金甲蟲
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天哪！天哪！這家夥正瘋狂地舞蹈！
他遭那毒蜘蛛咬了。
&mdash&mdash《一切皆錯》 多年以前，我和威廉姆·勒格朗先生建立了友誼。
他出生于一個名望悠久的法國新教家族，曾經很富有，但是一系列不幸使他淪落到經濟窘迫的地步。
為了避免那些災難所引發的羞辱，他離開了新奧爾良這個父輩們一直生活的城市，在南卡羅來納州查爾斯頓附近的沙利文島居住下來。
這是個很孤立的島嶼，盡是海邊的沙石，大約有三英裡長，寬度也超不過四分之一英裡。
島嶼和陸地之間被一條不太明顯的支流隔開，那水流蜿蜒地穿越一片茫茫的蘆葦叢和泥灘，那是沼澤雞樂于栖息之地。
人們可能會料想，那裡的植物稀少，而且身形都十分矮小，根本看不到任何高大的樹種。
在島的最西端附近，是莫爾特裡堡。
夏天，那裡有一些簡陋的框架房屋被出租，房客都是從查爾斯頓的喧嚣和炎熱中逃來的難民。
在那裡，确實有可能會發現葉子又短又硬的矮棕榈；但是，除了西端，以及海岸邊的一道堅硬、白色的海灘，整個島嶼都被茂密而芳香的香桃木叢覆蓋着，英國的園藝師們倒是很珍視這類植物。
這些灌木叢通常高十五或二十英尺，它們形成了幾乎是密不可透的矮木林，并且籠罩在馥郁芳香的氛圍中。
在這片叢林的最深處，離東部或者說離島嶼那荒涼的盡頭不遠的地方，勒格朗為自己修築了一間小屋。
在我第一次、純屬偶然地和他相識之時，他就住在那裡。
這相識立刻發展成了我們之間的友誼&mdash&mdash因為隐居者身上有許多令人感興趣和可尊敬之處。
我發現他受過很好的教育，有非凡的思維能力，但是他厭倦了與人交往，沉溺于乖張的情緒，喜怒無常。
他藏書豐富，卻很少閱讀。
他主要的興趣在于狩獵和垂釣，或者沿着海灘漫步，穿越那片香桃木叢林，并尋找貝殼或是昆蟲标本&mdash&mdash他對昆蟲标本的收集或許連斯瓦姆默丹[1]都會眼紅。
他在這些短途旅行中，常有一個名叫丘必特的老黑人陪伴着。
老人在他家族沒落之前就被釋放了，可是無論是威脅，還是利誘，都沒法說服他放棄他所認為的跟随年輕&ldquo主子&rdquo足迹的權利。
也許勒格朗的親戚們在考慮到他多少有些思維混亂的情況下，努力使丘必特懷着這種固執，讓他監督和照料這個流浪者。
在沙利文島所處的緯度上，冬天罕有酷寒天氣，而且秋天通常無需生火。
然而，在18××年的十月中旬的某一天，天氣突然變得異常寒冷。
日落之前，我從那片常綠叢林向朋友的小屋跋涉，我已經好幾個星期沒有拜訪他了&mdash&mdash當時我住在查爾斯頓，那裡離島有九英裡的路，而往返的交通工具又遠比今天落後。
到達小屋時，我照常敲響了他的門，但是沒人應。
于是我就在自己知道的藏鑰匙的地方找到鑰匙，打開門，走了進去。
壁爐裡的火在熊熊燃燒着，這可真罕見，但是倒不令人反感。
我脫掉外套，在一張靠背椅上坐下，靠着那堆噼啪作響地在燃燒的木柴，耐心地等着主人回來。
天黑後不久，他們就回來了，并且給了我最熱情的歡迎。
丘必特咧嘴笑着，四下張羅着要燒沼澤雞當晚餐。
勒格朗處于一種熱情狀态中&mdash&mdash除此我還能怎麼來形容他們呢？他發現了一種不知名的雙殼貝，它是一個新的種類，而且，不僅如此，他還繼續追蹤下去，并在丘必特的協助下獲得了一種聖甲蟲，他确信那是全新的種類，不過在這方面，他希望我能在次日發表一下見解。
&ldquo幹嗎不在今晚呢？&rdquo我問道，一邊在火上搓着雙手，希望整個聖甲蟲種類都滾蛋。
