第九章 微生農場
關燈
小
中
大
他是因為必須尋找數據，才會作出這麼偉大的犧牲。
但這樣想毫無用處，他的胃照樣在焦慮中扭成一團。
等到他記不清下了多少層級，而空氣似乎仍相當清新時，他忍不住問道：“我們何時才會到達微生農場的層級？” “現在已經到了。
” 謝頓深深吸了一口氣。
“聞起來不像我們到了。
” “聞起來？你是什麼意思？”雨點四三十分氣，嗓門突然變大不少。
“根據我的經驗，微生農場總有一股腐敗的臭味。
你該知道，那是從細菌、酵母菌、真菌，以及腐生植物通常需要的肥料中散發出來的。
” “根據你的經驗？”她的音量降低了，“那是在哪裡？” “在我的母星。
” 這位姐妹将臉孔扭成厭惡至極的表情：“你的同胞偏愛吃渣食？” 謝頓從來沒有聽過那個詞彙，不過根據她的表情與語氣，他也能明白那是什麼意思。
他說：“端上餐桌的時候，你該了解，就不再有那種味道了。
” “這裡任何時候都沒那種味道，我們的生物科技人員研發出完美的品系。
藻類生長在最純的光線和盡可能平衡的電解溶液中，腐生植物的養分是精心調配的有機物質。
這些公式和配方是任何外族人都不會知道的——來吧，我們到了。
你盡量聞吧，絕對聞不到任何異味。
全銀河都歡迎我們的食品，而且聽說皇上絕不吃其他東西，這就是原因之一。
但如果你問我，我會說外族人都不配吃那麼好的食品，就算他自稱皇帝也一樣。
” 她的話中帶着一股怒氣，矛頭似乎直指謝頓。
然後，她仿佛怕他沒聽出來，又補充了一句：“或者，就算他自稱貴客也一樣。
” 他們來到一個狹窄的回廊，兩側都有許多大型、厚重的玻璃槽，渾濁的暗綠色溶液中滿是團團轉的藻類，受到上升氣泡的推動而不斷搖晃。
他判斷裡面一定充滿二氧化碳。
濃烈的薔薇色光線照在這些玻璃槽上。
這種光線比長廊中的照明強了許多，他若有所思地提到這點。
“當然。
”她說，“這些藻類在光譜的紅端長得最好。
” “我想，”謝頓說，“每樣東西都是自動化的。
” 她聳了聳肩，但未答腔。
“這附近的兄弟姐妹并不多。
”謝頓毫不放松地說。
“即使如此，還是有工作要做，不管你看不看得到。
細節不是給你看的，不要浪費時間問這些事。
” “等一等，别生我的氣。
我并不指望你透露什麼國家機密。
好啦，親愛的。
”（他一不小心說溜了嘴。
） 就在她似乎要匆忙離去時，他及時抓住她的手臂。
她留在原處，但他感到她在微微顫抖，遂在一陣尴尬中将手松開。
他說：“隻不過在我看來一切都是自動的。
” “随便你愛怎樣看都可以，然而這裡仍有需要腦力和判斷力的地方。
每一位兄弟和姐妹，一生中總有一段時間在此工作，有些人還專職在此。
” 現在她說話更為自在，但他注意到她的左手悄悄移向右臂，輕撫着剛才被他抓過的地方，仿佛他曾經刺了她一下，這點令他再度感到尴尬。
“它們綿延無數公裡，”她說，“不過如果我們在這裡轉彎，你就可以看到一片真菌區。
” 他們繼續前進。
謝頓注意到每樣東西都清潔無比，連玻璃也晶瑩剔透。
瓷磚地闆似乎是濕的，可是等他乘機彎腰摸了一下後，卻發覺并非如此。
而且地闆也不滑——除非是他的涼鞋是很滑的鞋底（他将大腳趾伸在外面，這是麥曲生社會認可的行為）。
