第六十回

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隆曰:“倘官府疑問,當年封王何不說明?”項南金曰:“當年不說,“乃試探忠孝王有情與否。

    今見黃榜,知是忠孝王有情,奏請天子,故此說明。

    ”項隆贊曰:“女兒真是神算。

    ”項氏曰:“還有一要緊事,孟尚書父子在朝為官,倘朝廷或忠孝王變面,吾可當殿自認。

    若問在家時家中之摹,奴仆之各,逃走之時留下何物。

    算萊卻是利害。

    必須問明孟士元容貌并女婢姓名,臨行所留何物,方不誤事。

    ”項憋喜曰:“家門有幸,女兒有此深謀遠慮。

    ”項氏曰:“人無遠慮,必有近憂。

    ”遂間侯五月:“你兩把孟家各項說明,方好報官。

    ”侯五心想,這些事情若不取他銀兩。

    豈不是癡呆麼?随答曰:“小人一時間記不清楚,容少停與妻子參詳方好。

    ”項氏早已會意,答曰:“可同你妻子細想,方不誤事。

    ”侯五領命入内,與妻桂香說了備細,“若無取利,怎肯輕易對他言聘。

    ”不一時,項氏着女婢傳喚侯王夫妻入何,取銀十兩,賞與侯五;又取金钗一支,賞與桂香,曰:“你夫妻可把孟家要事并孟士元父子容貌對我實說,且要你夫妻一同入京。

    事若成就。

    你夫妻少不得還要随我入王府共享富貴。

    ”侯五夫妻大喜,細将孟士元父子身材容貌并小姐臨行畫圖詩句,及留下書信薦蘇映雪代嫁,并前年府中奴婢名字俱皆說出,又把孟府往常所有要事盡行說明。

    項南金緊記在心,遂教父親報官。

    項隆曰:“來日你當梳妝同往。

    ”項南金曰:“我既認為孟麗君,即是尚書的小姐,王爺的王妃,若轉身到縣,便惹縣主疑心,應當縣主前來,方為珍重。

    ”項隆拍掌曰:“我女兒果然妙算,為父萬分不及。

    ” 次日,穿上冠戴,即便上轎。

    二名家人跟随入城。

    原來隆充當鹽商,且又捐納同知,來到具衙,把帖投上。

    昆明縣主姓安,乃三甲進士出身,一見名帖,即令開申門請迸。

    項隆在外邊下轎,進入後衙,那縣主以禮相待,分賓主坐下。

    茶畢,項隆曰:“治弟有一套富貴,送與老父母,未知尊意如何?”安鈾縣笑曰:“富貴人人所愛,未知何事?”項隆說明四年前有一書生借宿,及至六月二十二日吃壽酒醉卧改裝;茲因黃榜尋訪孟氏,說伊就是孟麗君。

    ”治弟欲其來見老父母,他反說要請老父母往見;若送進京,朝廷定有升賞,忠孝王、孟尚書俱有謝禮,豈不是富貴麼?“安知縣大喜曰:“既是孟小姐,卑職應當拜見,怎敢勞他前來。

    兄台請在敝署安歇,侯來日本縣與你同往。

    ”項泣曰:“治弟就在外邊好友處安歇,不勞費心。

    ”遂别出門,到好友家中安歇。

    安知縣即着捕役看守衙門,自己急忙連夜收拾鋪蓋,次早同項隆起身,執事跟随。

     次日來到項家,項隆請知縣入大廳,備點心相待;自己入内,對女兒說明前事,母女大喜。

    項南金換上新鮮衣裙,更嬌豔。

    項隆同四婢引女兒來到後堂。

    項隆出見安知縣曰:“孟小姐請老父母進内相見。

    ”安知縣同進後廳,見項南金果是沉魚落雁之容,閉月羞花之貌。

    又兼項隆乃是富戶,便不疑其假冒等情。

    項氏徐徐起身迎接,知縣忙向前打躬曰:“單職有何德能,敢勞小姐迎接。

    請小姐高坐,受卑職拜見。

    ”項氏乃作萬福曰:“奴家年輕,勞動貴縣遠涉,已為不該,怎敢受貴縣厚禮。

    ”項隆推辭,早退入内。

    項氏欲行賓主禮,知縣不敢當,自在旁邊坐下,女婢獻茶。

    項氏歎曰:“奴家命苦,抛棄雙親,今蒙恩诏,得以骨肉相會,自當厚謝。

    ”知縣曰:“不知小姐為何離家到此?項氏細将守節留圖,主婢敵緩到此,多蒙項員外夫妻厚待說了一遍。

     未知安知縣說出何話,請看下回分解。