&ldquo啊，如果我早知道你在這裡就好了！&rdquo勒格朗說道，&ldquo我們好久沒見面了；我怎麼想得到你會偏偏在這麼個夜晚來看我？在我回來的路上，我遇到了從堡壘來的G中尉，而且，很愚蠢的是，我把甲蟲借給了他；因此你隻有明天一早才能見到它了。
今晚就住這裡吧，日出時，我就會派丘必特去拿。
它可是最可愛的生靈了！&rdquo &ldquo什麼？&mdash&mdash日出？&rdquo &ldquo胡說！不！&mdash&mdash我指的是甲蟲。
它有着燦爛的黃金色&mdash&mdash大約有大核桃那麼大&mdash&mdash在背的一端有兩個墨黑的點，另一端的黑點似乎要大長一些。
它的觸角是&mdash&mdash&rdquo &ldquo它可不摻雜質，主人，我不斷地告訴過你，&rdquo丘必特插進話來，&ldquo它是金甲蟲，每個部分都是黃金，從裡到外，除了翅膀&mdash&mdash我這輩子還從沒掂過這麼重的甲蟲。
&rdquo &ldquo行，就算是吧，丘必特，&rdquo勒格朗說着，顯得更加熱切了，在我看來，他似乎沒必要如此認真的；&ldquo可難道這就是你要讓雞燒煳的理由嗎？那顔色&rdquo&mdash&mdash這時他轉向我&mdash&mdash&ldquo真的幾乎能證明丘必特的看法。
你準保沒見過比那表面發散出來的金屬光澤更絢麗的了&mdash&mdash不過你得等到明天才能有結論。
現在，我還可以給你講講它的形狀。
&rdquo說着，他在一張小桌子旁落座，桌上放着一支鋼筆和一瓶墨水，但是沒有紙張。
他想從抽屜裡找些紙，可是沒找到。
||||| &ldquo沒關系，&rdquo他最後這麼說道，&ldquo有這就行。
&rdquo然後他從背心口袋裡抽出了一張令我覺得髒兮兮的紙，并用鋼筆在上頭畫起了草圖。
他這麼做時，我由于仍然覺得寒冷，還是靠在火邊的椅子上。
他畫完圖形，沒站起身就交給了我。
我接過來時，聽到一聲響亮的咆哮，接着門上傳來了刮擦聲。
丘必特打開門，勒格朗那隻巨大的紐芬蘭犬竄了進來，它跳上我的肩膀，親昵地撫摩舔拭并壓在我身上，因為我前幾次拜訪時對它很是關注。
等它嬉戲夠了，我看看那張紙，實話說，我對朋友所描繪的東西感到莫名其妙。
&ldquo不錯！&rdquo凝視了片刻後，我說道，&ldquo不得不承認，這是一種奇怪的聖甲蟲，很新穎，我從沒見過類似的&mdash&mdash除非說它是顱骨，或者是死人的腦殼，在我所觀察到的事物中，還沒比這更像的了。
&rdquo &ldquo死人的腦殼！&rdquo勒格朗重複着，&ldquo哦&mdash&mdash是的&mdash&mdash沒錯，毫無疑問，從紙上看，外形倒有些相像。
上頭的那兩個黑點就像眼睛，呃？底部那個稍長一些的就像嘴巴&mdash&mdash而且整個形狀是橢圓形的。
&rdquo &ldquo也許是吧，&rdquo我說，&ldquo但是，勒格朗，恐怕你不是個畫家，必須得等我親眼見過那隻甲蟲，我才能對它的外形有所了解。
&rdquo &ldquo呃，我也不知道自己算不算個畫家，&rdquo他說着，有點愠惱，&ldquo可我畫得還不錯&mdash&mdash至少應該這麼畫&mdash&mdash我拜過一些名師，也自信并不算笨。
