第十七回

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,反要題起舊事來,那時到不妙了。

    不如省些事罷。

    ”進忠想了想,也知無益,也隻得歇了。

    情緒昏昏,未晚便睡了。

    想道:“這也是我不聽好人之言,至有今日。

    當日奔子原勸我安居樂業,我不聽他,要出來,如今将千金資本都費盡了,隻落得一身落泊,要回去,有何面目見他?”翻來覆去,睡不安枕。

    此時正是晚秋天氣,但見一簾細雨,四壁蛩聲,好生凄慘的景況。

    正是:尋尋覓覓,冷冷清清,凄凄慘慘戚戚。

    正直授衣時節,歸期未必。

    排悶全憑一醉,酒醒後、愁來更急,雁過也,正傷心,卻是舊時相識。

     滿地黃花堆積,憔悴損,如今有誰共摘。

    擁着衾兒,獨自怎生将息。

    梧桐更兼細雨,到黃昏、點點滴滴。

    這次第,怎一個愁兒了得。

     進厚惱悶了一夜,次日來辭永貞要回去。

    永貞道:“我也不好久畜哥哥,隻是我此刻囊中羞澀,哥哥再寬住幾日,等我看廠裡有甚事,尋個好頭兒照顧哥哥,得兩百金做盤費,再去何如?”進忠隻得住下。

    永貞買了些綢絹代他做冬衣,見他終日愁悶,又去尋幾個相好的,陪他到廟上各處消遣。

    進忠原是個曠達的人,遂又丢下心來。

     一日,閑遊了一會,回來吃午飯,敲門,丫頭開了門進去,再不見他出來。

    等了半日,也不見拿飯出來。

    進忠心内惱悶起來,就睡在椅子上。

    午後,永貞回來道:“哥哥何以獨睡?”進忠道:“回來餓了,不覺睡去。

    ”永貞忙家去對奄婦道:“哥哥還未有吃飯哩!”他奔子道:“正吃飯時,他出去了,叫人撐前伺後的,那有這閑人來伏侍他?若等不得,不會往别處吃去。

    ”永貞嚷道:“胡話!亂說!他是我哥哥,就是個外人,也不可怠慢。

    ”奄子道:“是親不是親也來作家公,我來時也沒有聽見有個甚麼哥哥,半路上從那裡來的?他有錢時就認不得兄弟,如今沒錢就來我家等飯吃了,我沒這些閑飯養人。

    ”他兩口兒吵鬧起來。

     原來這内室逼近書房,一句句都被進忠聽見,心中焦躁起來,道:“罷了!我魏進忠也是個男子漢,千金都揮盡了,卻來寄食于人,去罷。

    ”忙将行李收拾起來,背上就往外走。

    永貞知道,急忙出來,一把扯住道:“哥哥往那裡去?”進忠道:“久住令人厭,去之為是。

    ”永貞道:“哥哥,你我是何人,不要聽那不賢之婦的胡言,我陪哥哥的禮。

    ”進忠道:“終無不散的筵席,連日多擾,兄弟莫怪。

    ”永貞料他決不能畝,飛奔家中,取了三十兩銀子,趕出來,揣在進忠袖内道:“我本意要畜哥哥多住一日,多湊點盤纏你回去;既然哥哥見怪,決于要行,這些須之物哥哥笑納罷。

    隻是未得盡情為恨!如今哥哥到何處去?”進忠道:“先到寶坻看看姨娘,順路南去。

    ”永貞道:“見姨娘代我請安,便中務須捎個信來。

    ”二人同行到哈哒門外酒館中餞别,進忠終是郁郁不樂。

    酒罷,二人灑淚而别。

    正是:高館張燈酒半醒,臨歧執手惜離群。

     隻因花底莺聲巧,至使天邊雁影分。

     進忠别了永貞,尋個客店安下。

    次早複進城買了些禮物,雇到寶坻的牲口。

    纔出城,隻見一簇花子懸住個出京小官兒的家眷讨錢,被那不知事的家人打了他,他們便一窩蜂聚起有三四百人,齊來亂打亂嚷,将女眷們的衣服都扯壞了。

    直鬧到日中,亂搶東西,隻等散了幾串錢纔散。

    進忠纔得上路,趕到宿店,已是日落。

    卸下行李,再摸袖内銀包,已不見了,左摸右摸都沒有,隻見袖底有一個小洞,五六層衣服總透了,原來被爬手剪去。

    細想道:“是了,就是從花子鬧時剪去的。

    幸得買東西剩下的兩許散碎銀子還紮在汗巾内,未曾拿去。

    ”心中好生煩惱,熬煎了一夜。

     次日清晨打發了房飯錢,上了牲口趕路。

    将晚到了寶坻,趕到石林莊。

    到了莊上,打發牲口去了。

    通過名姓,少頃,走出一個小官來。

    迎接到廳上見禮。

    茶畢,叙起來,原來是他姨娘之子。

    請進忠入内,陳氏出來相見,問了一番。

    陳氏道:“自别了姨娘,日日望信,總不見來,還指望再得相會,不覺别了十五六年,今見官人,甚是傷心。

    ”說着不覺淚下。

    進忠道:“當日我們去時,表弟還未生哩。

    ”陳氏道:“生他那年,公公就去世了。

    次年他父親也亡故了。

    月兒又嫁了遠去。

    我又多病,家裡事無人照管,也比不得當日了。

    ”進忠道:“月姐可曾家來?”陳氏道:“今年三月來家,住到八月纔去的。

    昨有人來說,已養了個兒子了。

    他說你在他家住了許多時,說你進京去了,就要來看我哩!哄我終日望你,怎麼到此時纔來?”進忠道:“因在京有事,擔擱至今。

    ”少頃,丫頭擺上酒來,三人共酌。

    飲畢,送他到前面房裡安歇。

    進忠暗恨七官道:“我待他不薄,他如何誤我