後記
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接着，正如諾頓所料，老邁昏庸的博伊德·卡靈頓在他的提示下開始講那個愛爾蘭勤務兵射殺兄弟的故事——這個故事，黑斯廷斯，就是諾頓告訴博伊德·卡靈頓的，因為他知道一旦有适當的提示，那個愚蠢的老家夥肯定會把它當作自己的故事講出來。
你看，最高級的暗示并非來自諾頓本人。
上帝啊，他不會那樣做的! 這樣一來，一切準備工作就緒，一步步累積的努力到了發揮作用的時候。
臨界點到了。
好客的本性受到指責，加之在客人面前丢盡了臉面，勒特雷爾上校覺得你們都認為他是個好欺負的膽小鬼，并因此而痛苦不堪——這時他聽到了那個能讓他得到解脫的關鍵詞。
小口徑步槍，意外事故——有人誤殺兄弟——然後他妻子的面孔突然出現在腦海中……“萬無一失——一次事故……我要讓他們知道……我要讓她知道……去她的吧！我想讓她去死……她應該去死！” 他并沒有殺死她，黑斯廷斯。
對于我來說，我認為他開槍時候本能地沒有瞄準，因為他不想射中。
事發之後，邪惡的咒語被打破了。
她是他的妻子，是他無論發生什麼事情都深深愛着的女人。
這也就成了諾頓的謀劃最終沒有得逞的案件之一。
啊，但是他的下一次嘗試呢？你意識到了嗎，黑斯廷斯，你是他下一個下手的目标？回想一下吧——回憶一下這期間發生的所有事情。
我誠實、善良的黑斯廷斯！他對你所有的弱點都了如指掌——當然，你的正直和善良也成了你的弱點。
阿勒頓是那種你本能就讨厭和害怕的人物。
你認為他這樣的人不應該活在這個世界上。
關于他，你聽到的和想到的事情都千真萬确。
諾頓給你講了阿勒頓的故事——就事實判斷，他講的都是真的。
（雖然故事裡提到的那個女孩兒其實有些神經質，而且出身貧苦之家。
） 這激起了你傳統并有些過時的本能。
這個男人是個引誘良家婦女的惡棍，他毀掉善良女孩兒的生活，逼得她們自殺！諾頓誘導博伊德·卡靈頓也對你灌輸這樣的觀念。
你自覺必須“跟朱迪斯談談”。
不難預料，朱迪斯立即表示她要按照自己的意願過自己的生活。
這使你開始相信最壞的結局将要發生。
現在你明白諾頓是如何利用你的弱點了吧。
你對孩子的愛；像你這樣的男人對孩子的那種強烈而老派的責任感；你那稍微有些自命不凡的天性——我必須采取行動，全靠我了；缺少妻子的明智判斷而給你帶來的無力感；你的忠誠——我不能讓她失望；再有就是你的虛榮——你覺得跟我在一起這麼多年，已經熟知各種犯罪技巧！最後就是大多數男人對于他們的女兒都會有的那種内心的感覺——對把女兒從他們身邊奪走的那個男人的那種毫無理由的妒忌和厭惡。
黑斯廷斯，諾頓巧妙地利用着所有這些。
終于你還是中了他的圈套。
你太容易按照事情表面的樣子做出判斷。
你一直都是這樣。
你不假思索地相信了跟阿勒頓在涼亭裡聊天的那個人是朱迪斯。
但你沒有看到她，甚至沒有聽到她講話。
不可思議的是，你第二天早上竟然還堅信那個人就是朱迪斯。
你之所以高興是因為你覺得她“回心轉意”了。
但如果你當時仔細研究一下事實，就會發現，朱迪斯那天根本沒有要去倫敦的計劃！而你當時竟然沒有聯想到另外一件明顯的事實：另外有一個人當天要去倫敦——并且因為最終去不成而憤怒不已。
克雷文護士。