&rdquo &ldquo可是，親愛的，那你是在開玩笑了，&rdquo我說，&ldquo這是一個非常像樣的腦殼&mdash&mdash真的，根據生理學标本的一般概念，可以說這是一個相當漂亮的腦殼&mdash&mdash如果你說的聖甲蟲與之相像的話，那它一定是這世上最奇怪的聖甲蟲了。
哎呀，從這一點看，我們可以來一點令人毛骨悚然的興奮。
我想你可以把它稱作人頭甲蟲，或者類似的&mdash&mdash博物學中有許多相似的名稱。
可是你所說的觸角在哪裡呢？&rdquo &ldquo它的觸角！&rdquo勒格朗說着，顯得對此話題有種莫名的熱衷，&ldquo你一定得看看這個觸角。
我畫得和真的蟲子上的一樣清晰，而且覺得足夠逼真了。
&rdquo &ldquo好，好，&rdquo我說，&ldquo也許是這樣&mdash&mdash可我還是沒真見着呀；&rdquo于是，我把紙遞給他，沒再作任何評價，我不想惹火他；不過我對這些轉變感到很驚訝，他的惱火令我不解&mdash&mdash而且，從那張甲蟲畫裡，也确實看不到觸角，而且整張畫真的和普通的死人頭骨的線條非常相像。
他很生氣地接過了那張紙，準備團皺它，顯然是要把它扔進火裡去，這時，他不經意地瞥了一下那個圖形，忽然，他似乎猛一凝神，隻一瞬間，臉色就绯紅了&mdash&mdash可刹那，它又變得出奇蒼白。
過了幾分鐘，他在座位上繼續仔細地觀察着那畫。
最後，他站起身，從桌上拿起一支蠟燭，走過去坐在了房間最深角落的一個水手櫃上。
在那裡，他又一次很熱切地凝視着那張紙，把它轉成各個方向。
不過，他沒說一句話，這舉動把我吓壞了；可是我覺得謹慎起見，還是别發表意見以激化他不斷喜怒無常的脾氣為好。
這時，他從外套口袋裡掏出一隻皮夾，把那張紙小心翼翼地放進去，并把皮夾放置在書桌裡，還上了鎖。
現在他鎮靜多了，不過他最初的熱情已完全消失了，但是他看上去與其說是在發怒，毋甯說是像在出神。
當夜晚漸深時，他在幻想中越陷越深，對我的俏皮話毫無反應。
我原本打算像往常一樣在小屋裡過夜，可是，看到主人這樣的情緒，我覺得還是告辭的好。
他也沒有強留我，不過，在我離開時，他甚至比以往更加熱誠地握了握我的手。
大約一個月之後(這期間我再沒見過勒格朗)，勒格朗的仆人丘必特到查爾斯頓來找我。
我從沒見過這好心的老黑人這樣沮喪過，于是我擔心朋友有糟糕的事情發生了。
&ldquo你好，丘必特，有什麼事嗎？&mdash&mdash主人怎麼樣了？&rdquo我問他。
&ldquo哎呀，說真的，先生，主人可不太好。
&rdquo &ldquo不太好？我真的很難過。
他有什麼難處嗎？&rdquo &ldquo唉！問題就在這裡！&mdash&mdash他從來不說&mdash&mdash可是他的病真的很重。
&rdquo &ldquo病很重？丘必特？&mdash&mdash你幹嗎不早說？他卧床不起了？&rdquo &ldquo不，不是這樣！&mdash&mdash他不是這樣子&mdash&mdash問題就在這裡&mdash&mdash主人這樣子我的心裡沉重極了。
&rdquo &ldquo丘必特，我得弄清楚你剛才說的話。
你說主人生病了，他告訴你哪裡不舒服了嗎？&rdquo &ldquo唉，先生，為這個我都要發瘋了&mdash&mdash主人根本不會說哪裡難受&mdash&mdash可是那又是什麼使他到處走動，這裡看看，那裡瞧瞧，低着頭，聳着肩膀，像鬼一樣蒼白的呢？而且他整天拿着一張紙&mdash&mdash&rdquo &ldquo拿着什麼，丘必特？&rdquo||||| &ldquo拿着紙，那上頭有畫&mdash&mdash畫着我見過的最古怪的東西。
