第 五 章
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還願，四十兩銀子中，二十兩是捐給寺中的香油錢，二十兩銀子則是給他存在一個靠得住的朋友處，以備作吃份子之資。
在舉試時，貢院的考生們都有個不成文的規例，三五人也好，十數人也好，聚成一堆，在幾家大的飯店、酒館都登記好了，大小宴會都不先付帳，吃了就記上。
等榜發之後，榜上有名的，則分攤付帳，名落孫山的就白沾光了。
付錢的因為登榜之喜，自然樂于拿出這筆錢來，落榜的多少也算撈了幾頓，這是很有意思的一項活動，也含有點人情味。
隻不過在邀份子的時候，必須略加選擇，萬一邀的人多，而隻有一人上榜，這筆帳付起來，倒也不是一筆小數目。
侯老先生對兒子的文章評價雖不高，但是卻沒有失望，故而還是替他準備了，免得到發了榜，人卻不在，人家以為他逃賬了呢！ 最叫侯朝宗高興的還是明天要他代為還願的事，那樣一來，香君的約會就可以實踐了，否則拿了她一對金錠子，來個溜之大吉，若流傳開去，侯朝宗這三個字就别想再在金陵立足了。
興兒見他捧着信發呆，忙問道：“相公！信上究竟說些什麼？” “老夫人病了，要我早點回去，興兒！你去把蔡老闆請進來，同時也打點一下，後天一早我們就上路。
” 興兒忙跑了出去。
朝宗把思緒略為整理一下，然後等蔡老闆來了，先把二十兩出份的銀子交給他道：“家祖意盼孫急歸，我奉父谕要立即回去，也來不及辭行了，這是出份子的錢，設若中了，就請蔡老闆代為支付一下，不夠的也先請你墊上，我随後來了就奉還，若是不中，錢就放在你這裡，反正我還要再來考的，那時再來取用好了。
” 一聽說朝宗要走，蔡老闆不無遺憾。
因為朝宗住在這裡時，他着實得了不少的實惠，他開設這家書坊的目的，固然不是純為謀利，但是他也不想賠了本兒來接近那些斯文中人，因此像朝宗這樣的客人，是最受歡迎的。
可是，他也明白，侯朝宗是一條神龍，不可能久困在池中的，也不可能常住在他的店中的了。
因此他不勝惋惜地道：“老夫人的身體是不會有什麼大病的，念孫心切才是真的，公子回去探省一下，暫慰聞思之後，很快就回來的，這銀子還是請公子帶着吧！” “怎麼，蔡老闆以為我今科必定會落第嗎？” 朝宗知道他不是這個意思，卻故意開玩笑他問了一聲。
果然使他大為着急地道：“不！不！公子誤會了，連馬五先生都把公子的文稿選列首篇，可見公子是必中的了，我是說公子回到家裡不久，魁元的捷報也一定跟着到了，公子不得又要趕了來，會同榜、拜座師，那時再去清結這些應酬賬也還來得及。
” 朝宗歎了口氣，道：“場中莫論文，三場下來，我對自己這幾篇倒是頗為中意。
” “那還錯得了，想老漢當年自己也曾參加過幾場府考，隻是文章憎命，一舉難登而已，不過看了公子的文章後，就不怨天尤人了，我若有公子十分裡一分的才情，現在不會開這個書坊了。
” 朝宗搖搖頭：“你聽我說下去，我接到家父的手谕上說，我的文章華而不實，徒重虛華而缺少骨子。
” 蔡老闆笑道：“這老人家看文章自然是比人家要高一點，但是對公子，總不免要謙遜一點的。
” “不！家父倒不是這種虛僞的君子，他說話一向很實在，我自己反省了一下，發現老人家的話也不無道理，我在實用的工夫上還欠缺，滿腹的大道理，雖是安邦定國，成王成聖之道，但隻是紙上說得冠冕堂皇，沒有一點實際的辦法。
” “道理上說得明白就好，府試隻為拔舉，不是朝廷開科選士的京比，那才要講究經世緻用之學。
公子也還年輕，隻要明白了聖王之大道，盡可慢慢的磨練。
” 侯朝宗笑了笑道：“蔡老闆，如果是你去衡文，我倒是有把握必中了，隻可惜朝廷委派來的學政大員們本身是在做官，又未必能像你想得這麼遠，所以對今科中與不中，我倒是得失之心不那麼濃了。
