一條大河的故事
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“您知道，我不準許照亮黑暗。
” “是我的王國末日到了？”銀國王問。
“還要遲一些，或者永遠不會滅亡。
”老人回答。
青銅國王以一種強健有力的聲音開始發問： “我什麼時候能站起來？” “快了。
”老人回答。
“我應該與誰結盟？”青銅國王問。
“同你的幾位兄長。
”老人說。
“最小的弟弟會怎麼樣？”青銅國王又問。
“他将坐下來。
”老人說。
“我還不累。
”第四位國王嘶啞着聲音結結巴巴地喊道。
在他們進行交談的時候，青蛇悄悄地在殿堂裡悠悠自得地爬來爬去，把所有的東西都觀察了一遍，此刻正在仔細觀看近旁第四位國王。
他倚着一根圓柱站立着，身材巨大，不過他這樣子與其說是健美，倒不如說是笨拙。
第四位國王是金屬的，隻是不太容易分辨出是什麼金屬鑄造的。
經過一番細緻觀察才看出是一種合金，是用來建造他哥哥雕像的三種金屬合制而成，但是在澆鑄時這三種物質似乎沒有很均勻地熔合在一起。
金紋、銀紋不規則地貫穿于青銅物質之間，賦予這座雕像一副不太雅觀的外表。
這時金國王對老人說： “你知道多少秘密？” “三個。
”老人回答。
“哪一個最重要？”銀國王問。
“那個公開的。
”老人回答。
“你願意透露給我們嗎？”青銅國王問。
“等我知道了第四個再說。
”老人回答。
“這和我有什麼關系？”合金國王喃喃自語道。
“我知道第四個。
”青蛇說，她湊近老人，對着他的耳朵發出一陣絲絲聲。
“是時候了！”老人強勁有力地喊到。
神殿響起很大的回聲，震得金屬雕像铿然作響。
就在這一瞬間，老人向西，青蛇向東沉了下去，匆匆回到深谷。
凡是老人走過的路，後面立即堆滿了金子，因為他提的那盞燈有一種奇特的功能，它可以把所有的石頭變成金子，把所有的木頭變成銀子，把死去的野獸變成寶石，還可以銷毀一切金屬；不過為了顯示這種作用，隻能這一盞燈亮，旁邊不能有其它的光源，否則，它隻能産生一種好看的亮光，使所有具有生命的東西都感到神清氣爽。
老人走進建在山前的小屋，發現他的老伴坐在爐火旁悲悲切切，涕泣漣漣，很不開心。
“我是多麼不幸喲！”她哭嚎着，“我今天真不該放你出去喲！” “出了什麼事啦？”老人平心靜氣地問。
“你剛一走，”她抽抽搭搭地說，“就有兩個遊客來到門前；我一時欠考慮，輕率地放他們進到屋裡。
他們看上去可像是規矩人哩，不過他們全身都發着光，别人會以為他們是鬼火呐。
他們剛一進屋就厚顔無恥地用言語奉承我，并且步步緊逼，糾纏不休，讓我想起來都害臊，我現在都不好意思再提這件事。
” “那兩位先生大概是開玩笑吧，”丈夫微微一笑說，“因為在你這個年紀，他們本應該保持一般的禮貌才對。
” “什麼年紀！年紀！”妻子大喊大叫着，“難道我該一天到晚聽别人議論我的年紀？我到底有多老了？一般的禮貌！我可知道我知道什麼。
你回頭看看這些牆壁是什麼樣子，好好看看那些古老的石頭吧，一百年來我再也沒有看到過這樣的石頭。
可是現在，上面的金子都被他們津津有味地吃了下去，你想不到他們的動作有多熟練，他們還一再肯定地說，味道比一般的金子好多了。
他們把牆壁上的金子全都吃完了，然後好像是增添了信心，而且我敢肯定，隻一會兒功夫他們就變得又大又寬又明亮了。