告訴你，我看了都害怕。
我非得留神死死盯着他。
可那天他在太陽出來前逃走了，然後這好好的一整天都消失了。
我早讓人削好了一根大棍子，要等他回來好好揍他一頓&mdash&mdash可是我那麼笨，根本沒這個膽量&mdash&mdash他看上去可真是虛弱。
&rdquo &ldquo呃？&mdash&mdash什麼？&mdash&mdash哦對了！&mdash&mdash總的說，我覺得你最好别對那可憐的家夥太嚴厲了&mdash&mdash别揍他了，丘必特&mdash&mdash他會受不了的&mdash&mdash不過你能想想是什麼導緻他這樣的，或者說改變了他的？上次我見了你之後，有什麼不開心的事情發生過嗎？&rdquo &ldquo沒有，先生，沒有什麼不開心的事&mdash&mdash我擔心是在那之前&mdash&mdash就是你來的那天。
&rdquo &ldquo怎麼？你這是什麼意思？&rdquo &ldquo唉，先生，我指的是那隻甲蟲&mdash&mdash它還在那裡。
&rdquo &ldquo什麼？&rdquo &ldquo那隻甲蟲&mdash&mdash我敢肯定主人的腦袋瓜被那隻金甲蟲給咬過了。
&rdquo &ldquo丘必特，你是怎麼才會有這種猜測的？&rdquo &ldquo先生，那蟲子有好多腳，還有嘴。
我從沒見過這樣厲害的蟲子&mdash&mdash它對任何接近它的東西都又踢又咬。
主人好不容易抓住了它，但馬上又讓它給跑了，告訴你&mdash&mdash他肯定是那時候被咬的。
不知怎麼的，我自己就很讨厭那蟲子的嘴巴，所以我不願意用手指去抓它，不過我找到一張紙去抓。
我把它包在紙裡面，還把紙片塞進了它的嘴巴&mdash&mdash就是這樣子。
&rdquo &ldquo這麼說你認為主人真的被那甲蟲咬了，覺得咬過後他就生病了？&rdquo &ldquo我不是認為&mdash&mdash是知道。
他要不是給那隻金甲蟲咬了，那他幹嗎滿腦子想着黃金？我以前聽說過金甲蟲的事。
&rdquo &ldquo你怎麼知道他癡迷黃金的？&rdquo &ldquo我怎麼知道的？哎，因為他在夢裡還念叨它&mdash&mdash所以我知道了。
&rdquo &ldquo好吧，丘必特，也許你是對的；可是承蒙你今天的拜訪，我怎樣才能幫你呢？&rdquo &ldquo你說什麼，先生？&rdquo &ldquo勒格朗讓你帶什麼口信沒？&rdquo &ldquo沒有，先生，我把這張紙給帶來了，&rdquo接着，丘必特遞給我一封短信，上面是這樣寫的： 親愛的&mdash&mdash 怎麼這麼長時間不見你？我希望你不至于蠢到對我的些許不雅而感到惱火；不過，不，這是不可能的。
自從見你之後，我就頗為焦慮。
我有要事相告，可又不知從何說起，到底該不該說。
幾天來，我的身體一直欠佳，而且可憐的老丘必特還總煩我，他好心的照料幾乎令我無法忍受了。
你能相信嗎？&mdash&mdash有一天，他還準備了一根巨大的棍子，要懲罰我，說我趁他不防悄悄溜走，而且還花整天的時間獨自呆在陸地的山丘裡。
我真的相信，因為我病歪歪的樣子，才得以免去痛打的。
自我們見面之後，我的陳列櫃裡沒再增添新的标本。
無論如何，如果可以的話，請你抽空随丘必特一起過來。
來吧，我希望今晚能見到你，我有要事相告。
我保證這事極其重要。
