第六章 内亂之平定(續)

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撚匪之大起 撚匪之名,起于清中葉,仁宗(嘉慶)、宣宗皆嘗下诏嚴禁,然終未絕。

    其人多在河南、安徽貧瘠之區域,蓋生計困難,铤而走險,乃三五成群,擄人勒贖,為害于鄉裡也。

    及太平軍攻陷南京,安徽沿江一帶為兩軍戰守之地,内地城邑防兵空虛,官吏無法維持治安。

    于是淮水一帶,撚匪大起,良民不得安居,畏之甚于畏官。

    其人原為地方之無賴,熟悉本地情狀,所謂聚則為匪,散則為良。

    官兵固不能久住一地,而予良民切實保護,況時有戰争,官吏無如之何耶?撚匪初肆搶劫,并無禍患,不肖者為利所動,人數增多,忠厚者非通匪亦無以自存。

    地方人士初為防匪之計,創辦團練,團丁仍多無賴,甚者與匪相通。

    練總漸而擴張勢力,雄霸一方,苗沛霖則為明證。

    苗氏為壽州練總,受天王封爵,又縛送陳玉成于清軍,後更攻擊清軍,兵敗而死,于此情狀之下,安徽淮河兩岸之地,幾成匪窟,轉而掠于鄰省,重載而回,糧盡再出,有如貿易。

     應付之策略 撚匪初為小股土匪,頭目繁夥,其最著名者,當為張樂行、李兆受等。

    頭目各據一方,不相統屬。

    太平天國為牽制清軍之計,封以高爵,撚衆故亦留發不剃,清廷派員督兵讨之,未有若何明顯之效果,改用招撫之策略,苗沛霖授官,李兆受歸降,皆其例也。

    顧清軍之力不能勝之,降衆心無所懼,仍可複叛,且當戰事方急之際,官軍饷銀已無着落,更何能另籌巨款,安置降人,或發給軍饷?降撚照舊打糧勒索,問題仍極嚴重。

    鹹豐十年(一八六○),三國北京條約成立。

    僧格林沁奉命移兵剿撚,初于山東作戰,乘勝進至皖北。

    僧王所部,中多騎兵,且有重炮,作戰頗有斬殺,次第剿平張樂行、苗沛霖,盡殺匪窟附近之居民,其逃亡者唯有死戰而已。

    清軍又不帶糧,轉而搶于民間,作惡之甚過于撚衆,人民有迫而從賊者,僧格林沁剿撚數年,故未将其平定。

     撚匪之平定 同治三年(一八六四),南京城陷,太平餘黨之在北方者,投入撚匪。

    撚首張樂行死後,其侄張總愚管領其衆。

    初剿撚清軍,有黑龍江騎兵,主将不善統率,良馬反為撚衆所得,遂成流寇。

    僧格林沁亦以騎兵追剿,其用兵也,以尾追為策略,騎兵、步兵不相接應,甚者相隔數日程。

    明年僧格林沁遇伏,為撚所圍,兵敗而死,騎兵投入撚中者益多。

    朝廷命兩江總督曾國藩督師,曾氏調淮軍北上,兼召湘軍舊部助戰,駐于徐州,設鎮謀困撚匪,終不可得。

    撚匪萬騎奔馳,擾于河南、湖北、山東,官軍人少防多,未有大功。

    同治五年(一八六六),撚匪大敗于山東巨野,分竄為二,犯曹州者曰東撚,以賴文光任柱為領袖,其竄往河南者曰西撚,仍以張總愚為魁。

    曾國藩督師無功,憂讒畏譏,稱病辭職。

    朝命李鴻章代之,東撚疊為官軍所敗,餘衆無幾。

    明年冬,賴文光被捕,東撚遂平。

    西撚忽自陝西竄入山西,東犯直隸,朝命恭親王奕督師,諸帥先後入援,于是讨撚之兵有禁軍、淮軍、及左宗棠所部湘軍。

    撚匪南至山東,敗而困于黃河北岸,朝旨赦免逆衆,餘衆歸降,張總愚自殺,西撚亦平。

    時同治七年(一八六八)夏也。

     苗亂 太平天國及撚匪之主要戰争,多在長江、黃河流域,邊省叛亂者,尚有苗人、回人,茲分言之。

    苗人居于西南僻遠林深之山地,尤以貴州為多。

    清初苗人叛服不常,世宗(雍正)改廢世襲之土司,收管其地,設置州縣,派官治之,苗人不服者,用兵剿殺。

    官吏不善治理苗民,榨取壓迫,無所不用其極。

    漢民亦借端欺之,甚者奪其田地。

    苗人時思複仇,鹹豐五年(一八五五),遂舉兵叛,攻城戕官,殺害漢人。

    苗人知識淺陋,起兵各寨,不相連結,亦無領袖足以指揮,幸其初尚不肯遠去其巢,飽掠即歸。

    時當内亂正亟之際,貴州協饷多未解交,官軍戰不能勝,亂區蔓延日廣。

    巡撫蔣霨遠稱貴州東部一隅,匪衆不下二三十萬,其言或不免于浮誇,要足以見此為民變,異于普通叛亂也。

     苗亂之平定 貴州貧瘠,原賴他省協饷,地又偏僻,不為朝廷所重視。

    亂起之後,全省均在紛擾混亂之中,唯省會貴陽未陷。

    石達開所部亦嘗入境,滋擾慘殺之結果,農民或死或逃,田地荒蕪。

    苗人無所掠食,侵入廣西、湖南、雲南,官軍剿之,即逃歸山寨,或四散伏匿,待兵過後,搶掠如故。

    及太平天國平定,穆宗(同治)诏四川、湖南遣兵入黔赴援,川兵戰不能勝,乃用湘軍,由提督席寶田統率。

    朝廷應付之政策,則始終主張“仍當将各處著名逆匪殲除淨盡,方能剿撫兼施。

    ”席寶田作戰之策略,步步為營,一地肅清之後,方始前攻。

    其時太平天國已亡,撚匪亦定。

    江蘇、湖南奉旨協助軍饷,軍中且有槍炮,自非苗人之所能敵。

    湘軍次