第二十一回 善言開導免驗屍骸 審口供升堂訊問

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他必不能依斷。

    ”主意想定,卻好收殓已畢。

    狄公命人将華國祥請出說道:“此事似有可疑,本縣斷無不辦之理。

    胡作賓雖是個被告,高陳氏乃是伴姑,也不能置身事外,請即交出,一齊歸案汛辦,以昭公允。

    若一味在胡作賓身上苛求,豈不緻招物議?本縣決不刻待尊仆便了。

    ”華國祥見他如此說法,總因他是地方上的父母官,案件要他判斷,隻得命高陳氏出來,當堂申辯,狄公随即起身乘轎回衙。

    此時惟胡作賓的母親,感激萬分,知道狄公另有一番美意,暗中買屬差役,傳信與他兒子,不在話下。

     單說狄公回到署中,也不升堂理件,但轉命将高陳氏,交官媒看管,其餘案件,全行不問,一連數日,皆是如此。

    華國祥這日發急起來,向着兒子怨道:“此事皆汝畜生誤事,你嶽母答應免驗,她乃是個女流,不知公事的利弊。

    從來作官的人,皆是省事為是,隻求将他自己的腳步站穩,别人的冤抑,他便不問了。

    前日你定要請我免驗,你看這狗官,至今未曾發落。

    他所恃者,我們已具甘結,雖然中毒是真,那胡作賓毒害是無憑無據,他就借此遲延,意在袒護那狗頭,豈不是為你所誤!我今日倒要前去催審,看他如何對我,不然上控的狀子,是免不了的。

    ”說着命人帶了冠帶,徑向昌平縣而來。

     你道狄公為何不将這事審問,奈他是個好官,從不肯誣害平人。

    他看這案件,非胡作賓所為,也非高陳氏陷害,雖然知道這緣故,隻是思不出個原由,毒物是何時下人,因此不便發落。

    這日午後正與馬榮将趙萬全送走,給了他一百兩路費,說他心地明直,于邵禮懷這案勇于為力,趙萬全稱謝一番,将銀兩壁還,分手而去。

    然後向馬榮說道:“六裡墩那案,本縣起初就知易辦,但須将姓邵的緝獲就可斷結。

    惟是畢順驗不出傷痕,自己已經檢舉,哪知一波未平,一波又起,華國祥媳婦又出了這件疑案。

    若要注意在胡作賓身上,未免于心不忍,前日你在他家,也曾看見各樣案情,皆是不能拟定。

    雖将高陳氏帶來,也不過是阻飾華國祥催案的意思。

    你手下辦的案件,已是不少,可幫着本縣想想,再訪鄰封地方,有什麼好手件役,前去問他,或者得些眉目。

    ” 兩人正在書房議論,執貼上進來回道:“華舉人現在堂上,要面見太爺,問太爺那案子是如何辦法。

    ”狄公道:“本縣知他必來催案,汝且出去請會,一面招呼大堂伺候。

    ”那人答應退去,頃刻之間,果見華國祥衣冠整齊,走了進來。

    狄公隻得迎出書房,分賓主坐下。

    華國祥開言問道:“前日老父台将女仆帶來,這數日之間,想必這案情判白了,究竟誰人下毒,請父台示下,感激非淺。

    ”狄公答道:“本縣于此事思之已久,乃一時未得其由,故未曾審問。

    今尊駕來得甚巧,且請稍坐,待本縣究問如何。

    ”說着外堂已伺候齊備,狄公随即更衣升堂問案。

    先命将胡作賓帶來,原差答應一聲,到了堂口,将他傳入。

    胡作賓在案前跪下。

     狄公道:“華文俊之妻,本縣已登場驗畢,顯系中毒身亡。

    衆口一詞,皆謂汝一人毒害,你且從實招來,這毒物是何時下入?”胡作賓道:“生員前日已經申明,嬉戲則有之,毒害實是冤枉,使生員從何括起?”狄公道:“汝也不必抵賴,現有他家伴姑為證。

    當日請酒之時,華文俊出門謝客,你與衆人時常出入新房,乘隙将毒投下。

    汝還巧言辯賴麼?”胡作賓聽畢忙道:“父台的明見。

    既她說與衆人時常出入,顯見非生員一人進房,既非一人進房,則衆目昭彰,又從何時乘隙?即使生員下入,則一日之中,為何甚久,豈無一人向茶壺倒茶?何以别人皆未身死,獨新人吃下,就有毒物?此茶是何人倒給,何時所泡,求父台總要尋這根底。

    生員雖不明指其人,但伴姑責有攸歸,除親友進房外,家中婦女仆婦,并無一人進去,若父台不在這上面追問,雖将生員詳革用刑拷死,也是無口供招認。

    叩求父台明察!”未知狄公如何辦理,且看下回分解。