有一件事雨點四三的确沒說錯。
不時可見兄弟或姐妹在默默工作，例如判讀量計、調整控制裝置，而有些人隻是做着諸如擦拭設備這類毫無技術性的工作——不論做的是什麼，每個人都全神貫注。
謝頓謹慎地沒去問他們在做什麼，他不想讓這位姐妹因為不知道答案而感到羞愧；也不想讓她因必須提醒他别打聽不該知道的事而發脾氣。
他們通過一扇微微晃動的門，謝頓突然察覺一絲記憶中的那種味道。
他向雨點四三望去，但她似乎渾然不覺，而他自己也很快就習慣了。
光線的特征幾乎瞬間改變。
薔薇的色調與明亮的感覺通通消失，除了各項設備有聚光光源照明外，四周似乎都籠罩在昏黃的光芒中。
在每一個聚光處，好像都有一個兄弟或姐妹，他們有些戴着發出珍珠般光輝的頭帶。
在不遠的地方，謝頓看到四下都有細小的閃光不規則地運動着。
當兩人并肩行走時，他朝她的側面瞥了一眼，這是他能打量她的唯一角度。
在其他的時候，他總是無法擺脫她突出的光頭、無眉的雙眼，以及一張素淨的臉龐。
它們掩蓋了她的個體性，似乎使她變得隐形。
然而從現在這個角度，他卻能看出一些别的：鼻子、下巴、豐唇、勻稱、美麗，暗淡的光線好像使那個大沙漠不再那麼顯眼刺目。
他驚訝地想到：如果她留起頭發，并且好好修剪整理，可能是個大美人。
然後他又想到，她無法長出頭發，她這一生注定永遠光頭。
為什麼呢？他們為什麼一定要讓她變成這樣？日主說是為了使麥曲生人一輩子記得自己是麥曲生人。
這點為何那麼重要，以緻大家不得不接受脫毛的詛咒，作為一種身份的象征與标記？ 然後，由于他習慣從正反兩面思考問題，因此又想到：習俗是第二天性，如果習慣光頭，到了根深蒂固的地步，那麼頭發就會顯得怪異恐怖，會令人感到惡心與厭惡。
他自己每天早上都會刮臉，将面部毛發完全除去，即使剩下一點胡茬也不舒服。
但他并不認為他的臉部是秃的，或是有任何不自然。
當然，隻要他願意，随時都可以蓄起面部毛發，但他就是不願那麼做。
他知道在某些世界上，男人一律不刮臉，甚至有些世界的男人根本不修剪面部毛發，而是任由它胡亂生長。
如果讓他們看到自己光秃的臉龐、沒有任何毛發的下巴、雙頰與嘴唇，他們又會怎麼說呢？ 他一面想，一面跟着雨點四三向前走。
這條路似乎沒有盡頭。
每隔一會兒，她就會拉着他的手肘引導他：在他的感覺中，她似乎越來越習慣這樣做，因為她不再急着縮回手去，有時這種情形甚至持續将近一分鐘。
她說：“這裡！到這裡來！” “那是什麼？”謝頓問道。
他們面前有一個小盤子，裡面裝滿了小型球體，每個球體直徑差不多二厘米。
有位兄弟在照顧這一帶，剛才就是他将盤子放在這裡的。
此時他擡起頭來，帶着和氣的詢問神情。
雨點四三對謝頓低聲說：“向他要一些。
” 謝頓明白她不能主動跟一位兄弟說話，除非對方先開口。
于是他以遲疑的口氣說：“我們能要一些嗎，兄……兄弟？” “拿一把吧，兄弟。
”對方熱誠地答道。
謝頓拿起一顆，正準備遞給雨點四三，卻發現她已将對方的話也解釋為對她的邀請，已經伸手抓了兩大把。
這種球體感覺上光滑柔潤。
當他們離開那個培養桶，以及照料該區的那位兄弟之後，謝頓對雨點四三說：“這些能吃嗎？”他舉起那個球體，小心翼翼地湊
