第三章 大學
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就喜歡說這個不可能，那個不實用或沒有用。
對于任何深刻的反省，他們總是立刻加以否定。
就拿你做例子，你對心理史學持什麼看法——它有理論上的價值，卻沒有任何實用性，我說得對不對？” “也對也不對。
”謝頓以厭煩的口氣答道。
“就實用性而言，它的确沒有用處，但是我向你保證，這并非由于我的冒險精神式微。
事實上，它的的确确沒有用處。
” “至少這一點，”夫銘帶着幾分譏嘲說，“是你身處整個帝國的衰敗氣氛下所産生的印象。
” “這種衰敗的氣氛，”謝頓氣呼呼地說，“是你自己的印象。
有沒有可能是你自己弄錯了？’， 夫銘并未立刻回答，看來陷入了沉思。
一會兒之後，他才開口說：“是的，我有可能弄錯。
我隻是根據直覺，根據猜測束下斷語，我需要的是心理史學這種實用的科技。
” 謝頓聳了聳肩，沒将這個餌吞下去。
他說：“我沒有這樣的科技能提供給你。
但假設你是對的，假設帝國的确在走下坡路，最後終将消失，變得四分五裂。
可是那個時候，全體人類仍将存在。
” “在什麼情形，老兄？過去近一萬兩千年來，在強勢領導者的統治之下，川陀大緻能維持一個和平局面。
過去也有過一些動蕩——叛變、局部内戰，以及衆多的天災人禍——然而就整體而言，就宏觀而言，天下仍算是太平。
為什麼赫利肯如此擁護帝政？我是指你的世界。
因為它很小，要不是帝國維護它的安全，它就會被鄰近世界吞掉。
” “你是預測如果帝國崩潰，将會出現全面性戰争和無政府狀态？” “當然，一般說來，我并不喜歡這位皇上和這種帝制，可是我沒有任何取代方案。
我不知道還有什麼能維系和平，在我掌握其他方案之前，我還不準備放手。
” 謝頓說：“你說得好像銀河掌握在你手中似的。
你還不準備放手？你必須掌握其他方案？你以為你是什麼人？” “我這是一般性、譬喻性的說法。
”夫銘說，“我并不擔心契特·夫銘這個人。
也許可以說，在我死後帝國仍将繼續存在；而且在我有生之年，它甚至可能顯現進步的迹象。
衰微并非沿着一條直線前前進，或許還要好幾千年的時間，帝國才會完全瓦解。
你一定可以想象，那時我早就死了，而且，我不會留下子嗣——對于女人，我隻是偶爾會動動情，我沒有子女，将來也不想要。
所以說，我對未來沒有任何的個人牽挂——在你演講之後，我調查過你，謝頓，你也沒有任何子女。
” “我雙親俱在，有兩個兄弟，但沒有小孩。
”他露出相當無力的笑容，“過去，我曾對一名女子十分迷戀，但她覺得我對數學的迷戀更深。
” “是嗎？” “我自己不這麼覺得，可是她偏要那麼想，所以她離開了我。
” “從此你就再也沒有其他女伴？” “沒有，那種痛苦至今仍舊刻骨銘心。
” “這麼說，似乎我們兩人都能袖手旁觀，把這個問題留給好幾代以後的人去煩惱。
以前我或許會願意這麼做，如今卻絕對不會。
岡為現在我有了工具，我已經能控制局面。
” “你有什麼工具？”謝頓問道，其實他已經知道答案。
“你！”夫銘說。
謝頓早就料到夫銘會這麼說，因此并未感到震驚或被吓倒。
他隻是立刻搖了搖頭，答道：“你錯得太離譜了，我不是什麼适用的工具。
” “為何不是？” 謝頓歎了一口莆藓“要我重複多少次？心理史學并非一門實用的學問。
它有根本上的困難，整個宇宙的時空也不足以解決必須面對的悶題。
