◎ 第一回 假風流幸逅真風流

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古風,甚是凄慘: 一聲烽驚報斜陽,萬戶生靈乞命忙。

     燈火千行連日永,哀聲集疊引途長。

     母抱子兮夫攜婦,更憐秀女拖蓮步。

     官橋馳馬似蝼蟻,野渡飛舟如鷗鹜。

     行行知在何方歇,路是家鄉林是穴。

     逢人帶喘問前途,前途又有官兵截。

     綠堤楊柳線柔柔,煙波江畔水悠悠。

     今将并此逃亡怨,恨鬥青青淚賽流。

     一日,幹城聞知外邊倭兵遠退,揚州城中,依舊人民聚集,百度維新,踏進城來。

    一路看時,但見樓台殿宇,柳巷花街,不似前番佳麗了,不勝感歎。

    即去拜訪舊友人家,俱不相遇,依舊歸山。

     不多時,徐海被浙江鎮撫招安剿滅,各路粗安。

    江升道:“主人出來耽延已久,坐吃山空,也須做些生意了。

    ”幹城随即檢點本銀,隻留得二百兩少些了。

    次日遷移入城住下,一心販鹽生理。

    因江升鹽行經紀甚是慣熟,張張有利。

    做得兩年,依舊有了五百餘銀。

     一日,正值暮春天氣,但見桃紅柳綠,日暖風和。

    幹城情思無聊,春心蕩漾,穿了華服,帶了銀包,意欲往妓家一耍。

    走到柳巷邊,恰好遇着一人,是昔年相與的故友,姓馮,号人便。

    幹城向前作揖道:“久違久違。

    自從避亂以來,不能相顧。

    向曾造宅拜訪,不料仁兄故居已換一主人矣。

    未知尊嫂令郎,俱可無恙否?”馮人便長歎一聲道:“不要說起!先荊與小兒輩,路遇倭兵,俱已受劫。

    小弟也幾乎遭戮,因跳入糞窖中避過了。

    不料後來又生一場大病,幾死而活。

    ”幹城道:“故人患難重生,難得相遇。

    待小弟沽飲三杯,以叙契闊。

    ”即邀馮人便到酒肆坐下。

     飲酒之間,馮人便說起:“如今的妓女,多半是豪家閨秀,被兵家擄來賣此,陷入火坑,不比當初脂粉揸成的。

    還有騾子巷,有一新來妓女,名喚媚娟,姿容美麗異常,琴棋書畫,吹彈歌唱,無一不妙,如今還未有人大賞。

    此人将來是名震江南的。

    ”幹城道:“小弟今日見此奈何天,情懷難遣,正要往平康一耍。

    仁兄這雙俊眼,賞鑒甚多,媚娟決是妙的。

    少刻即勞同往。

    ”馮人便道:“遲了恐媚娟有客,何不即此就行?”二人會鈔出門,一同踱到媚娟家來。

     進内叙禮坐下,幹城擡頭一看,見媚娟體态容顔,略略與前妻相似,而一種豐姿豔麗,又十倍于前妻,不覺神魂飛越,巴不能并做一身,開口說道:“渴慕賢卿名淑,特此竭誠拜訪,果然名下無虛。

    ”媚娟道:“妾本陋質,蒙郎君枉顧,過蒙褒獎。

    ”幹城就立起身來,撒出一片假風流,攜了媚娟之手,四顧觀玩。

    見上邊挂一幅美人品箫圖,幹城笑一笑,将扇一指道:“此子欲引鳳凰,餘将飛入娟娘帏幕矣。

    ”媚媚也笑一笑道:“果然。

    ”又攜手看左邊兩幅畫,是春夏二景。

    幹城玩了一回,說道:“見此二圖,殊覺炎氣融融。

    ”又攜手看右邊兩幅畫,是秋冬二景。

    幹城也玩了一回,說道:“見此二圖,殊覺涼風飒飒。

    ”又轉身移步到階前,倚了欄杆說道:“桃花與楊柳相偎,可喜他一枝兒紅,一枝兒綠;荼蘪與芍藥相傍,可愛他香也有之,色也有之。

    ”媚娟笑道:“畫圖草木,雖覺有情,但一經郎君品題點綴,便成佳物矣。

    ” 隻見茶果已鋪排桌上,幹城轉身來,放了媚娟之手,各各坐下。

    桂媽斟茶,媚娟即将瓜子剝了一撮,送過幹城。

    幹城也将瓜子剝了一撮,送過媚娟。

    桂媽問幹城鄉貫姓名。

    幹城未及開言,馮人便俱已代答,假殷勤了一通。

    正是: 腰有黃金随我身,天涯到處有姻親。

     無情也做多情帆,一面春風笑倚人。

     看官們,要曉得江幹城向來這些俊俏的口角、風騷的态度,俱是沒有的,況且讀書不深,那曉品題人物?隻因避亂山居時,買了幾部小說,不時觀看,故此聰明開豁。

    見品箫圖,暗把鳳凰比看自己;見春夏秋冬四景,暗指着世态炎涼;見桃柳荼蘪,把色香紅綠,暗比自己與媚娟。

    點綴絕佳,竟似一個才人口角。

    媚娟也不覺情投意洽,十分相敬。

     話休絮煩。

    且說用茶之際,正當笑語之時,忽然聽見桌子下地闆上“仆”的大響一聲,衆人一齊驚看。

    不知是恁的東西,且看下回分解。

     評:一本佳戲,此回仍綱領也。

    看他埋伏全場,步步振綱挈領,而妓家之風情态度已見一斑。

    此立勢之文也。