一條大河的故事

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一條大河,由于連日暴雨河水猛漲已形成泛濫。

    在這條大河旁邊,勞累了一天的老擺渡工正疲憊不堪地躺在他的小屋裡睡覺。

    午夜時分他被一陣大聲說話聲吵醒。

    他聽出,有旅客想坐渡船過河。

    老擺渡工跨出門外,看見有兩大團磷火正在岸邊的小船上空悠悠蕩蕩地盤旋。

    他們說,他們事情緊急,想馬上趕到對岸。

    老渡工沒有遲疑,立即撐船離岸,以慣常娴熟的動作駕船送他們過河。

    這時兩團磷火發出一陣咝咝聲,他們開始用一種完全陌生的語言敏捷地互相交談,時不時還發出一陣陣響亮的笑聲,而且他們一會兒跳到船幫上,一會兒跳到船的坐闆上,一會兒又跳到船底闆上,他們不停地蹦蹦跳跳,一刻也不肯安靜下來。

     “船在搖晃了!”老人喊道,“如果你們這麼不安分船會翻的,趕快坐下,你們這些鬼火!” 對于老人的苛求他們發出一陣大笑,他們嘲笑着老人,同時來回折騰得比剛才還要厲害。

    老渡工隻好忍着性子任他們胡鬧。

    不一會兒,船到達了彼岸。

     “這是您的辛苦錢!”兩位旅客喊道,說着,許多閃閃發光的金币落進濕漉漉的小船裡。

     “哎呀,天哪!你們想幹什麼!”老人驚叫道,“你們會使我遭受到巨大的不幸!這條河讨厭這類金屬的東西,倘若金币掉進河裡,就會掀起可怕的巨浪,我和我的船都會被波濤吞沒。