這時他們又開始戲弄我，說我是他們的王後，還搖動着身子，于是大量的金币掉的滿地都是，你還是自己看看吧，它們都在長凳下面，還在閃閃發光呐；可是真倒毒喲！咱們的小獅子狗吃掉了一些金币，你看吧，它就躺在壁爐旁，已經死了；可憐的畜生喲！我真恨自己，到他們走了我才明白過來，否則我不會答應替他們償還擺渡工的賬的。
” “他們欠了什麼？”老人追問。
“三個甘藍頭，”妻子說，“三個洋薊和三個洋蔥頭。
我答應了他們，天一亮就把這些東西送到河邊去。
” “你可以幫他們這個忙，”老人說，“因為他們将來偶爾也能為咱們效力。
” “他們是否會幫咱們幹事，這我可不知道，不過他們倒是答應了并且一再下了保證。
” 這時壁爐裡火光通明，老人撒了一層厚厚的煤灰壓住了燒得正旺的煤火，把閃光的金币藏了起來，這時隻剩下他的小燈在亮着。
在美妙無比的燈光照射下，牆壁上又蓋滿了金子，小獅子狗變成了人們所能設想的最漂亮的缟瑪瑙，這種貴重的礦物由于黑棕兩色互相交替而使它成為罕見的藝術品。
“拿上你的籃子，”老人說，“把缟瑪瑙放進去，再拿三個甘藍頭、三個洋薊、三個洋蔥頭，把它們擺放在四周，然後提到河邊去。
将近中午時讓青蛇送你過河。
接着你去拜訪美麗的百合花，把缟瑪瑙交給她。
她能夠通過觸摸殺死所有的生靈，她同樣也可以通過觸摸把小狗救活，她有了小狗就有了一個忠實的夥伴。
告訴她，不要憂傷，她得救的日子就要到了，她應該把最大的災難看成最大的幸福，因為是時候了。
” 老婦人裝好籃子天一亮便動身上路。
初升的太陽從大河對岸把金燦燦的陽光撒過河面，河水在遠處閃閃發亮。
老婦人步履蹒跚，因為她的頭上頂着籃子，這倒不是因為缟瑪瑙，雖然它很重。
凡是無生命的東西，她頂在頭上不覺得怎麼樣，何況那籃子是懸在空中飄浮在她的頭上。
但是頂着新鮮的蔬菜，或者是活着的小動物她覺得特别難受。
她悶悶不樂地走了一段時間，忽然她大吃一驚，慌忙停下腳步，因為她差一點兒踩到巨人的影子上，這影子越過平地一直向她這邊伸展過來，現在她才看到威力無比的巨人，他遊過河面，從水中爬了出來，老婦人不知道該如何躲避他。
巨人一發現她，便戲谑地與她打招呼。
他的一雙手的影子随即伸進籃子，輕而易舉地拿出一個甘藍頭、一個洋薊，一個洋蔥頭，并把它們送到巨人的嘴裡，然後巨人溯流而上給老婦人讓出路來。
老婦人猶豫起來，是不是最好先回去，到菜園子裡把缺的幾樣東西補上？她就這樣思前想後舉棋不定地繼續往前走，不一會兒就到了河岸邊。
她在岸邊坐了很久等候老渡工。
終于她看見他載着一個不尋常的旅客劃過來了。
一個她怎麼也看不夠的高貴英俊的青年男子下了船。
“你帶的是什麼東西？”老渡工大聲問。
“蔬菜，是兩位磷火先生欠您的。
”老婦人一邊回答一邊指着她的貨物。
老渡工發現每樣東西隻有兩個時十分惱怒，他斬釘截鐵地說，他不能夠收下。
老婦人苦苦哀求他并告訴他，她現在不能回家，她還得往前趕路，帶着這些東西太累贅太辛苦。
擺渡工仍然拒絕收下這些東西，并讓她相信，這件事連他也作不了主。
“這九件東西我必須同時收下，其中三分之一是付給河流的，否則一件也不能收。
” 經過反反複複的商談之後老渡工最後回答說： “還有一個辦法。
如果您向河流擔保，承認您是它的債務人，我便隻收下我該得的這一部分。
不過您這樣做可是有危險的。
” “如果我遵守諾言我還會有危險嗎？” “那就一點兒危險也沒有了。
現在請您把手伸進河裡，”老渡工接着說，“您向河流發誓，願意在二十四小時之内還清債務。
