第一章 魔索布萊城

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有其它的家族會注意到他曾經離開這座城,此地也隻有幾座簡陋的石筍固定在平坦的地面上。

    狄甯胯下一用力,催促着坐騎沿着東尼加頓湖岸狂奔。

    這個城市專屬的大池塘中有座長滿苔藓的小島,上面畜養着作用和牛一樣,中型大小的洛斯獸。

    注一:洛斯獸(Rothe):它的作用在幽暗地域中取代了地表上牛的地位。

    它的皮毛骨血肉奶全部都可以利用,也因此成為最重要的家畜。

    幾百名的地精和半獸人在持續進行着釣魚或是放牧的工作,他們擡頭注意到了這名黑暗精靈戰士的迅疾步伐。

    不過,他們也知道自己身為奴隸的禁忌,不敢直視狄甯的目光。

     反正狄甯也沒時間理他們,這個時候他正全心全意在趕路。

    當他又來到發光城堡之間的窄巷時,他更催促坐騎加快步伐朝着城市中央偏南的區域趕路。

    那裡生長着許多巨大的蕈類,也是魔索布萊城中最美麗房屋的聚集處。

     當他盲目的一轉彎之後,差點踩到成群漫遊的四隻熊地精。

    熊地精(Bugbear):地精的一個變種,也是同樣的邪惡、貪婪、愚蠢。

    這些高大、多毛的地精生物暫停了片刻,打量着黑暗精靈,然後才故意慢慢地讓開。

     狄甯知道,這些熊地精認得他是杜垩登家族的人。

    他是名由貴族,是高階女祭司的子嗣,他的姓氏杜垩登也正是家族的稱号。

    在魔索布萊城的二萬名黑暗精靈中,隻有一千名左右是貴族,也就是認可的六十七個家族的直系血緣。

    其它的都隻是平民戰士。

     熊地精并不是愚蠢的生物。

    他們可以分辨平民與貴族,雖然卓爾精靈們并不會公開張揚自己的家徽,但是狄甯耀眼白發蓄留的馬尾也和他的黑色魔鬥篷上顯眼的紫色和紅色紋路就已經明白地告訴他們眼前的人是誰。

     這次任務的急迫性讓狄甯無暇他顧,但是他卻無法忽略熊地精的怠慢。

    如果他是班瑞家族、或者是其它的八個執政家族的成員,他們讓路的速度會有多快?他忍不住要想。

     “你很快就會學着要尊敬杜垩登家族!”黑暗精靈壓低聲音說,同時将蜥蜴掉轉頭,對準他們沖去。

    熊地精們開始逃命,轉進一條滿瓦礫和碎石的巷子。

    為了壓制自己内心的怒焰,狄甯召喚出黑暗精靈與生俱來的能力。

    他召喚出一團可以阻擋紅外線和普通光線的黑暗結界,丢在他們逃竄的路上。

    他認為這樣引起他人的注目相當不智,但是一段時間之後,當他聽見熊地精們盲目的撞擊和咒罵聲時,他覺得這其實是很值得的。

     在怒氣平息下來之後,他又開始趕路,更小心地把路徑保持在熱氣的陰影中。

    身為城中第十家族的成員,狄甯可以不受質問地在洞穴中自由行動。

    但是,馬烈絲主母嚴格要求不能有任何和杜垩家族有爪葛的人被發覺出現在這個蕈傘群中。

     馬烈絲主母,狄甯的母親不是一個可以忤逆的人。

    但是,這也隻不過是某種形式的規定。

    在魔索布萊城中,有一個超越所有其它律法的規定:别被抓到。

     在蕈傘群的南邊,不耐煩的黑暗精靈終于到了他的目的地。

    五個高聳,從洞頂到地面的石柱挖空成許多的房間,之間由金屬或岩石的矮牆和橋梁所連接。

    發出紅光的石像鬼,也就是這個家族的家徽,從無數的城垛上往下凝視,仿佛是沉默的哨兵。

    這就是迪佛家族,魔索布萊城排名第四的家族。

     高大的蕈類環繞着這整個區域,每五個之中就有一個是尖叫蕈,它們是一種有智慧的蕈類;正如其名,它們會在有任何生物靠近的時候發出刺耳的尖叫聲。

    狄甯小心地保持距離,不想觸發這些陷阱。

    同時,他也知道此地還有更多、更緻命的結界守護着這座堡壘。

    馬烈絲主母會料理這些問題的。

     預期之中的靜默讓這裡的空氣仿佛都凝結起來。

    魔索布萊城中幾乎每個人都知道,迪佛家族的吉娜菲主母已經不再受蜘蛛神後羅絲的寵愛,而她才是所有家族力量背後真正的來源。

    黑暗精靈從不會公開讨論這種情況,但是每個人都預料地位較低的家族很快将會對岌岌可危的迪佛家族展開攻擊。

    吉娜菲主母和她的家族将會是最後一個得知蜘蛛神後旨意的,這就是蜘蛛神後一向的殘酷作風。

    狄甯隻要看一眼,就可以知道這個倒楣的家族根本沒有足夠的時問豎立适當的防禦工事。

    迪佛家族擁有将近四百名的士兵,許多的女性,但狄甯在城垛間看見的士兵許多張臉上都露出緊張和不安的神情。

     當狄甯想起自己的家族在馬烈絲主母的詭詐的計謀帶領下日益茁壯的時候,他的笑容變得更燦爛了。

    随着他的三名姐妹快速地接近高階祭司的地位,他的兄弟又是已有所成的法師,而他的叔叔劄克納梵又是魔索布萊城中最強的武技長,正日夜不停地訓練三百名精兵;杜垩登家族擁有的是完整的戰鬥力量。

    而馬烈絲主母和吉娜菲可不一樣,她目前正是蜘蛛神後禦一即的紅人。

     “達蒙·納夏斯巴農,”狄甯壓低聲音道,喃喃地念着杜垩登家族正式而古老的稱呼。

    “魔索布萊城的第九家族!”他喜歡這句話。

     在城市的中央,越過了發出銀光的陽台,進入洞穴西邊二十尺高的拱門,此地聚集的是杜垩登家族最重要的成員。

    他們聚集在此處是為了完成今晚的工作,作出完美的計劃。

    在這個谒見室中高聳的台座上坐着的是德高望重的馬烈絲主母,腹部因為即将生産而明顯隆起。

    有榮幸能夠站在她身邊的是她的三名女兒,瑪雅、維爾娜和剛獲選為高階女祭司的長女布裡莎。

    瑪雅和維爾娜看起來像是他們母親的年輕版本,纖細,身