” “馬五先生法眼極高，他總不會看錯吧！” “可是你也說過，被他選中在前面的人，經常也有不中的，也可見此公跟家父的看法是不謀而合呢！” 蔡老闆剛要開口。
侯朝宗又說道：“反正我也不會就在這一科上定了行止，今科不中，來歲還是要再來的，所以銀子留在這裡，一切都借重了。
” 蔡老闆見朝宗留下的是三十兩銀子，忙道：“侯公子，結算份例，也隻要二十兩就足夠了，你這另外的十兩？” “那是麻煩你的。
” “侯公子，你别開這種玩笑了，小号能夠請到幾位名士相公來盤桓，已是莫大的面子，從沒有收取費用的，你若是不嫌棄，賞小木頭幾錢碎銀，已經使他笑得合不攏嘴了，那裡要這麼多。
” 侯朝宗笑了一笑，道：“蔡老闆，難怪朋友們都叫你沖天炮，你的性子實在急，我的話還沒說完呢，這塊銀子我是要麻煩你去置辦一些東西的，因為家慈虔佛，大前年過金陵時，曾在清涼寺的菩薩面前許了願，此願一直沒有還，明天又是佛會之期，所以要我去代為還願。
” “原來是這個用途的。
” “家父雖然不那麼虔敬，卻不禁止家人們信佛。
” “是！是！信佛禮佛是好事，因為神佛總是叫人行善祛惡，隻要不迷信而走火入魔就好了。
” “正是這話，所以家父為了趕時間，勞動軍驿把信送到，也是體念家母為祖母請福祈壽的一片孝心。
” “清涼廟期在留都雖不是一件大事，卻是件盛事，很多人家早就在那兒搭好棚架，招待親友了，這時候再去準備，恐怕太晚了。
” “我倒不是要如此鋪張，隻要置辦些香燭紙馬，另外換些零錢，一路上散給那些乞兒化子。
” “這也要不了許多。
” “你置辦了之後，留下一兩給小木頭，剩下的都算是廟裡的香油錢吧，這件事我本來是不敢麻煩你的。
” “那裡！我是順便，因為我每一年都要去應酬一下的，親戚朋友、老主顧，很多在那兒架了棚子。
” “正是為此，我才敢煩駕，而且散錢的事，也要麻煩小木頭了，興兒明天沒空，他要整理行裝，還要到各處去
在舉試時，貢院的考生們都有個不成文的規例，三五人也好，十數人也好，聚成一堆，在幾家大的飯店、酒館都登記好了，大小宴會都不先付帳，吃了就記上。
等榜發之後，榜上有名的，則分攤付帳，名落孫山的就白沾光了。
付錢的因為登榜之喜，自然樂于拿出這筆錢來，落榜的多少也算撈了幾頓，這是很有意思的一項活動，也含有點人情味。
隻不過在邀份子的時候，必須略加選擇，萬一邀的人多，而隻有一人上榜，這筆帳付起來，倒也不是一筆小數目。
侯老先生對兒子的文章評價雖不高，但是卻沒有失望，故而還是替他準備了，免得到發了榜，人卻不在，人家以為他逃賬了呢！ 最叫侯朝宗高興的還是明天要他代為還願的事，那樣一來，香君的約會就可以實踐了，否則拿了她一對金錠子，來個溜之大吉，若流傳開去，侯朝宗這三個字就别想再在金陵立足了。
興兒見他捧着信發呆，忙問道：“相公！信上究竟說些什麼？” “老夫人病了，要我早點回去，興兒！你去把蔡老闆請進來，同時也打點一下，後天一早我們就上路。
” 興兒忙跑了出去。
朝宗把思緒略為整理一下，然後等蔡老闆來了，先把二十兩出份的銀子交給他道：“家祖意盼孫急歸，我奉父谕要立即回去，也來不及辭行了，這是出份子的錢，設若中了，就請蔡老闆代為支付一下，不夠的也先請你墊上，我随後來了就奉還，若是不中，錢就放在你這裡，反正我還要再來考的，那時再來取用好了。
” 一聽說朝宗要走，蔡老闆不無遺憾。
因為朝宗住在這裡時，他着實得了不少的實惠，他開設這家書坊的目的，固然不是純為謀利，但是他也不想賠了本兒來接近那些斯文中人，因此像朝宗這樣的客人，是最受歡迎的。
可是，他也明白，侯朝宗是一條神龍，不可能久困在池中的，也不可能常住在他的店中的了。