” 老婦人隻好唯命是從。
但是當她把手從水中抽出來時可真是吓了一跳，她的手變得漆黑。
老婦人對着擺渡工破口大罵，并有根有據地說，她的手一直是她身上最美的一部分，盡管她淨幹粗活，但是她很會保養自己寶貴的肢體，使它們一直又白又嫩。
她懊惱地看着自己的手突然絕望地驚呼道： “糟了！我發現這手竟然在縮小，它比另一隻手小了很多。
” “現在看來隻能如此了，”老渡工說，“如果您出爾反爾不履行諾言，那就成真的了。
您的手會越變越小，直到最後完全消失。
您不用擔心，以為這隻手廢了，您将來照舊能用它幹所有的事，隻是人們看不見它罷了。
” “我甯願從此不能再使用這隻手，但願人們也别看出這件事。
”老婦人說，“不過現在說什麼也無濟于事，為了盡快擺脫掉這層黑皮和這些煩惱，我會說話算數的。
” 老婦人說完趕緊去拿籃子，而那籃子則自動地飛到她的頭頂上，懸浮在空中跟着她。
老婦人急忙去追趕那個年輕的美男子，他正慢吞吞地、無精打采地離開河岸。
他的矯健的體态和獨特的服裝給老婦人留下了深刻的印象。
他的胸前護着一副閃閃發光的铠甲，他的肩上搭着一件紫袍，他沒戴帽子，漂亮的棕色鬈發波浪般地飄垂着，他迷人的面孔和勻稱的雙腳任憑烈日曝曬，他赤着腳泰然自若地走在滾燙的沙子上，他極度的痛苦似乎壓倒了其他一切表情。
愛說話的老婦人試圖與他搭腔，但他總是三言兩語就答複了她。
最後，盡管他的眼睛很美，老婦人也感到厭倦了，因為想與他攀談隻能是白費心機。
老婦人向他告别說： “親愛的先生，我覺得您走得太慢，而我可不敢耽誤了時辰，我還得靠青蛇幫我過河，向美麗的百合花轉交我丈夫的厚禮。
” 她說着加快了腳步，急急忙忙地走了。
那美青年頓時振作起來，緊緊尾随着她。
“您去美麗的百合花那裡！”他驚喜地叫道，“那我們是同路了。
您帶的是什麼禮物？” “親愛的先生，”老婦人答道，“您那麼吝啬，三言兩語便回絕了我的問題，而現在您卻想探聽我的秘密，這可不公平合理，哪兒也沒有這麼便宜的事。
不過，如果您願意進行交換，把您的遭遇告訴我，那麼我也願意不向您隐瞞我和我的禮物是怎麼回事。
” 他們雙方很快達成協議。
老婦人信賴地把自己的情況、把小狗的事都告訴了他，還讓他看了那件奇異的禮物。
青年人立即從籃子裡取出那件大自然的傑作并把小狗抱到懷裡，那狗仿佛在安靜地睡覺。
“幸運的小家夥！”他脫口喊道，“你将被她的手輕輕觸摸，你将被她救活，而活着的人卻得避開她，否則就會遭厄運。
唉，我幹嘛這麼傷心地訴說這些！讓她看一眼而癱瘓不是更痛苦更可怕，還不如死在她手裡！” 接着他又對老婦人說： “您看看我吧，在我這個年紀，我不得不忍受不幸和痛苦。
這件铠甲，我曾經在戰争中光榮地佩帶過，這件紫袍，是我力圖通過賢明的統治赢得的，可是命運卻把铠甲當成不必要的負擔、把紫袍當成無足輕重的裝飾留給了我。
王冠、權杖、寶劍，都沒有了。
現在我同世人一樣，家徒四壁，一無所有。
這一切皆起因于她那雙美麗的藍眼睛，一雙不吉利的眼睛，它們能使所有的生靈喪失力量和活力，而碰過她那雙手的人，即使僥幸活下來，也隻能像鬼一樣地生活。
” 他不斷地抱怨着自己的命運，可是完全沒能滿足老婦人的好奇心。
她不僅想了解他的内心狀況，還想了解他的外部情況。
可是她既不知道他父親的姓名，也不知道他的王國的稱号。
青年撫摩着僵硬的小獅子狗，陽光和青年溫暖的胸膛給了小狗熱量，使人覺得它好像還活着似的。