阿勒頓不是那種追求一個女人就滿足的人。
他和朱迪斯頂多是調情，而他跟克雷文護士的關系已經遠遠超過了這個階段。
不過諾頓這時又搗了鬼。
你看見阿勒頓和朱迪斯接吻。
諾頓把你拉到牆角後面。
毫無疑問，他很清楚阿勒頓要去涼亭跟克雷文護士幽會。
短暫的争吵之後他讓你走了，但仍然陪着你。
你聽到阿勒頓說的那句話正中諾頓的下懷，而他把你拉走就是為了不讓你發現那個女人不是朱迪斯！ 沒錯，諾頓真的是個大師！你立即做出了反應，而且完全不出諾頓的意料。
你決定采取行動。
你下定決心要殺掉阿勒頓。
幸運的是，黑斯廷斯，你的朋友頭腦還算管用。
何況管用的不僅是他的頭腦！ 我在信的一開始就說，如果你還沒有發現真相，那是因為你天性太過于輕信他人。
别人說什麼你都以為是真的，我對你說的你都相信…… 但對你來說，要發現真相其實并不難。
我讓喬治離開——為什麼？我找了一個經驗更少，而且明顯不如喬治聰明的人替代他——為什麼？我沒有看醫生——我一直十分在意健康，但我甚至不願意聽你說要我看醫生的事情——為什麼？ 你現在有沒有弄明白為什麼我在斯泰爾斯莊園不能離開你？我需要一個人毫無異議地接受我說的話。
我說我從埃及回來之後病情更嚴重了，你相信了。
但其實我沒有。
我從埃及回來之後病情好轉了很多！如果你認真調查一下，是可以發現真相的。
但你沒有，你選擇相信我說的話。
我之所以把喬治打發走，是因為我沒辦法讓他相信我一夜之間就癱瘓了。
喬治對于他看到的東西有十分機智的判斷。
換成他，肯定一眼就能看出來我是裝的。
你明白嗎，黑斯廷斯？這麼長時間我一直裝作無助的樣子，是在騙科蒂斯。
其實我一點兒也不像我表現出來的那樣無助。
我可以行走，隻是有點跛。
那天晚上我聽到你上樓。
我聽見你猶豫了一下然後進了阿勒頓的房間。
我立即警覺起來。
我很熟悉你的想法。
我沒有遲疑。
當時屋裡隻有我一個人，科蒂斯下樓吃晚餐去了。
我溜出房間，穿過走廊。
我聽到你在阿勒頓的衛生間裡。
雖然我知道你很讨厭這種方式，我的朋友，但我當時立即蹲下來從衛生間門鎖的鎖孔往裡偷看。
幸好門的内側是門闩而不是鑰匙，從外面能看得一清二楚。
我看到你搗鼓阿勒頓的安眠藥。
我立即意識到你要做什麼了。
于是，我的朋友，我也開始行動。
我回到自己的房間，做好了準備。
科蒂斯回來以後我讓他去請你。
你來了，打着哈欠說自己頭疼。
我沒有聲張——隻是催着你吃藥。
為了讓我安靜，你同意喝一杯熱巧克力。
為了快點兒脫身，你三口兩口便将一杯熱巧克力咽了下去。
但我的朋友，我也有安眠藥啊。
于是你睡着了——直到第二天早上你喚醒了自己理智的一面，恐懼地想到自己差一點兒犯下的罪行。
你現在安全了——這種事沒有人會連續做兩次的——目标一旦恢複理智，什麼手段都沒有用了。
但這件事讓我下定了決心，黑斯廷斯！因為我雖然未必了解其他人，但對你我十分熟悉。
你不是一個殺人的兇犯，黑斯廷斯！但你差一點兒被當作殺人犯絞死——并且在法律看來，真正殺人的罪犯卻是清白之身。
你，我善良、誠實、可敬的黑斯廷斯——如此和善，如此有良心——如此無辜！ 是的，我必須行動了。
我知道自己的時間不多了——這讓我高興。
因為殺人最糟糕的後果，黑斯廷斯，就是它對殺人者本身的影響。
