三、本朝之定鼎及明室之偏安
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困，自缢死。
或言自成陷泥淖中，村民聚擊之，鋤碎其首，至糜爛不可辨雲。
自成既死，其殘衆二十萬，悉降于明湖廣總督何騰蛟。
史可法之盡瘁南朝危局既如上文所述，而史可法獨提兵往來江淮間，身當南北之沖，聯絡諸鎮，力圖興複。
先是攝政王聞福王自立，即移書可法，責以大義，謂『春秋之法，有賊不讨，則新君不得書即位』。
且諷以形勢，謂『以中華全力，受制潢池，而欲以江左一隅，兼支大國，勝負之數，無待蓍龜』。
可法報書，亦曆引漢（光武、昭烈）、晉（元帝）、唐（肅宗）、宋（高宗）中興故事，以解自立之嫌，且謂『貴國驅亂除逆，兵以義動，若規此幅員，為德不卒，則以義始而以利終，将為賊人所竊笑』（兩書具載「通鑒輯覽」）。
既而大軍已定山東，乃分兵取海州、宿遷，連下江北州縣。
會可法方進師清江浦，遣官屯田開封，為經略中原計。
及大軍至，可法馳疏告急，而馬士英乃談笑以為诳己，諸将亦擁兵觀望，無敢任沖要者。
當是時，明諸鎮之師惟左良玉及高傑所部最強。
良玉與何騰蛟等鎮守湖廣，而高傑為可法忠義所感動，頗奉約束，因進次徐州，沿河（當時黃河自開封東南流經徐州、淮安等境入海，與今河道不同）築垣，專力備禦，且遣使通好于睢州總兵許定國，聯絡河南。
定國旋納款本朝，送二子渡河為質。
傑微聞其計，親往觇之，為定國所殺，部兵大亂，屠睢旁近二百裡殆盡。
可法聞變流涕曰：『中原不可為矣』！遂馳至徐州，招撫其衆十餘萬，移諸揚州。
而豫王南征之師，以順治二年三月，自陝西分道而東，會于歸德，所過州縣皆望風迎降，遂進薄泗州，乘夜渡淮。
可法方将移軍援泗，會左良玉以馬士英裁其軍饷故，傳檄遠近，以清君側為名，列舟自漢口而下，南京戒嚴，诏趣可法入援。
比可法渡江至燕子矶，則良玉已病死九江，其部衆為黃得功勤王軍所敗，乃複奉命折回；而大兵已破盱眙，警報日至。
可法檄各鎮兵會援揚州，無一至者，獨總兵劉肇基自桃源縣西白洋鎮趨赴。
大兵越六合進攻，去揚州二十裡而營。
肇基請背城一戰，可法謂野戰不如憑城，乃分陴拒守，亘七晝夜。
城卒破，可法被執，大呼曰：『吾史督師也』，遂見殺。
肇基率所部巷戰，力盡亦死，時四月二十五日也。
大兵留十日，乃南行。
可法為人廉信，與下均勞苦，其督師也，行不張蓋、食不兼味、寝不解衣，日夜以報雠雪恥為念。
每繕疏，循環諷誦，聲淚俱下，聞者無不感泣；而權奸内哄，悍将外争，凡所經畫，百不一就。
卒至兵頓饷竭，志決身殲，時人比諸文天祥雲。
江南之平定揚州已潰，明侍郎楊文骢、總兵鄭鴻逵合兵守京口，與豫王軍隔江相持；會夜霧，大軍編巨筏，列燈火其上，放之中流為疑兵，而别以數百騎舣小舟潛渡，襲據北固山（鎮江府城北）。
守兵驚潰，文骢奔蘇州，鴻逵擁衆入閩。
福王聞警，率宦官宮妾西幸蕪湖，士英、大铖亦先後走杭州，其餘文武勳戚相率迎降。
豫王長驅入城，而分兵追襲福王。
時黃得功屯守蕪湖，誓死翼衛，竟中流矢陣殁，明總兵田雄擁福王出降。
