰：“我家公子回來了，元帥大喜。
原來皇甫少華昨晚與清修長名下棋，至二更後，果見劉府火起，方信劉奎璧存心惡毒。
直到天明，清修長老請吃了點心，方退辭回來。
當下進入後堂，江進喜向前跪下曰：“公子為何此時才回？“少華雙手扶起曰：“義士乃是救命恩人，何須行此厚禮。
爾可在此少待，還有話說。
”即同元帥退入後衙。
夫人母女已在屏風後聽的明白，一家俱來間故。
少華細說前情，隻瞞過清修長老所說三年内家散人逃等情，恐父母憂慮，不敢說出。
即對父母曰：“劉小姐訂親，切不可說出，一恐劉奎璧知風，謀害其妹，二恐孟小姐知道，妒忌怒恨。
”元帥夫妻曰：“說得是，但江進喜如此慈善，理當厚謝。
”即取兩錠黃金，每錠五兩，父子帶出後堂，賞與江進喜，曰：“這十兩黃金賞爾，日後若是乏用，可再來取。
”江迸喜推辭曰：“小人何敢受此重賞。
”元帥曰：“爾救吾兒恩情，理當收納。
但劉府待爾若好便罷，若無好意，爾母子可到我這瑞安身，我還要另眼相待。
”江進喜謝曰：“既承吩咐，小的領命了。
”遂把金子藏在身邊，曰：“小的九歲随母到劉府乳養小姐，至今太郡母子兄妹俱待我母子為心腹。
今因我家爵主存心太毒，私縱公子回來，已為不義，怎忍到老爺府中，負劉府恩德？還求元帥、公子隻說睡夢之間，神聖救出，抛在荒野，天明訪詢路徑而歸；切勿說出真情，連累劉小姐并我母子性命。
” 元帥公子曰：“這個自然。
”即令家将送江進喜出去。
元帥退入後衙，喚曹信，吳祥責罵曰：“爾兩人貪酒，幾誤公子性命，我這裡用你不着。
”曹信，吳祥哀哀叩求收留。
少華在旁，觀之不忍，禀曰：“實是孩兒着他二人出去飲酒，非他等自專，乞爹爹收留。
”元帥曰：“既是孩兒求情，姑寬勿罪；後若再不小心，即便斥逐。
”二家将叩頭謝罪。
且說劉燕玉、江三嫂自聞皇甫敬拿江進喜去後，密議少華不歸，莫非别處被人所害；又恐劉奎壁将來知情，小姐性命不保。
至早飯時，江三嫂見劉奎璧詐說：“小兒被皇甫元帥拿去，倘受刑不過，胡亂招認，豈不利害？”劉奎璧亦慮江進喜畏刑招認，累着自己，隻得詐言曰：“莫說我的家人，就是狗犬，他亦不敢損傷，盡可放心。
” 再說江進喜一路回來，心生一計，取蒜姜汁揩在眼内，裝得兩淚交流而進府内。
江三嫂假作驚恐曰：“我兒悲傷，莫非受重刑麼？”江進喜哭曰：“吓殺我也！把我鎖許久，升坐帥堂，兩邊如狼似虎，帶着夾棍，五要動手，皇甫少華回家，方免受刑。
”奎璧驚曰：“皇甫少華怎樣回來？”江進喜曰：“他說睡夢間有一位金甲神人，将他抱出火中，抛在荒野，因不知路徑，挨至天明，遇一相識旗牌，請他到家吃了點心，借他衣巾鞋襪，雇車回來。
又說遍身被釘抓，疼痛難當，皇甫元帥命他内堂将息。
”劉奎璧忿恨少華不死，反燒了自己房屋。
未知做出何事，且聽下回分解。