第六回
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奔喪。
女婢來見奎璧曰：“太郡有二事，請爵主前去相商。
”奎璧對少華曰：“仁兄請飲，待見家母，再來請教。
”少華曰：“兄自請便。
”奎璧令家人小心服侍公子，自己奔進母房，隻見妹子燕玉同乳母江三嫂亦在房中收拾，衣服。
太郡謂奎璧曰：“方才爾母舅使人飛報爾外祖母痰塞而亡，爾快換衣服，與我前往奔喪，不要遲延。
”劉奎璧吃一驚，今晚正要結果了少華性命，不料如此湊巧。
遂答曰：“孩兒與母親同往，家中無人照管，如何去得。
”太郡曰：“裡面事情着爾妹同江三嫂照顧，後花園自有江進喜料理；外面事務原有人役掌管，我與爾不過數日便回，“爾快同起身。
”劉奎璧應允退出，自思今夜放火之事，須托江進喜舉行，且此人剛直，必定盡心，亦無洩漏之慮，便着家人喚進喜前來。
原來進喜是江三嫂之子，年已十六歲，父親早亡，自幼随母在劉府撫養，現今長成，身材魁梧，臂力極大，為人正直慷慨，太郡母子收他為心腹。
當下聞喚，來見奎璧曰：“爵主呼喚何事？“奎璧四顧見無人，對迸喜目：“可恨皇甫少華奪了孟小姐良緣，我故設計請他遊江，留宿小春庭，俟候夜間，放火燒死他主仆，好與孟氏結合，以消怨氣。
不料母親要與我同往外祖母家奔喪，隻得托爾。
可俟他主仆酣睡，爾可密取幹柴幹草，放起火來，将他主仆并幾座廳房燒毀，來日指稱是他主仆酒醉，失火燒了我的房屋，使他父親不敢異言。
我日後姻緣成就，自當重賞。
”進喜聞言暗驚，我昨夜三更夢見一位老人對我言曰：“江進喜，爾一貌堂堂，切不可害人性命，異日享福不小，若不聽吾言，害人性命，上天必定譴貢，定有惡報。
”醒來，我思想一日，并無嫌隙，那有害人之理。
今若作此事，豈不枉害三人性命，看來明是神明指點，切不可做此害人之事。
乃答曰：“别事小的無不盡心去做，惟此事小的不敢領命。
皇甫敬乃是本處父母官，又有執掌先斬後奏曲重權，若燒死伊子，怎肯饒我性命？小的難免一死，“此事斷然不敢做的。
”奎璧曰：“爾錯了，吾父乃堂堂國丈，勢力滔天，皇甫敬不過一邊關守将，怎敢惹我？況我好意請酒留宿，他兒子不小心失火燒了我的屋子，他若有甚言，俺自出頭抵擋，不千爾之事，你隻管放心行事。
事成之後，府中女婢選一個絕色賞爾為妻。
”進喜隻得應承曰：“既如此吩咐，小的自當盡心行事！小的非好色之徒，要甚麼妻子。
”奎璧喜曰：“既不要妻子，我就賞爾一個美差。
”說罷，即到書房，收拾停當，“再到小春庭辭别，與皇甫少華坐下，說明喪事，因此失陪，望兄勿罪。
少華曰：“既兄有事，小弟回舍，免使雙親懸望。
”奎璧曰：“如今城門已閑，怎說回去。
”少華曰：“城門雖閉，弟就叫開，卻是容易。
”奎璧苦留曰：“弟豈不知兄可把城門叫開，然此時回去，約近三更方能到府，令尊豈不怪弟有失主人之誼。
況弟與兄交處數年，隻有今夜留宿一次，亦算三生有幸。
弟不幸遇有喪事，兄當暫宿一夜，方見交情。
日後弟亦好見令尊老伯情面，萬望見諒。
”少華乃誠實人，見奎璧殷懃相留，又難堅辭，隻得答曰：“主人不在，弟若獨住，豈不被人取笑貪腹？”奎壁大喜曰：“惟是獨住，方見夙昔至交。
”遂吩咐家童，小心苦勸暢飲，又對少華曰：“弟立要同家母奔喪，兄切不可私回，使弟失望。
”少華曰：“承兄雅愛，弟想好回去，兄可放心前往奔喪。
”奎璧曰：“弟來日絕早便來與兄相會，斷不失約。
”少華稱謝。
奎璧退出外面，密囑進喜曰：“若燒死少華，可到顧家通知。
”進喜稱是。