江南略定，乃分大軍之半，屬貝勒博洛進攻浙江，沿途徇所過州縣。
馬士英自杭州迎戰不利，渡錢塘江東遁，潞王常淓以杭州降。
會英王追剿流寇之師亦所至有功，收左良玉部将金聲桓衆十餘萬于九江，于是長江流域西自湖北、東至海、南及浙西，大都降服。
豫王奏改南京為江甯府，至七月，班師；乃以貝勒勒克德渾為平南大将軍，以大學士洪承疇總督軍務，鎮撫南方，并駐江甯。
魯、唐二藩之割據及江南民兵之騷動南京政府以五月颠覆，至六月，而魯王以海（明太祖十四世孫）稱監國于紹興，據有浙東，以張國維、熊汝霖等督師錢塘江上，畫江而守。
至閏六月，而鄭鴻逵複擁唐王聿鍵（太祖九世孫）稱帝于福州，據有福建及其西南諸省；鄭芝龍兄弟輔之，握兵食權。
而黃道周為大學士，議戰守，恃仙霞嶺為國防。
于是浙、閩對立。
而江西士大夫自楊廷麟以下，設忠誠社于贛州，号召才智，遠近毀家入社者幾三萬人。
同時江南列城民兵四起，嘉定則侯峒曾、黃淳耀，江陰則陳明遇、閻應元，松江則沈猶龍，徽州則溫璜，績溪則金聲，各集衆自保，效死不去。
其餘吳江、昆山、崇明、宜興等響應者複十餘城，或通表唐王，受其封拜，或近受監國魯王節制，浙、閩恃以阻大軍之南下。
然民兵皆起倉猝，未更訓練，饷械又不足，率旬日即敗，諸王謀者皆先後死；獨吳易之守吳江、閻應元之守江陰，稍稍持久。
是時大軍分兩部，一屯江甯，洪承疇督之；一屯杭州，貝勒博洛督之。
承疇遣張天祿等引軍攻徽、甯，而博洛自杭州進薄吳江，盡斷諸港通路，乘大雨殲吳易軍（吳易得脫，至明年始見殺）。
因移圍江陰，列炮環攻，以八月二十一日破之；衆猶巷戰，士女自殺者池井皆滿，明遇及應元殉焉
或言自成陷泥淖中，村民聚擊之，鋤碎其首，至糜爛不可辨雲。
自成既死，其殘衆二十萬，悉降于明湖廣總督何騰蛟。
史可法之盡瘁南朝危局既如上文所述，而史可法獨提兵往來江淮間，身當南北之沖，聯絡諸鎮，力圖興複。
先是攝政王聞福王自立，即移書可法，責以大義，謂『春秋之法，有賊不讨，則新君不得書即位』。
且諷以形勢，謂『以中華全力，受制潢池，而欲以江左一隅，兼支大國，勝負之數，無待蓍龜』。
可法報書，亦曆引漢（光武、昭烈）、晉（元帝）、唐（肅宗）、宋（高宗）中興故事，以解自立之嫌，且謂『貴國驅亂除逆，兵以義動，若規此幅員，為德不卒，則以義始而以利終，将為賊人所竊笑』（兩書具載「通鑒輯覽」）。
既而大軍已定山東，乃分兵取海州、宿遷，連下江北州縣。
會可法方進師清江浦，遣官屯田開封，為經略中原計。
及大軍至，可法馳疏告急，而馬士英乃談笑以為诳己，諸将亦擁兵觀望，無敢任沖要者。
當是時，明諸鎮之師惟左良玉及高傑所部最強。
良玉與何騰蛟等鎮守湖廣，而高傑為可法忠義所感動，頗奉約束，因進次徐州，沿河（當時黃河自開封東南流經徐州、淮安等境入海，與今河道不同）築垣，專力備禦，且遣使通好于睢州總兵許定國，聯絡河南。
定國旋納款本朝，送二子渡河為質。
傑微聞其計，親往觇之，為定國所殺，部兵大亂，屠睢旁近二百裡殆盡。
可法聞變流涕曰：『中原不可為矣』！遂馳至徐州，招撫其衆十餘萬，移諸揚州。
