常在寺

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&ldquo誰?&rdquo 寺裡的住持日護上人剛剛抿了一口煎茶。

     &ldquo遠道來的武士?&rdquo &ldquo是的。

    他說為了見上人,特地從京都趕來的。

    &rdquo &ldquo叫什麼?&rdquo &ldquo沒說。

    他隻說是京都的舊友,就算報了名字,上人也不一定知道。

    &rdquo 前來通報的弟子擦拭着額頭的汗水。

     &ldquo還真是想不起來。

    &rdquo 日護上人向庭院望去。

    院子的對面是長良川。

     寺院前高聳在美濃平原的大山,便是稻葉山。

    正值盛夏,滿山都是綠蔭。

     鹫林山常在寺。

     是這座寺院的名字。

     它不僅是美濃首屈一指的大寺,也是稻葉一帶(如今的岐阜市附近)唯一的一座日蓮宗的寺廟。

     當時,日蓮宗是最輝煌的宗教,常在寺理所應當地成為當地新文化的中心所在。

     而且,上人還是美濃的頭号實力人物長井豐後守利隆的親弟弟,僅此身份就足以被尊為&ldquo大人&rdquo。

     年紀尚輕。

     面容和善,下颚微寬,山黛色的眉毛,眼神清澈,嘴唇紅潤,讓人聯想到貴婦人的容貌。

     &ldquo我在京都修行時,和武士沒打過什麼交道呀。

    &rdquo &ldquo但是門口的客人說,和您是莫逆之交。

    &rdquo 莊九郎坐在門口的石凳上,摘下鬥笠放在一邊,一邊擦着汗,一邊眺望着山門對面高聳的稻葉山。

     (好奇怪的山。

    ) 寬闊的平原地帶中這座山顯得格外突兀,山勢陡峭,估計攀登起來很困難。

     &ldquo施主。

    &rdquo 前往通報的弟子回來了。

     &ldquo上人說想不起來。

    請問尊姓大名?&rdquo &ldquo說了我的長相嗎?&rdquo 說到長相,仔細一端詳,發現确實和常人不同。

    前額和下颌向前突出,雙眼神采奕奕,有一種說不出的高貴氣質。

    也許來自此人的修養。

     &ldquo哈哈,也難怪。

    你就說京都的舊人法蓮房來了。

    &rdquo &ldquo咦?&rdquo 報的是僧名,卻是一身武士打扮,弟子有些困惑。

     &ldquo您叫法蓮房?&rdquo &ldquo曾經叫過。

    那時,貴寺的上人名叫南陽房,我們都在京都的妙覺寺大本山修行。

    &rdquo &ldquo哦,原來如此。

    &rdquo 弟子不得不又跑一趟去通報。

     (早點說不就行了,這人真麻煩。

    ) 然而,對莊九郎而言,畢竟前來拜訪美濃最負盛名的鹫靈山常在寺的上人,态度應該不卑不亢。

     照理說,最理想的是招呼一聲, &ldquo是俺&rdquo, 就大大咧咧地進門。

     果然,日護上人聽後喜出望外。

     &ldquo是法蓮房師兄?太好了。

    和我相差一歲,法齡也相差一年,那時,妙覺寺大本山中來自各國的弟子一千多人當中,論學問、智慧、才藝,他都名列第一。

    不許怠慢,馬上請進大殿。

    &rdquo 年輕的上人,由于喜悅而顯得比往常興奮。

     &ldquo所有人都要好好接待。

    &rdquo &ldquo啊?&rdquo 寺院裡有十名弟子,三名學童,加上從長井家派來的兩名侍衛,以及一些雜役,一共将近二十人。

     所有的人,頓時都忙碌起來。

     莊九郎脫了草鞋,用水沖淨了手腳,起身問道: &ldquo有小廂房嗎?我想整理一下裝束。

    &rdquo 長途跋涉後的衣服沾滿了灰塵。

    行李中有換洗用的衣服。

     &ldquo這邊請。

    &rdquo 弟子帶他來到一間廂房門口。

     換過裝的莊九郎看起來整潔清爽。

    他不想風塵仆仆地出現在舊友面前。

     雖說是遠道而來,一旦給人&ldquo髒亂不堪&rdquo的印象,卻是長久不會消失的。

     莊九郎微笑着塞給兩名前來幫忙換衣的小沙彌各一袋永樂通寶。

     &ldquo别說是我給的。

    &rdquo &ldquo知、知道了。

    &rdquo 其中的一名小沙彌驚詫不已。

    還從未得到過這麼沉的永樂通寶。

    另一個小沙彌不禁問道: &ldquo但是,您為什麼要給我們這麼多錢?&rdquo &ldquo我小時候也和你們一樣,别人給的東西,非常歡喜。

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