我，赫爾克裡·波洛，或許堅信自己肩負着對抗各種死亡的神聖使命……但幸運的是，時間不允許我那樣做了。
結局很快就會到來。
我擔心諾頓的詭計會在一個我們都真心愛着的人身上得逞
你看，最高級的暗示并非來自諾頓本人。
上帝啊，他不會那樣做的! 這樣一來，一切準備工作就緒，一步步累積的努力到了發揮作用的時候。
臨界點到了。
好客的本性受到指責，加之在客人面前丢盡了臉面，勒特雷爾上校覺得你們都認為他是個好欺負的膽小鬼，并因此而痛苦不堪——這時他聽到了那個能讓他得到解脫的關鍵詞。
小口徑步槍，意外事故——有人誤殺兄弟——然後他妻子的面孔突然出現在腦海中……“萬無一失——一次事故……我要讓他們知道……我要讓她知道……去她的吧！我想讓她去死……她應該去死！” 他并沒有殺死她，黑斯廷斯。
對于我來說，我認為他開槍時候本能地沒有瞄準，因為他不想射中。
事發之後，邪惡的咒語被打破了。
她是他的妻子，是他無論發生什麼事情都深深愛着的女人。
這也就成了諾頓的謀劃最終沒有得逞的案件之一。
啊，但是他的下一次嘗試呢？你意識到了嗎，黑斯廷斯，你是他下一個下手的目标？回想一下吧——回憶一下這期間發生的所有事情。
我誠實、善良的黑斯廷斯！他對你所有的弱點都了如指掌——當然，你的正直和善良也成了你的弱點。
阿勒頓是那種你本能就讨厭和害怕的人物。
你認為他這樣的人不應該活在這個世界上。
關于他，你聽到的和想到的事情都千真萬确。
諾頓給你講了阿勒頓的故事——就事實判斷，他講的都是真的。
（雖然故事裡提到的那個女孩兒其實有些神經質，而且出身貧苦之家。
） 這激起了你傳統并有些過時的本能。
這個男人是個引誘良家婦女的惡棍，他毀掉善良女孩兒的生活，逼得她們自殺！諾頓誘導博伊德·卡靈頓也對你灌輸這樣的觀念。
你自覺必須“跟朱迪斯談談”。
不難預料，朱迪斯立即表示她要按照自己的意願過自己的生活。
這使你開始相信最壞的結局将要發生。
現在你明白諾頓是如何利用你的弱點了吧。
你對孩子的愛；像你這樣的男人對孩子的那種強烈而老派的責任感；你那稍微有些自命不凡的天性——我必須采取行動，全靠我了；缺少妻子的明智判斷而給你帶來的無力感；你的忠誠——我不能讓她失望；再有就是你的虛榮——你覺得跟我在一起這麼多年，已經熟知各種犯罪技巧！最後就是大多數男人對于他們的女兒都會有的那種内心的感覺——對把女兒從他們身邊奪走的那個男人的那種毫無理由的妒忌和厭惡。
黑斯廷斯，諾頓巧妙地利用着所有這些。
終于你還是中了他的圈套。
你太容易按照事情表面的樣子做出判斷。
你一直都是這樣。
你不假思索地相信了跟阿勒頓在涼亭裡聊天的那個人是朱迪斯。
但你沒有看到她，甚至沒有聽到她講話。
不可思議的是，你第二天早上竟然還堅信那個人就是朱迪斯。
你之所以高興是因為你覺得她“回心轉意”了。
但如果你當時仔細研究一下事實，就會發現，朱迪斯那天根本沒有要去倫敦的計劃！而你當時竟然沒有聯想到另外一件明顯的事實：另外有一個人當天要去倫敦——并且因為最終去不成而憤怒不已。
克雷文護士。
阿勒頓不是那種追求一個女人就滿足的人。
他和朱迪斯頂多是調情，而他跟克雷文護士的關系已經遠遠超過了這個階段。
不過諾頓這時又搗了鬼。
你看見阿勒頓和朱迪斯接吻。