而豫王南征之師，以順治二年三月，自陝西分道而東，會于歸德，所過州縣皆望風迎降，遂進薄泗州，乘夜渡淮。
可法方将移軍援泗，會左良玉以馬士英裁其軍饷故，傳檄遠近，以清君側為名，列舟自漢口而下，南京戒嚴，诏趣可法入援。
比可法渡江至燕子矶，則良玉已病死九江，其部衆為黃得功勤王軍所敗，乃複奉命折回；而大兵已破盱眙，警報日至。
可法檄各鎮兵會援揚州，無一至者，獨總兵劉肇基自桃源縣西白洋鎮趨赴。
大兵越六合進攻，去揚州二十裡而營。
肇基請背城一戰，可法謂野戰不如憑城，乃分陴拒守，亘七晝夜。
城卒破，可法被執，大呼曰：『吾史督師也』，遂見殺。
肇基率所部巷戰，力盡亦死，時四月二十五日也。
大兵留十日，乃南行。
可法為人廉信，與下均勞苦，其督師也，行不張蓋、食不兼味、寝不解衣，日夜以報雠雪恥為念。
每繕疏，循環諷誦，聲淚俱下，聞者無不感泣；而權奸内哄，悍将外争，凡所經畫，百不一就。
卒至兵頓饷竭，志決身殲，時人比諸文天祥雲。
江南之平定揚州已潰，明侍郎楊文骢、總兵鄭鴻逵合兵守京口，與豫王軍隔江相持；會夜霧，大軍編巨筏，列燈火其上，放之中流為疑兵，而别以數百騎舣小舟潛渡，襲據北固山（鎮江府城北）。
守兵驚潰，文骢奔蘇州，鴻逵擁衆入閩。
福王聞警，率宦官宮妾西幸蕪湖，士英、大铖亦先後走杭州，其餘文武勳戚相率迎降。
豫王長驅入城，而分兵追襲福王。
時黃得功屯守蕪湖，誓死翼衛，竟中流矢陣殁，明總兵田雄擁福王出降。
江南略定，乃分大軍之半，屬貝勒博洛進攻浙江，沿途徇所過州縣。
馬士英自杭州迎戰不利，渡錢塘江東遁，潞王常淓以杭州降。
會英王追剿流寇之師亦所至有功，收左良玉部将金聲桓衆十餘萬于九江，于是長江流域西自湖北、東至海、南及浙西，大都降服。
豫王奏改南京為江甯府，至七月，班師；乃以貝勒勒克德渾為平南大将軍，以大學士洪承疇總督軍務，鎮撫南方，并駐江甯。
魯、唐二藩之割據及江南民兵之騷動南京政府以五月颠覆，至六月，而魯王以海（明太祖十四世孫）稱監國于紹興，據有浙東，以張國維、熊汝霖等督師錢塘江上，畫江而守。
至閏六月，而鄭鴻逵複擁唐王聿鍵（太祖九世孫）稱帝于福州，據有福建及其西南諸省；鄭芝龍兄弟輔之，握兵食權。
而黃道周為大學士，議戰守，恃仙霞嶺為國防。
于是浙、閩對立。
而江西士大夫自楊廷麟以下，設忠誠社于贛州，号召才智，遠近毀家入社者幾三萬人。
同時江南列城民兵四起，嘉定則侯峒曾、黃淳耀，江陰則陳明遇、閻應元，松江則沈猶龍，徽州則溫璜，績溪則金聲，各集衆自保，效死不去。
其餘吳江、昆山、崇明、宜興等響應者複十餘城，或通表唐王，受其封拜，或近受監國魯王節制，浙、閩恃以阻大軍之南下。
然民兵皆起倉猝，未更訓練，饷械又不足，率旬日即敗，諸王謀者皆先後死；獨吳易之守吳江、閻應元之守江陰，稍稍持久。
是時大軍分兩部，一屯江甯，洪承疇督之；一屯杭州，貝勒博洛督之。
承疇遣張天祿等引軍攻徽、甯，而博洛自杭州進薄吳江，盡斷諸港通路，乘大雨殲吳易軍（吳易得脫，至明年始見殺）。
因移圍江陰，列炮環攻，以八月二十一日破之；衆猶巷戰，士女自殺者池井皆滿，明遇及應元殉焉