你永遠的 威廉姆·勒格朗 此信的某種語調令我十分不安。
整封信的風格和勒格朗所固有的有着本質上的
&mdash&mdash《一切皆錯》 多年以前，我和威廉姆·勒格朗先生建立了友誼。
他出生于一個名望悠久的法國新教家族，曾經很富有，但是一系列不幸使他淪落到經濟窘迫的地步。
為了避免那些災難所引發的羞辱，他離開了新奧爾良這個父輩們一直生活的城市，在南卡羅來納州查爾斯頓附近的沙利文島居住下來。
這是個很孤立的島嶼，盡是海邊的沙石，大約有三英裡長，寬度也超不過四分之一英裡。
島嶼和陸地之間被一條不太明顯的支流隔開，那水流蜿蜒地穿越一片茫茫的蘆葦叢和泥灘，那是沼澤雞樂于栖息之地。
人們可能會料想，那裡的植物稀少，而且身形都十分矮小，根本看不到任何高大的樹種。
在島的最西端附近，是莫爾特裡堡。
夏天，那裡有一些簡陋的框架房屋被出租，房客都是從查爾斯頓的喧嚣和炎熱中逃來的難民。
在那裡，确實有可能會發現葉子又短又硬的矮棕榈；但是，除了西端，以及海岸邊的一道堅硬、白色的海灘，整個島嶼都被茂密而芳香的香桃木叢覆蓋着，英國的園藝師們倒是很珍視這類植物。
這些灌木叢通常高十五或二十英尺，它們形成了幾乎是密不可透的矮木林，并且籠罩在馥郁芳香的氛圍中。
在這片叢林的最深處，離東部或者說離島嶼那荒涼的盡頭不遠的地方，勒格朗為自己修築了一間小屋。
在我第一次、純屬偶然地和他相識之時，他就住在那裡。
這相識立刻發展成了我們之間的友誼&mdash&mdash因為隐居者身上有許多令人感興趣和可尊敬之處。
我發現他受過很好的教育，有非凡的思維能力，但是他厭倦了與人交往，沉溺于乖張的情緒，喜怒無常。
他藏書豐富，卻很少閱讀。
他主要的興趣在于狩獵和垂釣，或者沿着海灘漫步，穿越那片香桃木叢林，并尋找貝殼或是昆蟲标本&mdash&mdash他對昆蟲标本的收集或許連斯瓦姆默丹[1]都會眼紅。
他在這些短途旅行中，常有一個名叫丘必特的老黑人陪伴着。
老人在他家族沒落之前就被釋放了，可是無論是威脅，還是利誘，都沒法說服他放棄他所認為的跟随年輕&ldquo主子&rdquo足迹的權利。
也許勒格朗的親戚們在考慮到他多少有些思維混亂的情況下，努力使丘必特懷着這種固執，讓他監督和照料這個流浪者。
在沙利文島所處的緯度上，冬天罕有酷寒天氣，而且秋天通常無需生火。
然而，在18××年的十月中旬的某一天，天氣突然變得異常寒冷。
日落之前，我從那片常綠叢林向朋友的小屋跋涉，我已經好幾個星期沒有拜訪他了&mdash&mdash當時我住在查爾斯頓，那裡離島有九英裡的路，而往返的交通工具又遠比今天落後。
到達小屋時，我照常敲響了他的門，但是沒人應。
于是我就在自己知道的藏鑰匙的地方找到鑰匙，打開門，走了進去。
壁爐裡的火在熊熊燃燒着，這可真罕見，但是倒不令人反感。
我脫掉外套，在一張靠背椅上坐下，靠着那堆噼啪作響地在燃燒的木柴，耐心地等着主人回來。
天黑後不久，他們就回來了，并且給了我最熱情的歡迎。
丘必特咧嘴笑着，四下張羅着要燒沼澤雞當晚餐。
勒格朗處于一種熱情狀态中&mdash&mdash除此我還能怎麼來形容他們呢？他發現了一種不知名的雙殼貝，它是一個新的種類，而且，不僅如此，他還繼續追蹤下去，并在丘必特的協助下獲得了一種聖甲蟲，他确信那是全新的種類，不過在這方面，他希望我能在次日發表一下見解。
&ldquo幹嗎不在今晚呢？&rdquo我問道，一邊在火上搓着雙手，希望整個聖甲蟲種類都滾蛋。