但這樣想毫無用處，他的胃照樣在焦慮中扭成一團。
等到他記不清下了多少層級，而空氣似乎仍相當清新時，他忍不住問道：“我們何時才會到達微生農場的層級？” “現在已經到了。
” 謝頓深深吸了一口氣。
“聞起來不像我們到了。
” “聞起來？你是什麼意思？”雨點四三十分氣，嗓門突然變大不少。
“根據我的經驗，微生農場總有一股腐敗的臭味。
你該知道，那是從細菌、酵母菌、真菌，以及腐生植物通常需要的肥料中散發出來的。
” “根據你的經驗？”她的音量降低了，“那是在哪裡？” “在我的母星。
” 這位姐妹将臉孔扭成厭惡至極的表情：“你的同胞偏愛吃渣食？” 謝頓從來沒有聽過那個詞彙，不過根據她的表情與語氣，他也能明白那是什麼意思。
他說：“端上餐桌的時候，你該了解，就不再有那種味道了。
” “這裡任何時候都沒那種味道，我們的生物科技人員研發出完美的品系。
藻類生長在最純的光線和盡可能平衡的電解溶液中，腐生植物的養分是精心調配的有機物質。
這些公式和配方是任何外族人都不會知道的——來吧，我們到了。
你盡量聞吧，絕對聞不到任何異味。
全銀河都歡迎我們的食品，而且聽說皇上絕不吃其他東西，這就是原因之一。
但如果你問我，我會說外族人都不配吃那麼好的食品，就算他自稱皇帝也一樣。
” 她的話中帶着一股怒氣，矛頭似乎直指謝頓。
然後，她仿佛怕他沒聽出來，又補充了一句：“或者，就算他自稱貴客也一樣。
” 他們來到一個狹窄的回廊，兩側都有許多大型、厚重的玻璃槽，渾濁的暗綠色溶液中滿是團團轉的藻類，受到上升氣泡的推動而不斷搖晃。
他判斷裡面一定充滿二氧化碳。
濃烈的薔薇色光線照在這些玻璃槽上。
這種光線比長廊中的照明強了許多，他若有所思地提到這點。
“當然。
”她說，“這些藻類在光譜的紅端長得最好。
” “我想，”謝頓說，“每樣東西都是自動化的。
” 她聳了聳肩，但未答腔。
“這附近的兄弟姐妹并不多。
”謝頓毫不放松地說。
“即使如此，還是有工作要做，不管你看不看得到。
細節不是給你看的，不要浪費時間問這些事。
” “等一等，别生我的氣。
我并不指望你透露什麼國家機密。
好啦，親愛的。
”（他一不小心說溜了嘴。
） 就在她似乎要匆忙離去時，他及時抓住她的手臂。
她留在原處，但他感到她在微微顫抖，遂在一陣尴尬中将手松開。
他說：“隻不過在我看來一切都是自動的。
” “随便你愛怎樣看都可以，然而這裡仍有需要腦力和判斷力的地方。
每一位兄弟和姐妹，一生中總有一段時間在此工作，有些人還專職在此。
” 現在她說話更為自在，但他注意到她的左手悄悄移向右臂，輕撫着剛才被他抓過的地方，仿佛他曾經刺了她一下，這點令他再度感到尴尬。
“它們綿延無數公裡，”她說，“不過如果我們在這裡轉彎，你就可以看到一片真菌區。
” 他們繼續前進。
謝頓注意到每樣東西都清潔無比，連玻璃也晶瑩剔透。
瓷磚地闆似乎是濕的，可是等他乘機彎腰摸了一下後，卻發覺并非如此。
而且地闆也不滑——除非是他的涼鞋是很滑的鞋底（他将大腳趾伸在外面，這是麥曲生社會認可的行為）。
有一件事雨點四三的确沒說錯。