奎璧來到前面，家将已押各物起身，太郡叮囑女兒并江三嫂：“裡面諸
女婢來見奎璧曰：“太郡有二事，請爵主前去相商。
”奎璧對少華曰：“仁兄請飲，待見家母，再來請教。
”少華曰：“兄自請便。
”奎璧令家人小心服侍公子，自己奔進母房，隻見妹子燕玉同乳母江三嫂亦在房中收拾，衣服。
太郡謂奎璧曰：“方才爾母舅使人飛報爾外祖母痰塞而亡，爾快換衣服，與我前往奔喪，不要遲延。
”劉奎璧吃一驚，今晚正要結果了少華性命，不料如此湊巧。
遂答曰：“孩兒與母親同往，家中無人照管，如何去得。
”太郡曰：“裡面事情着爾妹同江三嫂照顧，後花園自有江進喜料理；外面事務原有人役掌管，我與爾不過數日便回，“爾快同起身。
”劉奎璧應允退出，自思今夜放火之事，須托江進喜舉行，且此人剛直，必定盡心，亦無洩漏之慮，便着家人喚進喜前來。
原來進喜是江三嫂之子，年已十六歲，父親早亡，自幼随母在劉府撫養，現今長成，身材魁梧，臂力極大，為人正直慷慨，太郡母子收他為心腹。
當下聞喚，來見奎璧曰：“爵主呼喚何事？“奎璧四顧見無人，對迸喜目：“可恨皇甫少華奪了孟小姐良緣，我故設計請他遊江，留宿小春庭，俟候夜間，放火燒死他主仆，好與孟氏結合，以消怨氣。
不料母親要與我同往外祖母家奔喪，隻得托爾。
可俟他主仆酣睡，爾可密取幹柴幹草，放起火來，将他主仆并幾座廳房燒毀，來日指稱是他主仆酒醉，失火燒了我的房屋，使他父親不敢異言。
我日後姻緣成就，自當重賞。
”進喜聞言暗驚，我昨夜三更夢見一位老人對我言曰：“江進喜，爾一貌堂堂，切不可害人性命，異日享福不小，若不聽吾言，害人性命，上天必定譴貢，定有惡報。
”醒來，我思想一日，并無嫌隙，那有害人之理。
今若作此事，豈不枉害三人性命，看來明是神明指點，切不可做此害人之事。
乃答曰：“别事小的無不盡心去做，惟此事小的不敢領命。
皇甫敬乃是本處父母官，又有執掌先斬後奏曲重權，若燒死伊子，怎肯饒我性命？小的難免一死，“此事斷然不敢做的。
”奎璧曰：“爾錯了，吾父乃堂堂國丈，勢力滔天，皇甫敬不過一邊關守将，怎敢惹我？況我好意請酒留宿，他兒子不小心失火燒了我的屋子，他若有甚言，俺自出頭抵擋，不千爾之事，你隻管放心行事。
事成之後，府中女婢選一個絕色賞爾為妻。
”進喜隻得應承曰：“既如此吩咐，小的自當盡心行事！小的非好色之徒，要甚麼妻子。
”奎璧喜曰：“既不要妻子，我就賞爾一個美差。
”說罷，即到書房，收拾停當，“再到小春庭辭别，與皇甫少華坐下，說明喪事，因此失陪，望兄勿罪。
少華曰：“既兄有事，小弟回舍，免使雙親懸望。
”奎璧曰：“如今城門已閑，怎說回去。
”少華曰：“城門雖閉，弟就叫開，卻是容易。
”奎璧苦留曰：“弟豈不知兄可把城門叫開，然此時回去，約近三更方能到府，令尊豈不怪弟有失主人之誼。
況弟與兄交處數年，隻有今夜留宿一次，亦算三生有幸。
弟不幸遇有喪事，兄當暫宿一夜，方見交情。
日後弟亦好見令尊老伯情面，萬望見諒。
”少華乃誠實人，見奎璧殷懃相留，又難堅辭，隻得答曰：“主人不在，弟若獨住，豈不被人取笑貪腹？”奎壁大喜曰：“惟是獨住，方見夙昔至交。
”遂吩咐家童，小心苦勸暢飲，又對少華曰：“弟立要同家母奔喪，兄切不可私回，使弟失望。
”少華曰：“承兄雅愛，弟想好回去，兄可放心前往奔喪。
”奎璧曰：“弟來日絕早便來與兄相會，斷不失約。
”少華稱謝。
奎璧退出外面，密囑進喜曰：“若燒死少華，可到顧家通知。
”進喜稱是。
奎璧來到前面，家将已押各物起身，太郡叮囑女兒并江三嫂：“裡面諸