&ldquo啊，如果我早知道你在這裡就好了！&rdquo勒格朗說道，&ldquo我們好久沒見面了；我怎麼想得到你會偏偏在這麼個夜晚來看我？在我回來的路上，我遇到了從堡壘來的G中尉，而且，很愚蠢的是，我把甲蟲借給了他；因此你隻有明天一早才能見到它了。
今晚就住這裡吧，日出時，我就會派丘必特去拿。
它可是最可愛的生靈了！&rdquo &ldquo什麼？&mdash&mdash日出？&rdquo &ldquo胡說！不！&mdash&mdash我指的是甲蟲。
它有着燦爛的黃金色&mdash&mdash大約有大核桃那麼大&mdash&mdash在背的一端有兩個墨黑的點，另一端的黑點似乎要大長一些。
它的觸角是&mdash&mdash&rdquo &ldquo它可不摻雜質，主人，我不斷地告訴過你，&rdquo丘必特插進話來，&ldquo它是金甲蟲，每個部分都是黃金，從裡到外，除了翅膀&mdash&mdash我這輩子還從沒掂過這麼重的甲蟲。
&rdquo &ldquo行，就算是吧，丘必特，&rdquo勒格朗說着，顯得更加熱切了，在我看來，他似乎沒必要如此認真的；&ldquo可難道這就是你要讓雞燒煳的理由嗎？那顔色&rdquo&mdash&mdash這時他轉向我&mdash&mdash&ldquo真的幾乎能證明丘必特的看法。
你準保沒見過比那表面發散出來的金屬光澤更絢麗的了&mdash&mdash不過你得等到明天才能有結論。
現在，我還可以給你講講它的形狀。
&rdquo說着，他在一張小桌子旁落座，桌上放着一支鋼筆和一瓶墨水，但是沒有紙張。
他想從抽屜裡找些紙，可是沒找到。
||||| &ldquo沒關系，&rdquo他最後這麼說道，&ldquo有這就行。
&rdquo然後他從背心口袋裡抽出了一張令我覺得髒兮兮的紙，并用鋼筆在上頭畫起了草圖。
他這麼做時，我由于仍然覺得寒冷，還是靠在火邊的椅子上。
他畫完圖形，沒站起身就交給了我。
我接過來時，聽到一聲響亮的咆哮，接着門上傳來了刮擦聲。
丘必特打開門，勒格朗那隻巨大的紐芬蘭犬竄了進來，它跳上我的肩膀，親昵地撫摩舔拭并壓在我身上，因為我前幾次拜訪時對它很是關注。
等它嬉戲夠了，我看看那張紙，實話說，我對朋友所描繪的東西感到莫名其妙。
&ldquo不錯！&rdquo凝視了片刻後，我說道，&ldquo不得不承認，這是一種奇怪的聖甲蟲，很新穎，我從沒見過類似的&mdash&mdash除非說它是顱骨，或者是死人的腦殼，在我所觀察到的事物中，還沒比這更像的了。
&rdquo &ldquo死人的腦殼！&rdquo勒格朗重複着，&ldquo哦&mdash&mdash是的&mdash&mdash沒錯，毫無疑問，從紙上看，外形倒有些相像。
上頭的那兩個黑點就像眼睛，呃？底部那個稍長一些的就像嘴巴&mdash&mdash而且整個形狀是橢圓形的。
&rdquo &ldquo也許是吧，&rdquo我說，&ldquo但是，勒格朗，恐怕你不是個畫家，必須得等我親眼見過那隻甲蟲，我才能對它的外形有所了解。
&rdquo &ldquo呃，我也不知道自己算不算個畫家，&rdquo他說着，有點愠惱，&ldquo可我畫得還不錯&mdash&mdash至少應該這麼畫&mdash&mdash我拜過一些名師，也自信并不算笨。
&rdquo &ldquo可是，親愛的，那你是在開玩笑了，&rdquo我說，&ldquo這是一個非常像樣的腦殼&mdash&mdash真的，根據生理學标本的一般概念，可以說這是一個相當漂亮的腦殼&mdash&mdash如果你說的聖甲蟲與之相像的話，那它一定是這世上最奇怪的聖甲蟲了。