不時可見兄弟或姐妹在默默工作，例如判讀量計、調整控制裝置，而有些人隻是做着諸如擦拭設備這類毫無技術性的工作——不論做的是什麼，每個人都全神貫注。
謝頓謹慎地沒去問他們在做什麼，他不想讓這位姐妹因為不知道答案而感到羞愧；也不想讓她因必須提醒他别打聽不該知道的事而發脾氣。
他們通過一扇微微晃動的門，謝頓突然察覺一絲記憶中的那種味道。
他向雨點四三望去，但她似乎渾然不覺，而他自己也很快就習慣了。
光線的特征幾乎瞬間改變。
薔薇的色調與明亮的感覺通通消失，除了各項設備有聚光光源照明外，四周似乎都籠罩在昏黃的光芒中。
在每一個聚光處，好像都有一個兄弟或姐妹，他們有些戴着發出珍珠般光輝的頭帶。
在不遠的地方，謝頓看到四下都有細小的閃光不規則地運動着。
當兩人并肩行走時，他朝她的側面瞥了一眼，這是他能打量她的唯一角度。
在其他的時候，他總是無法擺脫她突出的光頭、無眉的雙眼，以及一張素淨的臉龐。
它們掩蓋了她的個體性，似乎使她變得隐形。
然而從現在這個角度，他卻能看出一些别的：鼻子、下巴、豐唇、勻稱、美麗，暗淡的光線好像使那個大沙漠不再那麼顯眼刺目。
他驚訝地想到：如果她留起頭發，并且好好修剪整理，可能是個大美人。
然後他又想到，她無法長出頭發，她這一生注定永遠光頭。
為什麼呢？他們為什麼一定要讓她變成這樣？日主說是為了使麥曲生人一輩子記得自己是麥曲生人。
這點為何那麼重要，以緻大家不得不接受脫毛的詛咒，作為一種身份的象征與标記？ 然後，由于他習慣從正反兩面思考問題，因此又想到：習俗是第二天性，如果習慣光頭，到了根深蒂固的地步，那麼頭發就會顯得怪異恐怖，會令人感到惡心與厭惡。
他自己每天早上都會刮臉，将面部毛發完全除去，即使剩下一點胡茬也不舒服。
但他并不認為他的臉部是秃的，或是有任何不自然。
當然，隻要他願意，随時都可以蓄起面部毛發，但他就是不願那麼做。
他知道在某些世界上，男人一律不刮臉，甚至有些世界的男人根本不修剪面部毛發，而是任由它胡亂生長。
如果讓他們看到自己光秃的臉龐、沒有任何毛發的下巴、雙頰與嘴唇，他們又會怎麼說呢？ 他一面想，一面跟着雨點四三向前走。
這條路似乎沒有盡頭。
每隔一會兒，她就會拉着他的手肘引導他：在他的感覺中，她似乎越來越習慣這樣做，因為她不再急着縮回手去，有時這種情形甚至持續将近一分鐘。
她說：“這裡！到這裡來！” “那是什麼？”謝頓問道。
他們面前有一個小盤子，裡面裝滿了小型球體，每個球體直徑差不多二厘米。
有位兄弟在照顧這一帶，剛才就是他将盤子放在這裡的。
此時他擡起頭來，帶着和氣的詢問神情。
雨點四三對謝頓低聲說：“向他要一些。
” 謝頓明白她不能主動跟一位兄弟說話，除非對方先開口。
于是他以遲疑的口氣說：“我們能要一些嗎，兄……兄弟？” “拿一把吧，兄弟。
”對方熱誠地答道。
謝頓拿起一顆，正準備遞給雨點四三，卻發現她已将對方的話也解釋為對她的邀請，已經伸手抓了兩大把。
這種球體感覺上光滑柔潤。
當他們離開那個培養桶，以及照料該區的那位兄弟之後，謝頓對雨點四三說：“這些能吃嗎？”他舉起那個球體，小心翼翼地湊