他打聽了許多有關提燈老人的情況，詳細地詢問了那盞神燈的作用，仿佛将來
” “是我的王國末日到了？”銀國王問。
“還要遲一些，或者永遠不會滅亡。
”老人回答。
青銅國王以一種強健有力的聲音開始發問： “我什麼時候能站起來？” “快了。
”老人回答。
“我應該與誰結盟？”青銅國王問。
“同你的幾位兄長。
”老人說。
“最小的弟弟會怎麼樣？”青銅國王又問。
“他将坐下來。
”老人說。
“我還不累。
”第四位國王嘶啞着聲音結結巴巴地喊道。
在他們進行交談的時候，青蛇悄悄地在殿堂裡悠悠自得地爬來爬去，把所有的東西都觀察了一遍，此刻正在仔細觀看近旁第四位國王。
他倚着一根圓柱站立着，身材巨大，不過他這樣子與其說是健美，倒不如說是笨拙。
第四位國王是金屬的，隻是不太容易分辨出是什麼金屬鑄造的。
經過一番細緻觀察才看出是一種合金，是用來建造他哥哥雕像的三種金屬合制而成，但是在澆鑄時這三種物質似乎沒有很均勻地熔合在一起。
金紋、銀紋不規則地貫穿于青銅物質之間，賦予這座雕像一副不太雅觀的外表。
這時金國王對老人說： “你知道多少秘密？” “三個。
”老人回答。
“哪一個最重要？”銀國王問。
“那個公開的。
”老人回答。
“你願意透露給我們嗎？”青銅國王問。
“等我知道了第四個再說。
”老人回答。
“這和我有什麼關系？”合金國王喃喃自語道。
“我知道第四個。
”青蛇說，她湊近老人，對着他的耳朵發出一陣絲絲聲。
“是時候了！”老人強勁有力地喊到。
神殿響起很大的回聲，震得金屬雕像铿然作響。
就在這一瞬間，老人向西，青蛇向東沉了下去，匆匆回到深谷。
凡是老人走過的路，後面立即堆滿了金子，因為他提的那盞燈有一種奇特的功能，它可以把所有的石頭變成金子，把所有的木頭變成銀子，把死去的野獸變成寶石，還可以銷毀一切金屬；不過為了顯示這種作用，隻能這一盞燈亮，旁邊不能有其它的光源，否則，它隻能産生一種好看的亮光，使所有具有生命的東西都感到神清氣爽。
老人走進建在山前的小屋，發現他的老伴坐在爐火旁悲悲切切，涕泣漣漣，很不開心。
“我是多麼不幸喲！”她哭嚎着，“我今天真不該放你出去喲！” “出了什麼事啦？”老人平心靜氣地問。
“你剛一走，”她抽抽搭搭地說，“就有兩個遊客來到門前；我一時欠考慮，輕率地放他們進到屋裡。
他們看上去可像是規矩人哩，不過他們全身都發着光，别人會以為他們是鬼火呐。
他們剛一進屋就厚顔無恥地用言語奉承我，并且步步緊逼，糾纏不休，讓我想起來都害臊，我現在都不好意思再提這件事。
” “那兩位先生大概是開玩笑吧，”丈夫微微一笑說，“因為在你這個年紀，他們本應該保持一般的禮貌才對。
” “什麼年紀！年紀！”妻子大喊大叫着，“難道我該一天到晚聽别人議論我的年紀？我到底有多老了？一般的禮貌！我可知道我知道什麼。
你回頭看看這些牆壁是什麼樣子，好好看看那些古老的石頭吧，一百年來我再也沒有看到過這樣的石頭。
可是現在，上面的金子都被他們津津有味地吃了下去，你想不到他們的動作有多熟練，他們還一再肯定地說，味道比一般的金子好多了。
他們把牆壁上的金子全都吃完了，然後好像是增添了信心，而且我敢肯定，隻一會兒功夫他們就變得又大又寬又明亮了。
這時他們又開始戲弄我，說我是他們的王後，還搖動着身子，于是大量的金币掉的滿地都是，你還是自己看看吧，它們都在長凳下面，還在閃閃發光呐；可是真倒毒喲！咱們的小獅子狗吃掉了一些金币，你看吧，它就躺在壁爐旁，已經死了；可憐的畜生喲！我真恨自己，到他們走了我才明白過來，否則我不會答應替他們償還擺渡工的賬的。