諾頓把你拉到牆角後面。
毫無疑問，他很清楚阿勒頓要去涼亭跟克雷文護士幽會。
短暫的争吵之後他讓你走了，但仍然陪着你。
你聽到阿勒頓說的那句話正中諾頓的下懷，而他把你拉走就是為了不讓你發現那個女人不是朱迪斯！ 沒錯，諾頓真的是個大師！你立即做出了反應，而且完全不出諾頓的意料。
你決定采取行動。
你下定決心要殺掉阿勒頓。
幸運的是，黑斯廷斯，你的朋友頭腦還算管用。
何況管用的不僅是他的頭腦！ 我在信的一開始就說，如果你還沒有發現真相，那是因為你天性太過于輕信他人。
别人說什麼你都以為是真的，我對你說的你都相信…… 但對你來說，要發現真相其實并不難。
我讓喬治離開——為什麼？我找了一個經驗更少，而且明顯不如喬治聰明的人替代他——為什麼？我沒有看醫生——我一直十分在意健康，但我甚至不願意聽你說要我看醫生的事情——為什麼？ 你現在有沒有弄明白為什麼我在斯泰爾斯莊園不能離開你？我需要一個人毫無異議地接受我說的話。
我說我從埃及回來之後病情更嚴重了，你相信了。
但其實我沒有。
我從埃及回來之後病情好轉了很多！如果你認真調查一下，是可以發現真相的。
但你沒有，你選擇相信我說的話。
我之所以把喬治打發走，是因為我沒辦法讓他相信我一夜之間就癱瘓了。
喬治對于他看到的東西有十分機智的判斷。
換成他，肯定一眼就能看出來我是裝的。
你明白嗎，黑斯廷斯？這麼長時間我一直裝作無助的樣子，是在騙科蒂斯。
其實我一點兒也不像我表現出來的那樣無助。
我可以行走，隻是有點跛。
那天晚上我聽到你上樓。
我聽見你猶豫了一下然後進了阿勒頓的房間。
我立即警覺起來。
我很熟悉你的想法。
我沒有遲疑。
當時屋裡隻有我一個人，科蒂斯下樓吃晚餐去了。
我溜出房間，穿過走廊。
我聽到你在阿勒頓的衛生間裡。
雖然我知道你很讨厭這種方式，我的朋友，但我當時立即蹲下來從衛生間門鎖的鎖孔往裡偷看。
幸好門的内側是門闩而不是鑰匙，從外面能看得一清二楚。
我看到你搗鼓阿勒頓的安眠藥。
我立即意識到你要做什麼了。
于是，我的朋友，我也開始行動。
我回到自己的房間，做好了準備。
科蒂斯回來以後我讓他去請你。
你來了，打着哈欠說自己頭疼。
我沒有聲張——隻是催着你吃藥。
為了讓我安靜，你同意喝一杯熱巧克力。
為了快點兒脫身，你三口兩口便将一杯熱巧克力咽了下去。
但我的朋友，我也有安眠藥啊。
于是你睡着了——直到第二天早上你喚醒了自己理智的一面，恐懼地想到自己差一點兒犯下的罪行。
你現在安全了——這種事沒有人會連續做兩次的——目标一旦恢複理智，什麼手段都沒有用了。
但這件事讓我下定了決心，黑斯廷斯！因為我雖然未必了解其他人，但對你我十分熟悉。
你不是一個殺人的兇犯，黑斯廷斯！但你差一點兒被當作殺人犯絞死——并且在法律看來，真正殺人的罪犯卻是清白之身。
你，我善良、誠實、可敬的黑斯廷斯——如此和善，如此有良心——如此無辜！ 是的，我必須行動了。
我知道自己的時間不多了——這讓我高興。
因為殺人最糟糕的後果，黑斯廷斯，就是它對殺人者本身的影響。
我，赫爾克裡·波洛，或許堅信自己肩負着對抗各種死亡的神聖使命……但幸運的是，時間不允許我那樣做了。
結局很快就會到來。
我擔心諾頓的詭計會在一個我們都真心愛着的人身上得逞