因此他不勝惋惜地道：“老夫人的身體是不會有什麼大病的，念孫心切才是真的，公子回去探省一下，暫慰聞思之後，很快就回來的，這銀子還是請公子帶着吧！” “怎麼，蔡老闆以為我今科必定會落第嗎？” 朝宗知道他不是這個意思，卻故意開玩笑他問了一聲。
果然使他大為着急地道：“不！不！公子誤會了，連馬五先生都把公子的文稿選列首篇，可見公子是必中的了，我是說公子回到家裡不久，魁元的捷報也一定跟着到了，公子不得又要趕了來，會同榜、拜座師，那時再去清結這些應酬賬也還來得及。
” 朝宗歎了口氣，道：“場中莫論文，三場下來，我對自己這幾篇倒是頗為中意。
” “那還錯得了，想老漢當年自己也曾參加過幾場府考，隻是文章憎命，一舉難登而已，不過看了公子的文章後，就不怨天尤人了，我若有公子十分裡一分的才情，現在不會開這個書坊了。
” 朝宗搖搖頭：“你聽我說下去，我接到家父的手谕上說，我的文章華而不實，徒重虛華而缺少骨子。
” 蔡老闆笑道：“這老人家看文章自然是比人家要高一點，但是對公子，總不免要謙遜一點的。
” “不！家父倒不是這種虛僞的君子，他說話一向很實在，我自己反省了一下，發現老人家的話也不無道理，我在實用的工夫上還欠缺，滿腹的大道理，雖是安邦定國，成王成聖之道，但隻是紙上說得冠冕堂皇，沒有一點實際的辦法。
” “道理上說得明白就好，府試隻為拔舉，不是朝廷開科選士的京比，那才要講究經世緻用之學。
公子也還年輕，隻要明白了聖王之大道，盡可慢慢的磨練。
” 侯朝宗笑了笑道：“蔡老闆，如果是你去衡文，我倒是有把握必中了，隻可惜朝廷委派來的學政大員們本身是在做官，又未必能像你想得這麼遠，所以對今科中與不中，我倒是得失之心不那麼濃了。
” “馬五先生法眼極高，他總不會看錯吧！” “可是你也說過，被他選中在前面的人，經常也有不中的，也可見此公跟家父的看法是不謀而合呢！” 蔡老闆剛要開口。
侯朝宗又說道：“反正我也不會就在這一科上定了行止，今科不中，來歲還是要再來的，所以銀子留在這裡，一切都借重了。
” 蔡老闆見朝宗留下的是三十兩銀子，忙道：“侯公子，結算份例，也隻要二十兩就足夠了，你這另外的十兩？” “那是麻煩你的。
” “侯公子，你别開這種玩笑了，小号能夠請到幾位名士相公來盤桓，已是莫大的面子，從沒有收取費用的，你若是不嫌棄，賞小木頭幾錢碎銀，已經使他笑得合不攏嘴了，那裡要這麼多。
” 侯朝宗笑了一笑，道：“蔡老闆，難怪朋友們都叫你沖天炮，你的性子實在急，我的話還沒說完呢，這塊銀子我是要麻煩你去置辦一些東西的，因為家慈虔佛，大前年過金陵時，曾在清涼寺的菩薩面前許了願，此願一直沒有還，明天又是佛會之期，所以要我去代為還願。
” “原來是這個用途的。
” “家父雖然不那麼虔敬，卻不禁止家人們信佛。
” “是！是！信佛禮佛是好事，因為神佛總是叫人行善祛惡，隻要不迷信而走火入魔就好了。
” “正是這話，所以家父為了趕時間，勞動軍驿把信送到，也是體念家母為祖母請福祈壽的一片孝心。
” “清涼廟期在留都雖不是一件大事，卻是件盛事，很多人家早就在那兒搭好棚架，招待親友了，這時候再去準備，恐怕太晚了。
” “我倒不是要如此鋪張，隻要置辦些香燭紙馬，另外換些零錢，一路上散給那些乞兒化子。
” “這也要不了許多。
” “你置辦了之後，留下一兩給小木頭，剩下的都算是廟裡的香油錢吧，這件事我本來是不敢麻煩你的。
” “那裡！我是順便，因為我每一年都要去應酬一下的，親戚朋友、老主顧，很多在那兒架了棚子。
” “正是為此，我才敢煩駕，而且散錢的事，也要麻煩小木頭了，興兒明天沒空，他要整理行裝，還要到各處去