” “他們欠了什麼？”老人追問。
“三個甘藍頭，”妻子說，“三個洋薊和三個洋蔥頭。
我答應了他們，天一亮就把這些東西送到河邊去。
” “你可以幫他們這個忙，”老人說，“因為他們将來偶爾也能為咱們效力。
” “他們是否會幫咱們幹事，這我可不知道，不過他們倒是答應了并且一再下了保證。
” 這時壁爐裡火光通明，老人撒了一層厚厚的煤灰壓住了燒得正旺的煤火，把閃光的金币藏了起來，這時隻剩下他的小燈在亮着。
在美妙無比的燈光照射下，牆壁上又蓋滿了金子，小獅子狗變成了人們所能設想的最漂亮的缟瑪瑙，這種貴重的礦物由于黑棕兩色互相交替而使它成為罕見的藝術品。
“拿上你的籃子，”老人說，“把缟瑪瑙放進去，再拿三個甘藍頭、三個洋薊、三個洋蔥頭，把它們擺放在四周，然後提到河邊去。
将近中午時讓青蛇送你過河。
接着你去拜訪美麗的百合花，把缟瑪瑙交給她。
她能夠通過觸摸殺死所有的生靈，她同樣也可以通過觸摸把小狗救活，她有了小狗就有了一個忠實的夥伴。
告訴她，不要憂傷，她得救的日子就要到了，她應該把最大的災難看成最大的幸福，因為是時候了。
” 老婦人裝好籃子天一亮便動身上路。
初升的太陽從大河對岸把金燦燦的陽光撒過河面，河水在遠處閃閃發亮。
老婦人步履蹒跚，因為她的頭上頂着籃子，這倒不是因為缟瑪瑙，雖然它很重。
凡是無生命的東西，她頂在頭上不覺得怎麼樣，何況那籃子是懸在空中飄浮在她的頭上。
但是頂着新鮮的蔬菜，或者是活着的小動物她覺得特别難受。
她悶悶不樂地走了一段時間，忽然她大吃一驚，慌忙停下腳步，因為她差一點兒踩到巨人的影子上，這影子越過平地一直向她這邊伸展過來，現在她才看到威力無比的巨人，他遊過河面，從水中爬了出來，老婦人不知道該如何躲避他。
巨人一發現她，便戲谑地與她打招呼。
他的一雙手的影子随即伸進籃子，輕而易舉地拿出一個甘藍頭、一個洋薊，一個洋蔥頭，并把它們送到巨人的嘴裡，然後巨人溯流而上給老婦人讓出路來。
老婦人猶豫起來，是不是最好先回去，到菜園子裡把缺的幾樣東西補上？她就這樣思前想後舉棋不定地繼續往前走，不一會兒就到了河岸邊。
她在岸邊坐了很久等候老渡工。
終于她看見他載着一個不尋常的旅客劃過來了。
一個她怎麼也看不夠的高貴英俊的青年男子下了船。
“你帶的是什麼東西？”老渡工大聲問。
“蔬菜，是兩位磷火先生欠您的。
”老婦人一邊回答一邊指着她的貨物。
老渡工發現每樣東西隻有兩個時十分惱怒，他斬釘截鐵地說，他不能夠收下。
老婦人苦苦哀求他并告訴他，她現在不能回家，她還得往前趕路，帶着這些東西太累贅太辛苦。
擺渡工仍然拒絕收下這些東西，并讓她相信，這件事連他也作不了主。
“這九件東西我必須同時收下，其中三分之一是付給河流的，否則一件也不能收。
” 經過反反複複的商談之後老渡工最後回答說： “還有一個辦法。
如果您向河流擔保，承認您是它的債務人，我便隻收下我該得的這一部分。
不過您這樣做可是有危險的。
” “如果我遵守諾言我還會有危險嗎？” “那就一點兒危險也沒有了。
現在請您把手伸進河裡，”老渡工接着說，“您向河流發誓，願意在二十四小時之内還清債務。
” 老婦人隻好唯命是從。
但是當她把手從水中抽出來時可真是吓了一跳，她的手變得漆黑。