    誰知道到那時你們該會怎麼樣呢,趕快把你們的錢都重新收回去吧!” “凡是我們抖擻出來的東西就一個也不能再收回來。

    ”他們回答說。

     “那麼你們還是想麻煩我了,”老人說着彎下腰去把金币撿進他的帽子裡,“我必須一個不落地把它們搜集到一起,然後帶到陸地上藏起來。

    ” 磷火跳出小船。

    老人大聲喊道: “我的工錢在哪兒?” “誰不收金币就是喜歡白幹活!”磷火喊道。

     “你們要知道,我隻能夠收取長在地裡的果實作酬勞。

    ” “地裡的果實?我們鄙視這些東西,也從來沒有享用過。

    ” “既然這樣我不能放你們走,直到你們答應給我三個甘藍頭,三個洋薊和三個大洋蔥頭。

    ” 磷火邊開着玩笑邊想溜掉,他們還沒弄明白怎麼回事卻已經感到被捆在地上了。

    這是他們所經曆過的最不好受的感覺。

    他們擔保在近期内滿足老人的要求,老渡工這才放他們離去,并撐船返回。

    他已經離岸好遠了,這時磷火在後面沖着他大聲呼叫起來: “老頭兒!聽着,老頭兒!我們把最重要的東西忘記了!” 老船工已經離得太遠了,沒有聽見他們的喊聲。

    回到這邊河岸,老渡工順着河流往下走,找到一處永遠不會被水淹沒的山地,想把那些危險的金币埋掉。

    這時他發現在兩座山岩中間有一道深淵,于是他把金币全部倒進深淵裡,然後劃船回到自己的小屋。

     在這個深淵裡有一條美麗的青蛇,金币掉落下來時發出的響聲把她從睡夢中驚醒。

    她幾乎還沒看清楚這閃閃發光的是什麼東西,便立即貪婪地不加選擇地一個一個地吞了下去。

    吃完後還四處搜尋,把散落在矮樹叢裡和岩石縫中的金币都仔細找了出來。

     她剛一吞完金币,馬上極為舒服地感到,金币在她的内髒裡熔化了,并流散到全身。

    她欣喜若狂地發現,她變得全身透明,并且閃閃發光。

    早先人們曾經向她許諾過,有可能發生這種現象,但是她不知道,這光能維持多久,能不能長久保持下去。

    她想确保自己将來永遠是這個樣子。

    這種好奇心和願望促使她從深淵中爬出來,她要去調查,誰有可能往這裡撒下美麗的金币。

    她一個人也沒有找到。

    她一邊在草叢和灌木林中爬行尋覓,一邊欣賞着透過自己翠綠的身體發射出來的美麗的光,心裡更加高興。

    這時所有的樹葉都被照得仿佛是綠寶石,所有的花朵都更加鮮豔嬌嫩。

    她爬遍孤寂的荒野,還是什麼也沒找到。

    她的願望變得越來越強烈,這時她來到了一塊光秃秃的平地上,看到遠處有一種與她相似的光。

     “我到底還是找到像我這樣的光了!”她叫道,并匆匆朝那個地方爬去。

    她不畏艱難,爬過沼澤和蘆葦地。

    雖然她喜歡生活在幹燥的山谷草地和高處的岩石縫裡,享用着氣味芬芳的野草,以晶瑩的露珠和清甜的泉水止渴,但是為了得到可愛的金币,為了自己身上永遠能發出奇妙的光,付出什麼代價也在所不惜。

     青蛇疲憊不堪地終于到達兩位磷火先生經常玩耍的蘆葦沼澤地。

    她迅速爬過去,問候他們,她十分高興找到了這麼可愛的與她同族的先生。

    磷火輕輕地向着她飛過來,躍過她,并以他們獨特的方式大笑着。

     “大嬸,”他們說,“即便您的身體是一條水平的直線,這并沒有任何意義。

    的确,從發光的方面來看咱們現在是同族,但是您隻管看看吧,我們兩位先生變成垂直的直線,身材同樣苗條漂亮。

    ”他們說着舍棄了自己身體的寬度,盡力把身拉得長長的瘦瘦的。

     “您别生我們的氣,親愛的親戚,您看,哪個家族可以以此來炫耀呢?自有磷火以來,我們沒有哪個坐立不行,平躺也不行的。

    ”磷火接着說。

     在這種親戚面前青蛇感到十分掃興,因為她總想把自己的頭高高地昂起,想擡多高就擡多高,而現在她卻隻能把頭彎向地面,好趕快離開這個地方。

    剛才在昏暗的小樹林裡,她對自己美麗的光澤滿心歡喜,而現在在兩個晚輩面前,她的光似乎每時每刻都在減退。

    是的,她很害怕這光最終會完全熄滅。

     在窘迫之中青蛇急忙問兩位先生,能否告訴她,前不久落在山谷中的閃閃發光的金币是從什麼地方來的。

    她猜想那是下了一場金币雨,是從天上掉下來的。

    磷火聽了這話一邊哈哈大笑一邊搖晃着身子,頓時,大量的金币掉落在他們周圍。

    青蛇迅速地追逐着金币,把它們一個個地吞掉。

     “祝您吃得滿意,親愛的大嬸!”兩位先生殷勤有禮貌地說,“我們還能提供更多的金币款待您。

    ” 他們又靈巧地搖了幾回,那青蛇的速度跟不上了,忙得她團團轉,好不容易才把這些昂貴的食物吞食完畢。

    顯而易見,她的光在一步步增強,而且确實發出了最璀燦的光。

    此時磷光已變得又瘦又小,然而愉快的心情絲毫未減。

     “現在我永遠與你們聯結在一起了,”青蛇吃完了金币後重新喘過氣來說,“你們想幹什麼就盡管吩咐我吧,隻要我力所能及,我願意為你們效力。

    ” “太好了!”磷火高呼道,“說吧,美麗的百合花住在哪裡?趕快給我們帶路,領我們去百合花的宮殿和花園。

    我們已經心急如焚,恨不得能馬上就拜倒在她的腳下。

    ” “這種差事啊,”青蛇深深地歎了一口氣,回答說,“這事我可不能馬上就辦。

    美麗的百合花可惜是住在大河的對岸。

    ” “大河的對岸!在這暴風雨的夜晚讓人把我們送過河?這河流是多麼殘忍啊,它把我們分開了!能不能再去把那老頭兒喊來?” “你們隻能白費力氣,”青蛇回答說,“就算你們在這邊岸上能夠找到他,他也不會搭你們過河。

    他可以把任何人運過來,但是不可以把任何人運過去。

    ” “那我們隻好靠自己了!難道沒有其它辦法過河嗎?” “辦法還是有一些,隻是此刻不行。

    我本人就可以把兩位先生送過河,但是得等到中午才行。

    ” “這正是我們不願旅行的時刻。

    ” “那麼你們可以到晚上時靠巨人的影子過河。

    ” “怎麼過法?” “高大的巨人住在離這兒不遠的地方,他的身體什麼事都幹不了,他的雙手連稻草都舉不起來,他的肩膀扛不起一束幹柴,但是他的影子能幹許多事情,沒錯兒,甚至可以說是無所不為。