哎呀，從這一點看，我們可以來一點令人毛骨悚然的興奮。
我想你可以把它稱作人頭甲蟲，或者類似的&mdash&mdash博物學中有許多相似的名稱。
可是你所說的觸角在哪裡呢？&rdquo &ldquo它的觸角！&rdquo勒格朗說着，顯得對此話題有種莫名的熱衷，&ldquo你一定得看看這個觸角。
我畫得和真的蟲子上的一樣清晰，而且覺得足夠逼真了。
&rdquo &ldquo好，好，&rdquo我說，&ldquo也許是這樣&mdash&mdash可我還是沒真見着呀；&rdquo于是，我把紙遞給他，沒再作任何評價，我不想惹火他；不過我對這些轉變感到很驚訝，他的惱火令我不解&mdash&mdash而且，從那張甲蟲畫裡，也确實看不到觸角，而且整張畫真的和普通的死人頭骨的線條非常相像。
他很生氣地接過了那張紙，準備團皺它，顯然是要把它扔進火裡去，這時，他不經意地瞥了一下那個圖形，忽然，他似乎猛一凝神，隻一瞬間，臉色就绯紅了&mdash&mdash可刹那，它又變得出奇蒼白。
過了幾分鐘，他在座位上繼續仔細地觀察着那畫。
最後，他站起身，從桌上拿起一支蠟燭，走過去坐在了房間最深角落的一個水手櫃上。
在那裡，他又一次很熱切地凝視着那張紙，把它轉成各個方向。
不過，他沒說一句話，這舉動把我吓壞了；可是我覺得謹慎起見，還是别發表意見以激化他不斷喜怒無常的脾氣為好。
這時，他從外套口袋裡掏出一隻皮夾，把那張紙小心翼翼地放進去，并把皮夾放置在書桌裡，還上了鎖。
現在他鎮靜多了，不過他最初的熱情已完全消失了，但是他看上去與其說是在發怒，毋甯說是像在出神。
當夜晚漸深時，他在幻想中越陷越深，對我的俏皮話毫無反應。
我原本打算像往常一樣在小屋裡過夜，可是，看到主人這樣的情緒，我覺得還是告辭的好。
他也沒有強留我，不過，在我離開時，他甚至比以往更加熱誠地握了握我的手。
大約一個月之後(這期間我再沒見過勒格朗)，勒格朗的仆人丘必特到查爾斯頓來找我。
我從沒見過這好心的老黑人這樣沮喪過，于是我擔心朋友有糟糕的事情發生了。
&ldquo你好，丘必特，有什麼事嗎？&mdash&mdash主人怎麼樣了？&rdquo我問他。
&ldquo哎呀，說真的，先生，主人可不太好。
&rdquo &ldquo不太好？我真的很難過。
他有什麼難處嗎？&rdquo &ldquo唉！問題就在這裡！&mdash&mdash他從來不說&mdash&mdash可是他的病真的很重。
&rdquo &ldquo病很重？丘必特？&mdash&mdash你幹嗎不早說？他卧床不起了？&rdquo &ldquo不，不是這樣！&mdash&mdash他不是這樣子&mdash&mdash問題就在這裡&mdash&mdash主人這樣子我的心裡沉重極了。
&rdquo &ldquo丘必特，我得弄清楚你剛才說的話。
你說主人生病了，他告訴你哪裡不舒服了嗎？&rdquo &ldquo唉，先生，為這個我都要發瘋了&mdash&mdash主人根本不會說哪裡難受&mdash&mdash可是那又是什麼使他到處走動，這裡看看，那裡瞧瞧，低着頭，聳着肩膀，像鬼一樣蒼白的呢？而且他整天拿着一張紙&mdash&mdash&rdquo &ldquo拿着什麼，丘必特？&rdquo||||| &ldquo拿着紙，那上頭有畫&mdash&mdash畫着我見過的最古怪的東西。