老婦人對着擺渡工破口大罵，并有根有據地說，她的手一直是她身上最美的一部分，盡管她淨幹粗活，但是她很會保養自己寶貴的肢體，使它們一直又白又嫩。
她懊惱地看着自己的手突然絕望地驚呼道： “糟了！我發現這手竟然在縮小，它比另一隻手小了很多。
” “現在看來隻能如此了，”老渡工說，“如果您出爾反爾不履行諾言，那就成真的了。
您的手會越變越小，直到最後完全消失。
您不用擔心，以為這隻手廢了，您将來照舊能用它幹所有的事，隻是人們看不見它罷了。
” “我甯願從此不能再使用這隻手，但願人們也别看出這件事。
”老婦人說，“不過現在說什麼也無濟于事，為了盡快擺脫掉這層黑皮和這些煩惱，我會說話算數的。
” 老婦人說完趕緊去拿籃子，而那籃子則自動地飛到她的頭頂上，懸浮在空中跟着她。
老婦人急忙去追趕那個年輕的美男子，他正慢吞吞地、無精打采地離開河岸。
他的矯健的體态和獨特的服裝給老婦人留下了深刻的印象。
他的胸前護着一副閃閃發光的铠甲，他的肩上搭着一件紫袍，他沒戴帽子，漂亮的棕色鬈發波浪般地飄垂着，他迷人的面孔和勻稱的雙腳任憑烈日曝曬，他赤着腳泰然自若地走在滾燙的沙子上，他極度的痛苦似乎壓倒了其他一切表情。
愛說話的老婦人試圖與他搭腔，但他總是三言兩語就答複了她。
最後，盡管他的眼睛很美，老婦人也感到厭倦了，因為想與他攀談隻能是白費心機。
老婦人向他告别說： “親愛的先生，我覺得您走得太慢，而我可不敢耽誤了時辰，我還得靠青蛇幫我過河，向美麗的百合花轉交我丈夫的厚禮。
” 她說着加快了腳步，急急忙忙地走了。
那美青年頓時振作起來，緊緊尾随着她。
“您去美麗的百合花那裡！”他驚喜地叫道，“那我們是同路了。
您帶的是什麼禮物？” “親愛的先生，”老婦人答道，“您那麼吝啬，三言兩語便回絕了我的問題，而現在您卻想探聽我的秘密，這可不公平合理，哪兒也沒有這麼便宜的事。
不過，如果您願意進行交換，把您的遭遇告訴我，那麼我也願意不向您隐瞞我和我的禮物是怎麼回事。
” 他們雙方很快達成協議。
老婦人信賴地把自己的情況、把小狗的事都告訴了他，還讓他看了那件奇異的禮物。
青年人立即從籃子裡取出那件大自然的傑作并把小狗抱到懷裡，那狗仿佛在安靜地睡覺。
“幸運的小家夥！”他脫口喊道，“你将被她的手輕輕觸摸，你将被她救活，而活着的人卻得避開她，否則就會遭厄運。
唉，我幹嘛這麼傷心地訴說這些！讓她看一眼而癱瘓不是更痛苦更可怕，還不如死在她手裡！” 接着他又對老婦人說： “您看看我吧，在我這個年紀，我不得不忍受不幸和痛苦。
這件铠甲，我曾經在戰争中光榮地佩帶過，這件紫袍，是我力圖通過賢明的統治赢得的，可是命運卻把铠甲當成不必要的負擔、把紫袍當成無足輕重的裝飾留給了我。
王冠、權杖、寶劍，都沒有了。
現在我同世人一樣，家徒四壁，一無所有。
這一切皆起因于她那雙美麗的藍眼睛，一雙不吉利的眼睛，它們能使所有的生靈喪失力量和活力，而碰過她那雙手的人，即使僥幸活下來，也隻能像鬼一樣地生活。
” 他不斷地抱怨着自己的命運，可是完全沒能滿足老婦人的好奇心。
她不僅想了解他的内心狀況，還想了解他的外部情況。
可是她既不知道他父親的姓名，也不知道他的王國的稱号。
青年撫摩着僵硬的小獅子狗，陽光和青年溫暖的胸膛給了小狗熱量，使人覺得它好像還活着似的。
他打聽了許多有關提燈老人的情況，詳細地詢問了那盞神燈的作用，仿佛将來