    所以他在太陽升起時和落山時最強大。

    到了傍晚,人們隻可以坐到他影子的頸背上,随後巨人便小心翼翼地朝着對岸走去,用他的影子把遊人馱過河。

    如果你們願意中午到達那片樹林的角落,我就可以送你們過河,并把你們介紹給美麗的百合花。

    那樹林長得很密,而且緊靠着河岸。

    如果你們害怕中午的炎熱,你們隻好等到傍晚時到岩石灣去找巨人了,他肯定非常願意幫忙。

    ” 年輕的磷火先生微微鞠了一躬便離開了。

    青蛇很滿意能夠擺脫他們,她一方面為自己身上的亮光感到高興,另一方面她的好奇心也将得到滿足,這種好奇心曾經讓她經曆了千辛萬苦,折磨了她很長時間。

     在她時常爬來爬去的那些深谷裡,她曾經發現有一處地方非同一般。

    盡管那時她爬過這些深谷時還不會發光,但是她通過觸覺可以清楚地辨别各種不同的物體,光是那些不規則的自然産物,她到處可以碰到,所以習以為常。

    她時而在大水晶石塊的利角中通過,時而觸摸一下純淨的銀礦石表面毛茸茸的植物茸毛和鈎刺,把這一種或那一種寶石随身帶到光天化日之下。

    然而令她大為吃驚的是,她在一處四周被封閉的山岩中感覺到了人的雙手創造出來的物體:光滑得爬不上去的牆壁,鋒利有規則的棱角,造型美觀均勻的柱子,還有讓她覺得最離奇的東西就是人的雕像,她曾好幾次纏繞到他們身上。

    她認為這些雕象肯定是青銅制品,要不就是經過抛光的大理石制品。

    所有這些體驗她都希望最終能通過視覺驗證一下,凡是隻能猜測的東西她都想證實證實。

    她相信自己現在有能力通過自己的光照亮這座埋藏在地下的圓拱建築,徹底認識一下這些不尋常之物。

    她趕緊往回爬,很快在她爬慣了的路上找到一處裂縫,以往她總喜歡從這裡鑽進那聖地。

     青蛇到達目的地後好奇地四處環顧,雖然她的光不能照到圓形大廳裡所有的物體,但是照清楚近處的東西是足夠了。

    她又驚訝又崇敬地擡頭朝着閃閃發光的壁龛望去,那裡面安放着一尊令人敬畏的國王雕像,是純金的。

    按尺寸來看這雕像比一個人高,按身材來看與其說這個男人是高個子,不如說是一個矮個子。

    他的造型優美的身體裹着一件樸素的大衣,頭發用一個橡樹葉花冠束在一起。

     青蛇剛剛一望這座令人崇拜的雕像,突然國王開始講起話來,他問道: “你從哪裡來?” “從深谷中來,”青蛇回答,“從有金子的地方來。

    ” “什麼東西比金子更美好?”國王問。

     “光。

    ”青蛇回答。

     “什麼比光更令人舒暢?”國王又問。

     “交談。

    ”蛇回答。

     蛇一邊回答一邊斜着眼睛偷偷地瞟着旁邊。

    在緊挨着的壁龛中,她看到另外一座威嚴的雕像。

    那裡面坐着一位銀國王。

    他的身體瘦長,披着一個佩有服飾的長袍,王冠、腰帶和權杖上都鑲嵌着寶石,他的目光流露着自豪的喜悅,看上去這位國王同樣想講話。

    這時大理石牆壁上一道深顔色的紋理突然亮起來,發出一種舒适的光,并擴散到整個殿堂。

    在亮光中蛇看到了第三位國王,他是青銅的,身材威武,倚着他的大頭棒坐在那裡,頭上戴着桂冠。

    他看起來與其說像人,倒不如說是一尊岩石。

    青蛇到處東張西望想找出第四位國王,他站在離她最遠的地方。

    這時牆壁突然打開,明亮的紋理猶如雷電一樣閃了一下便消失了。

     一個中等個子的老年男人從開啟的牆壁中走了出來,吸引了青蛇的注意力。

    他的穿着像一個農民,手裡提着一盞小燈,燈的火焰紋絲不動,讓人非常喜歡看,它照亮了整個穹頂,奇怪的是竟然沒有投下一點兒影子。

     “你來幹什麼,是因為我們需要光?”金國王問。