告訴你，我看了都害怕。
我非得留神死死盯着他。
可那天他在太陽出來前逃走了，然後這好好的一整天都消失了。
我早讓人削好了一根大棍子，要等他回來好好揍他一頓&mdash&mdash可是我那麼笨，根本沒這個膽量&mdash&mdash他看上去可真是虛弱。
&rdquo &ldquo呃？&mdash&mdash什麼？&mdash&mdash哦對了！&mdash&mdash總的說，我覺得你最好别對那可憐的家夥太嚴厲了&mdash&mdash别揍他了，丘必特&mdash&mdash他會受不了的&mdash&mdash不過你能想想是什麼導緻他這樣的，或者說改變了他的？上次我見了你之後，有什麼不開心的事情發生過嗎？&rdquo &ldquo沒有，先生，沒有什麼不開心的事&mdash&mdash我擔心是在那之前&mdash&mdash就是你來的那天。
&rdquo &ldquo怎麼？你這是什麼意思？&rdquo &ldquo唉，先生，我指的是那隻甲蟲&mdash&mdash它還在那裡。
&rdquo &ldquo什麼？&rdquo &ldquo那隻甲蟲&mdash&mdash我敢肯定主人的腦袋瓜被那隻金甲蟲給咬過了。
&rdquo &ldquo丘必特，你是怎麼才會有這種猜測的？&rdquo &ldquo先生，那蟲子有好多腳，還有嘴。
我從沒見過這樣厲害的蟲子&mdash&mdash它對任何接近它的東西都又踢又咬。
主人好不容易抓住了它，但馬上又讓它給跑了，告訴你&mdash&mdash他肯定是那時候被咬的。
不知怎麼的，我自己就很讨厭那蟲子的嘴巴，所以我不願意用手指去抓它，不過我找到一張紙去抓。
我把它包在紙裡面，還把紙片塞進了它的嘴巴&mdash&mdash就是這樣子。
&rdquo &ldquo這麼說你認為主人真的被那甲蟲咬了，覺得咬過後他就生病了？&rdquo &ldquo我不是認為&mdash&mdash是知道。
他要不是給那隻金甲蟲咬了，那他幹嗎滿腦子想着黃金？我以前聽說過金甲蟲的事。
&rdquo &ldquo你怎麼知道他癡迷黃金的？&rdquo &ldquo我怎麼知道的？哎，因為他在夢裡還念叨它&mdash&mdash所以我知道了。
&rdquo &ldquo好吧，丘必特，也許你是對的；可是承蒙你今天的拜訪，我怎樣才能幫你呢？&rdquo &ldquo你說什麼，先生？&rdquo &ldquo勒格朗讓你帶什麼口信沒？&rdquo &ldquo沒有，先生，我把這張紙給帶來了，&rdquo接着，丘必特遞給我一封短信，上面是這樣寫的： 親愛的&mdash&mdash 怎麼這麼長時間不見你？我希望你不至于蠢到對我的些許不雅而感到惱火；不過，不，這是不可能的。
自從見你之後，我就頗為焦慮。
我有要事相告，可又不知從何說起，到底該不該說。
幾天來，我的身體一直欠佳，而且可憐的老丘必特還總煩我，他好心的照料幾乎令我無法忍受了。
你能相信嗎？&mdash&mdash有一天，他還準備了一根巨大的棍子，要懲罰我，說我趁他不防悄悄溜走，而且還花整天的時間獨自呆在陸地的山丘裡。
我真的相信，因為我病歪歪的樣子，才得以免去痛打的。
自我們見面之後，我的陳列櫃裡沒再增添新的标本。
無論如何，如果可以的話，請你抽空随丘必特一起過來。
來吧，我希望今晚能見到你，我有要事相告。
我保證這事極其重要。
你永遠的 威廉姆·勒格朗 此信的某種語調令我十分不安。
整封信的風格和勒格朗所固有的有着本質上的