” “你确定嗎？” “很遺憾，正是如此。
” “你可知道，你根本不必推算出銀河帝國整個的未來。
你不需要追蹤每一個人類，甚至每一個世界的活動細節。
你必須回答的隻有幾個問題：銀河帝國是否真會瓦解？如果答案是肯定的，那麼何時會發生？其後人類的處境如何？有沒有任何措施，能夠防止帝國瓦解，或是改善其後的處境？相較之下，這些都是相當簡單的問題，至少我這麼覺得。
” 謝頓搖了搖頭，露出一抹苦笑：“數學史中有無數簡單的問題，它們的答案卻再複雜不過，或者根本沒有答案。
” “真的束手無策嗎？我能看出帝國江河口下，但我無法證實這一點。
我的一切結論都是主觀的，我不能證明自己沒有犯錯。
由于這個展望令人極度不安，人們甯可不信我的主觀結論，因此不會有任何救亡圖存的行動，甚至不會試圖減輕它的沖擊。
而你能夠證明即将來臨的衰亡，或反證那是不可能的。
” “但這正是我無法做到的，我不能幫你找到不存在的證明。
一個不切實際的數學系統，我沒辦法讓它變得實用。
正如我不能幫你找到加起來是奇數的兩個偶數，不論你——或整個銀河多麼需要那個奇數。
” 夫銘說：“這麼說的話，你也成了哀敗的一環；你已經準備接受失敗。
” “我有什麼選擇？” “難道你就不能試一試？無論這個努力在你看來多麼徒勞無功，你這一生還有什麼更好的計劃？還有什麼更崇高的日标？在你自己的眼中，你有什麼更加值得全力以赴的偉大理想？” 謝頓的眼睛迅速眨了幾下：“上千萬個世界，數十億種文化，好幾萬兆的人口，恒河系數的互動關系——你卻要我将它約定為秩序。
” “不，我隻要你試試看，就為了這上千萬個世界。
數十億種文化，以及好幾萬兆的人口。
并非為了皇上，也不是為丹莫茨爾，而是為了全體人類。
” “我會失敗
對于任何深刻的反省，他們總是立刻加以否定。
就拿你做例子，你對心理史學持什麼看法——它有理論上的價值，卻沒有任何實用性，我說得對不對？” “也對也不對。
”謝頓以厭煩的口氣答道。
“就實用性而言，它的确沒有用處，但是我向你保證，這并非由于我的冒險精神式微。
事實上，它的的确确沒有用處。
” “至少這一點，”夫銘帶着幾分譏嘲說，“是你身處整個帝國的衰敗氣氛下所産生的印象。
” “這種衰敗的氣氛，”謝頓氣呼呼地說，“是你自己的印象。
有沒有可能是你自己弄錯了？’， 夫銘并未立刻回答，看來陷入了沉思。
一會兒之後，他才開口說：“是的，我有可能弄錯。
我隻是根據直覺，根據猜測束下斷語，我需要的是心理史學這種實用的科技。
” 謝頓聳了聳肩，沒将這個餌吞下去。
他說：“我沒有這樣的科技能提供給你。
但假設你是對的，假設帝國的确在走下坡路，最後終将消失，變得四分五裂。
可是那個時候，全體人類仍将存在。
” “在什麼情形，老兄？過去近一萬兩千年來，在強勢領導者的統治之下，川陀大緻能維持一個和平局面。
過去也有過一些動蕩——叛變、局部内戰，以及衆多的天災人禍——然而就整體而言，就宏觀而言，天下仍算是太平。
為什麼赫利肯如此擁護帝政？我是指你的世界。
因為它很小，要不是帝國維護它的安全，它就會被鄰近世界吞掉。
” “你是預測如果帝國崩潰，将會出現全面性戰争和無政府狀态？” “當然，一般說來，我并不喜歡這位皇上和這種帝制，可是我沒有任何取代方案。
我不知道還有什麼能維系和平，在我掌握其他方案之前，我還不準備放手。
