第六回 潘仁美奉诏宣召 呼延贊單騎救駕

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特舉我充此職,而與其子報仇也。

    昔我被贊所捉,已蒙不殺之恩,臨行又贈黃金。

    今日若不救他,則為失義人耳。

    ”遂進八王府中,道知其事。

    八王大駭曰:“汝若不言,幾乎要弄假成真也。

    汝且退,我自有方略。

    ”延漢辭出。

    八王入奏太宗曰:“陛下聖旨,議擇于帥臣,以楊延漢充作單雄信。

    臣以延漢為贊之仇人,恐有不測,反傷朝廷大體。

    今當于偏将中,另擇一人,或縱有微傷,不緻成隙。

    ”帝深然之。

    乃下命,再令群臣于偏裨将校中遴選。

    高懷德奏曰:“教練使許懷恩,武藝精通,可充此選。

    ”帝允奏,即令懷恩明日于教場中聽候。

    群臣奉命而退。

     次日,教場中族旗四立,軍伍齊備,槍刀出鞘,盔甲鮮明。

    不移時,太宗車駕來到,文武各官俯伏而迎,依班序立。

    隻聽鼓樂喧天,炮響動地。

    太宗宣過八王與呼延贊、許懷恩三人入軍中,謂之曰:“朕本欲試卿之武藝,且欲令軍中信服,各宜用心走馬,勿徒自傷。

    ”八王等各皆受命。

    太宗因賜呼延贊金鞭一條,賜許懷恩檀槍一柄,賜八王畫弓翎箭。

     三人拜賜出帳外。

    那八王跨着高頭駿馬,揮鞭兜辔而走。

    許懷恩驟馬綽槍來追,虛聲叫曰:“小秦王休走!”八王轉過箭垛邊,彎弓探箭,觑定許懷恩射來。

    懷恩眼快,閃過一矢,挺槍追趕。

    八王再發一矢,又被懷恩躲過。

    場中軍士,無不凜然。

    呼延贊見許懷恩勢氣漸逼,即刬[刬(chan,音鏟)——光着。

    此指馬未帶鞍。

    ]馬提鞭,如真敬德一般,在後大叫曰: “追将慢走!呼延贊救駕來也。

    ”許懷恩見贊追來,要顯出平生手段,欲擒之以獻,遂勒回馬來敵呼延贊。

    贊舉鞭策馬,來與懷恩交鋒。

     二人在場外戰有二十餘合,不分勝負。

    贊自思:“我若在此擒他,不見我之威風,待引于禦前算之。

    ”即勒馬佯輸,旋繞教場而走。

    懷恩激怒曰:“不捉此賊,何以明心?”驟馬亟追。

    将近禦前,贊轉過身,綽起金鞭,将懷恩打落下馬。

    潘仁美等見之,無不失色。

    時八王複馬回見太宗。

    太宗大悅曰:“不在為先帝所知,贊果真将軍也。

    ”親賜贊黃金一百兩,駿馬一匹,命子天國寺安止。

    贊謝恩而退。

    君臣各散。

     時值太平興國元年二月初一日,太宗視朝畢,下命詣太廟行香。

    時諸臣皆于内前立着起屠碑,以防禦駕出幸;若無此者,即為沖攔禦駕。

    忽人報知于呼延贊:“今日太宗駕出行香,各官皆在内前立起居碑,将軍何以不為?”贊聞報,正不知其由,欲待披公裳迎候,恰遇聖駕來到。

    當禦前者,卻是潘仁美,便問:“誰沖銮駕?”從軍報道:“新歸将呼延贊也。

    ”仁美大怒曰:“諸臣皆立起居碑,彼何得故違朝例?”喝騎尉押赴法場處斬。

    騎尉得令,即将贊綁縛而去。

    當下文武皆不敢言。

    直待太宗行香已回,八王乃歸府中,經過法場,見有許多兵衛,擁一綁縛犯人,八王問曰:“今日聖上行香吉日,何故斬人?”從軍報曰:“侵早聖駕方出,适新歸将呼延贊,不省回避,得沖駕之罪,今将處斬。

    ”八王聽罷,大驚曰:“險些折去一棟梁也。

    ”即近前令人解縛,帶贊回府,問其沖駕之由。

    贊位曰:“臣初下山,不省國例。

    适聖駕出幸,未立起居碑,得罪當死。

    若非殿下來救,命在頃刻矣。

    ”八王憤怒,自思:“未立起居碑,此乃小節,何以竟至死罪!此必讒佞又要圖害之計。

    ”因留贊于府中,徑入宮見太宗,奏知其事。

    太宗曰:“朕本不知,須頒旨赦之。

    ”八王曰:“陛下深居禁庭,縱有冤枉,不能上達。

    乞降優诏,以安其心。

    ”帝允奏,即日降下聖旨,付與八王,給贊執照。