第五章 第一個月

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,仿佛肩負着天知道多麼重大的責任,&mdash&mdash總之,他把自己的命運和我的命運完全結合在一起了,而且把我所有的事情都攬在他自己身上。

    例如,他從來不說&ldquo您有幾件襯衣,您的短上衣破了&rdquo等等,總是說:&ldquo咱們現在有幾件襯衣,咱們的短上衣破了。

    &rdquo他一個勁兒地看我的眼色行事,似乎這就是他一生的主要職責所系。

    手藝,或者如囚犯們所說的行當,他一樣也不會,看來他隻能從我這裡賺點兒小錢了。

    我力所能及地給他一些酬勞,也就是幾枚銅币而已,他總是滿意地默默收下。

    他不能不為别人效勞,他之所以挑中我,看來是因為我比别人更和藹一些,付錢更公道一些。

    像他這種人永遠發不了财,其處境也永遠得不到改善,而在我們這裡往往受雇于人,替賭徒望風,整夜守在寒冷的穿堂裡,傾聽院子裡的每一種響動,以防少校教官突然出現,為此收取五個銀戈比作為幾乎幹了一個通宵的報酬。

    萬一有了失誤,就會喪失一切,還要付出脊背挨鞭子的代價。

    我在前面曾說到過他們。

    這些人的典型特點就是在任何時候、任何地方而且幾乎在任何人面前都泯滅自己的個性,而在共同活動中所扮演的甚至不是二流角色,而隻是三流角色。

    蘇希洛夫是很可憐的人,他任勞任怨、逆來順受,甚至被打得蔫了,不過在我們這裡誰也沒有打過他,其實他天生就是個蔫頭耷腦的人。

    我不知怎麼總是可憐他。

    哪怕看他一眼,憐憫之情便會油然而生,為什麼可憐他呢&mdash&mdash我自己恐怕也回答不了這個問題。

    我想和他談談也不行;他也不善于交談,看來談話讓他很費勁,你要是為了結束談話,叫他做什麼事、到什麼地方去跑跑腿,隻有這時他才會活躍起來。

    最後,我甚至确信,我這樣做使他得到了快樂。

    他不高也不矮,不漂亮也不醜,不聰明也不蠢,不年輕也不老,臉上略微有些麻子,頭發在某種程度上可以說是淺色的。

    關于他你永遠不可能說什麼太肯定的話。

    能肯定的隻有一點:在我看來以及據我推測,他屬于西羅特金那一夥,他之所以屬于那一夥,也僅僅由于他的任勞任怨和逆來順受。

    囚犯們有時會嘲笑他,主要是因為他在與一幫犯人到西伯利亞來的半路上改名換姓,就為了一件紅襯衣和一個銀盧布而改名換姓。

    就因為他把自己賣得這麼賤,囚犯們才嘲笑他的。

    改名換姓的意思是與某個人互換姓名,因而也互換了一生的命運。

    這個事例不管多麼荒唐,然而它是公平的,而且在我們那時這種事還盛行于被送往西伯利亞的囚犯之間,因傳說而廣為人知,并且被一定的形式所固定下來。

    起初我無論如何也不相信,不過最後不得不相信無可置疑的事實。

     事情的經過是這樣的。

    例如,一批囚犯被送往西伯利亞。

    各種人都有:有的去服苦役,有的去養馬場,有的是移民;都在一起走。

    在途中某地,就比如在彼爾姆省吧,一個流放犯想和别人互換姓名。

    例如,一個名叫米哈伊洛夫的是殺人犯,或犯有其他嚴重罪行,認為去長年累月地服苦役對自己沒好處。

    假定他是個狡猾的老江湖,熟悉情況。

    于是他在這批犯人當中尋找一個比較遲鈍、怯懦、逆來順受而判刑較輕的人:或是要去養馬場待上幾年,或是移民,即使是去服苦役,刑期較短也行。

    最後他找到了蘇希洛夫。

    蘇希洛夫出身家仆,隻是要流放到移民點去定居。

    他已經走了一千五百俄裡,當然身無分文,因為蘇希洛夫永遠是一文不名的:他虛弱至極,疲憊不堪,隻靠公家的夥食活着,想偶爾吃一塊甜點也辦不到,穿的是囚服,為了可憐的幾枚銅币替别人跑腿。

    米哈伊洛夫開始和蘇希洛夫閑聊,接近他,甚至成了朋友,最後到了某個階段又請他喝酒。

    終于問他:想不想改名換姓?他說,我,米哈伊洛夫,如此這般倒也不一定是去服苦役,而是要去&ldquo特别部&rdquo。

    雖然也是服苦役,不過是特别的,所以輕松些。

    單人囚室在其存在期間,甚至領導機關,比如彼得堡的領導機關也不是人人都知道。

    這是一個獨立的、特殊的角落,位于西伯利亞的一個偏遠地區,人也不多(在我們那時候,裡面大約有近七十人),要發現它的蹤迹都很難。

    我後來遇到一些有公職和了解西伯利亞的人,他們聽我說起才頭一次聽說有&ldquo特别部&rdquo。

    在法律彙編中說到它的總共隻有六行字:&ldquo在某監獄設立單人囚室,為最重要的罪犯而設,直至在西伯利亞開始最繁重的勞役為止&rdquo。

    甚至這個&ldquo部&rdquo的囚犯們自己也不知道:這個&ldquo部&rdquo是什麼?是無期還是有期?期限沒有規定,隻是說:直至在西伯利亞開始最繁重的勞役為止,僅此而已;這就是說,&ldquo苦役活要一直幹下去&rdquo。

    難怪蘇希洛夫不知道這個情況,況且這批犯人誰也不知道,連被流放的米哈伊洛夫本人也不例外,他根據自己的罪行判斷,也許會對&ldquo特别部&rdquo有個概念,他的罪行太重了,由于這個重罪他已經走了三四千俄裡。

    因此他是不可能被流放到什麼好地方去的。

    蘇希洛夫是到移民點去的;還有比這更好的嗎?&ldquo你願意改名換姓嗎?&rdquo蘇希洛夫已經有了醉意,頭腦遲鈍,對善待他的米哈伊洛夫充滿了感激之情,因而不好意思拒絕。

    何況他在夥伴們當中已經聽說,改名換姓是可以的,别人也在改名換姓嘛,因此這裡并沒有什麼聞所未聞的離奇之處。

    他們談妥了。

    昧良心的米哈伊洛夫利用蘇希洛夫的缺心眼,用一件紅襯衣和一個銀盧布買下了他的姓名,他立即當着證人們的面把這些東西交給他。

    第二天蘇希洛夫酒醒了,可是人家又給他灌酒,嘿,這就不好拒絕了:收到的一個銀盧布已經喝掉了,過了一會兒那件紅襯衣也喝掉了。

    你不