一 作者劉鄂的小傳
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知己的朋友尚且說他烏得無罪，何況一般不相知的衆人呢？
《老殘遊記》的第一回&ldquo楔子&rdquo便是劉先生&ldquo剖心自明于人&rdquo的供狀。
這一回可算得他的自叙或自傳。
老殘同了他的兩個至友德慧生與文章伯&mdash&mdash他自己的智慧、道德、文章，&mdash&mdash在蓬萊閣上眺望天風海水，忽然看見一隻帆船&ldquo在那洪波巨浪之中，好不危險&rdquo。
那隻帆船便是中國。
船主坐在舵樓之上，樓下四人專管轉舵的事。
前後六枝桅杆，挂着六扇舊帆；又有兩枝新桅，挂着一扇簇新的帆，一扇半新不舊的帆。
四個轉舵的是軍機大臣，六枝舊桅是舊有的六部，兩枝新桅是新設的兩部。
這船雖有二十三四丈長，卻是破壞的地方不少；東邊有一塊，約有三丈長短，已經破壞，浪花直灌進去；那旁，仍在東邊，又有一塊，約長一丈，水波亦漸漸浸入；其餘的地方，無一處沒有傷痕。
二十三四丈便是二十三四個行省與藩屬。
東邊那三丈便是東三省；還有那東邊一丈便是山東。
那八個管帆的卻是認真的在那裡管，隻是各人管各人的帆，仿佛在八隻船上似的，彼此不相關照。
那水手隻管在那坐船的男男女女隊裡亂竄，不知所做何事。
用遠鏡仔細看去，方知道他在那裡搜他們男男女女所帶的幹糧，并剝那些人身上穿的衣服。
老殘和他的朋友看見這種怪現狀，氣得不得了。
德慧生和文章伯問老殘怎樣去救他們，老殘說： 依我看來，駕駛的人并未曾錯，隻因兩個緣故，所以把這船就弄得狼狽不堪了。
怎麼兩個緣故呢？一則他們是走&ldquo太平洋&rdquo的，隻會過太平日子，若遇風平浪靜的時候，他駕駛的情狀亦有操縱自如之妙，不意今日遇見這大的風浪，所以都毛了手腳。
二則他們未曾預備方針，平常晴天的時候，照着老法子去走，又有日月星辰可看，所以南北東西尚還不大很錯。
這就叫做&ldquo靠天吃飯&rdquo。
那知遇了這陰天，日月星辰都被雲氣遮了，所以他們就沒了依傍。
心裡不是不想望好處去做，隻是不知東南西北，所以越走越錯。
為今之計，依章兄法子駕隻漁艇追将上去，他的船重，我們的船輕，一定追得上的。
到了之後，送他一個羅盤，他有了方向，便會走了。
再将這有風浪與無風浪時駕駛不同之處告知船主，他們依了我們的話，豈不立刻就登彼岸了嗎？ 這就是說，習慣的法子到了這種危險的時候，就不中用了；須有個方針，認清了方向，作個計劃，方才可行。
老殘提議要送給他們&ldquo一個最準的向盤，一個紀限儀并幾件行船要用的物件&rdquo。
但是他們趕到的時候，就聽見船上有人在那裡演說，要革那個掌舵的人的命。
老殘是不贊成革命的，尤其不贊成那些&ldquo英雄隻管自己斂錢，叫别人流血的&rdquo。
他們跳上船，把向盤、紀限儀等項送給大船上的人。
正在議論，哪知那下等水手裡面忽然起了咆哮，說道：&ldquo船主！船主！千萬不可為這人所惑！他們用的是外國向盤，一定是洋鬼子差遣來的漢奸！他們是天主教！他們将這隻大船已經賣與洋鬼子了，所以才有這個向盤！請船主趕緊将這三人綁去殺了，以除後患；倘與他們多說幾句話，再用了他的向盤，就算收了洋鬼子的定錢，他就要來拿我們的船了！&rdquo 誰知這一陣嘈嚷，滿船的人俱為之震動。
就是那演說的英雄豪傑也在那裡喊道：&ldquo這是賣船的漢奸！快殺！快殺！&rdquo 船主舵工聽了，俱猶疑不定。
内中有一個舵工，是船主的叔叔，說道：&ldquo你們來意甚善，隻是衆怒難犯，趕快去罷。
&rdquo 三人垂淚，趕忙回了小船。
那知大船上人，餘怒未息，看三人上了小船，忙用被浪打碎了的斷樁破闆打下船去。
你想，一隻小小漁船怎禁得幾百個人用力亂砸？頃刻之間，将那漁船打得粉碎，看着沉下海中去了。
劉先生最傷心的是&ldquo漢奸&rdquo的喊聲不但起于那些&ldquo下等水手&rdquo裡面，并且出于那些&ldquo演說的英雄豪傑&rdquo之口！一班&ldquo英雄豪傑&rdquo隻知道鼓吹革命是救國，而不知道獻向盤與紀限儀也是救國，冒天下之大不韪來借債開礦造鐵路也是救國！所以劉鄂&ldquo漢奸&rdquo的罪是決定不可改的了，他該充軍了，該死在新疆了。