” 謝頓說：“你說得好像銀河掌握在你手中似的。
你還不準備放手？你必須掌握其他方案？你以為你是什麼人？” “我這是一般性、譬喻性的說法。
”夫銘說，“我并不擔心契特·夫銘這個人。
也許可以說，在我死後帝國仍将繼續存在；而且在我有生之年，它甚至可能顯現進步的迹象。
衰微并非沿着一條直線前前進，或許還要好幾千年的時間，帝國才會完全瓦解。
你一定可以想象，那時我早就死了，而且，我不會留下子嗣——對于女人，我隻是偶爾會動動情，我沒有子女，将來也不想要。
所以說，我對未來沒有任何的個人牽挂——在你演講之後，我調查過你，謝頓，你也沒有任何子女。
” “我雙親俱在，有兩個兄弟，但沒有小孩。
”他露出相當無力的笑容，“過去，我曾對一名女子十分迷戀，但她覺得我對數學的迷戀更深。
” “是嗎？” “我自己不這麼覺得，可是她偏要那麼想，所以她離開了我。
” “從此你就再也沒有其他女伴？” “沒有，那種痛苦至今仍舊刻骨銘心。
” “這麼說，似乎我們兩人都能袖手旁觀，把這個問題留給好幾代以後的人去煩惱。
以前我或許會願意這麼做，如今卻絕對不會。
岡為現在我有了工具，我已經能控制局面。
” “你有什麼工具？”謝頓問道，其實他已經知道答案。
“你！”夫銘說。
謝頓早就料到夫銘會這麼說，因此并未感到震驚或被吓倒。
他隻是立刻搖了搖頭，答道：“你錯得太離譜了，我不是什麼适用的工具。
” “為何不是？” 謝頓歎了一口莆藓“要我重複多少次？心理史學并非一門實用的學問。
它有根本上的困難，整個宇宙的時空也不足以解決必須面對的悶題。
” “你确定嗎？” “很遺憾，正是如此。
” “你可知道，你根本不必推算出銀河帝國整個的未來。
你不需要追蹤每一個人類，甚至每一個世界的活動細節。
你必須回答的隻有幾個問題：銀河帝國是否真會瓦解？如果答案是肯定的，那麼何時會發生？其後人類的處境如何？有沒有任何措施，能夠防止帝國瓦解，或是改善其後的處境？相較之下，這些都是相當簡單的問題，至少我這麼覺得。
” 謝頓搖了搖頭，露出一抹苦笑：“數學史中有無數簡單的問題，它們的答案卻再複雜不過，或者根本沒有答案。
” “真的束手無策嗎？我能看出帝國江河口下，但我無法證實這一點。
我的一切結論都是主觀的，我不能證明自己沒有犯錯。
由于這個展望令人極度不安，人們甯可不信我的主觀結論，因此不會有任何救亡圖存的行動，甚至不會試圖減輕它的沖擊。
而你能夠證明即将來臨的衰亡，或反證那是不可能的。
” “但這正是我無法做到的，我不能幫你找到不存在的證明。
一個不切實際的數學系統，我沒辦法讓它變得實用。
正如我不能幫你找到加起來是奇數的兩個偶數，不論你——或整個銀河多麼需要那個奇數。
” 夫銘說：“這麼說的話，你也成了哀敗的一環；你已經準備接受失敗。
” “我有什麼選擇？” “難道你就不能試一試？無論這個努力在你看來多麼徒勞無功，你這一生還有什麼更好的計劃？還有什麼更崇高的日标？在你自己的眼中，你有什麼更加值得全力以赴的偉大理想？” 謝頓的眼睛迅速眨了幾下：“上千萬個世界，數十億種文化，好幾萬兆的人口，恒河系數的互動關系——你卻要我将它約定為秩序。
” “不，我隻要你試試看，就為了這上千萬個世界。
數十億種文化，以及好幾萬兆的人口。
并非為了皇上，也不是為丹莫茨爾，而是為了全體人類。
” “我會失敗