這一回可算得他的自叙或自傳。
老殘同了他的兩個至友德慧生與文章伯&mdash&mdash他自己的智慧、道德、文章，&mdash&mdash在蓬萊閣上眺望天風海水，忽然看見一隻帆船&ldquo在那洪波巨浪之中，好不危險&rdquo。
那隻帆船便是中國。
船主坐在舵樓之上，樓下四人專管轉舵的事。
前後六枝桅杆，挂着六扇舊帆；又有兩枝新桅，挂着一扇簇新的帆，一扇半新不舊的帆。
四個轉舵的是軍機大臣，六枝舊桅是舊有的六部，兩枝新桅是新設的兩部。
這船雖有二十三四丈長，卻是破壞的地方不少；東邊有一塊，約有三丈長短，已經破壞，浪花直灌進去；那旁，仍在東邊，又有一塊，約長一丈，水波亦漸漸浸入；其餘的地方，無一處沒有傷痕。
二十三四丈便是二十三四個行省與藩屬。
東邊那三丈便是東三省；還有那東邊一丈便是山東。
那八個管帆的卻是認真的在那裡管，隻是各人管各人的帆，仿佛在八隻船上似的，彼此不相關照。
那水手隻管在那坐船的男男女女隊裡亂竄，不知所做何事。
用遠鏡仔細看去，方知道他在那裡搜他們男男女女所帶的幹糧，并剝那些人身上穿的衣服。
老殘和他的朋友看見這種怪現狀，氣得不得了。
德慧生和文章伯問老殘怎樣去救他們，老殘說： 依我看來，駕駛的人并未曾錯，隻因兩個緣故，所以把這船就弄得狼狽不堪了。
怎麼兩個緣故呢？一則他們是走&ldquo太平洋&rdquo的，隻會過太平日子，若遇風平浪靜的時候，他駕駛的情狀亦有操縱自如之妙，不意今日遇見這大的風浪，所以都毛了手腳。
二則他們未曾預備方針，平常晴天的時候，照着老法子去走，又有日月星辰可看，所以南北東西尚還不大很錯。
這就叫做&ldquo靠天吃飯&rdquo。
那知遇了這陰天，日月星辰都被雲氣遮了，所以他們就沒了依傍。
心裡不是不想望好處去做，隻是不知東南西北，所以越走越錯。
為今之計，依章兄法子駕隻漁艇追将上去，他的船重，我們的船輕，一定追得上的。
到了之後，送他一個羅盤，他有了方向，便會走了。
再将這有風浪與無風浪時駕駛不同之處告知船主，他們依了我們的話，豈不立刻就登彼岸了嗎？ 這就是說，習慣的法子到了這種危險的時候，就不中用了；須有個方針，認清了方向，作個計劃，方才可行。
老殘提議要送給他們&ldquo一個最準的向盤，一個紀限儀并幾件行船要用的物件&rdquo。
但是他們趕到的時候，就聽見船上有人在那裡演說，要革那個掌舵的人的命。
老殘是不贊成革命的，尤其不贊成那些&ldquo英雄隻管自己斂錢，叫别人流血的&rdquo。
他們跳上船，把向盤、紀限儀等項送給大船上的人。
正在議論，哪知那下等水手裡面忽然起了咆哮，說道：&ldquo船主！船主！千萬不可為這人所惑！他們用的是外國向盤，一定是洋鬼子差遣來的漢奸！他們是天主教！他們将這隻大船已經賣與洋鬼子了，所以才有這個向盤！請船主趕緊将這三人綁去殺了，以除後患；倘與他們多說幾句話，再用了他的向盤，就算收了洋鬼子的定錢，他就要來拿我們的船了！&rdquo 誰知這一陣嘈嚷，滿船的人俱為之震動。
就是那演說的英雄豪傑也在那裡喊道：&ldquo這是賣船的漢奸！快殺！快殺！&rdquo 船主舵工聽了，俱猶疑不定。
内中有一個舵工，是船主的叔叔，說道：&ldquo你們來意甚善，隻是衆怒難犯，趕快去罷。
&rdquo 三人垂淚，趕忙回了小船。
那知大船上人，餘怒未息，看三人上了小船，忙用被浪打碎了的斷樁破闆打下船去。
你想，一隻小小漁船怎禁得幾百個人用力亂砸？頃刻之間，将那漁船打得粉碎，看着沉下海中去了。
劉先生最傷心的是&ldquo漢奸&rdquo的喊聲不但起于那些&ldquo下等水手&rdquo裡面，并且出于那些&ldquo演說的英雄豪傑&rdquo之口！一班&ldquo英雄豪傑&rdquo隻知道鼓吹革命是救國，而不知道獻向盤與紀限儀也是救國，冒天下之大不韪來借債開礦造鐵路也是救國！所以劉鄂&ldquo漢奸&rdquo的罪是決定不可改的了，他該充軍了，該死在新疆了。