69 孝明天皇

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幕府權威的喪失 安政大獄無論從哪個方面來說都過分嚴酷,不過其中幕府最為痛恨、打壓力度最大的對象,則是水戶藩。

    被這種嚴酷的鎮壓激發起鬥志的水戶藩志士們,開始秘密進行聯絡,以等待時機。

    在萬延元年(1860)三月三日清晨,紛紛揚揚的大雪之中,志士們于櫻田門外突襲了正要前往江戶城的井伊大老,經過激烈的戰鬥之後斬殺大老,枭首示衆。

    參加這次襲擊行動的人,包括以關鐵之介為首的水戶藩士十七名,以及薩摩藩士有村次左衛門。

    防衛一方的彥根藩士達六十名,也都是能征慣戰之人,因此戰鬥非常激烈,但是襲擊還是在一瞬之間就塵埃落定了。

     井伊大老遇刺身亡一事的影響極大。

    安政大獄之前,憂心于國事的仁人志士,基本上都是考慮如何幫助德川幕府,促進其進行改革。

    而看到安政大獄的殘酷之後,人們就開始轉變為思考不得不推翻德川幕府了。

    水野築後守所言&ldquo井伊大老處死橋本左内一事,便足以使德川氏江山滅亡&rdquo,就是其中一例。

    然而對于曆經二百數十餘年所積累起威勢的德川幕府,究竟能不能被推翻這一點,人們是存在疑問的。

    可是事到如今,井伊大老被推翻了。

    井伊直弼乃是彥根藩三十五萬石的藩主,作為幕府的高級官僚而自命為江戶城溜之間幕僚之首席,當時還作為大老身兼将軍代行之職務,原本人們認為在如此權威面前一切都将如草芥一般而倒,可是這樣的權威之人卻在明明白晝之中、堂堂陣列随行之内,于江戶城之大門口,遭受攻擊并就此喪命。

    自此以後,憂國志士們終于獲得了推翻幕府的自信。

    井伊直弼為了提升幕府的權威,使幕府政權能夠天長地久,而持續地采取專斷和鎮壓的政策,結果反而造成了幕府壽命的銳減。

     然而從井伊被刺殺,到幕府最終宣告終結之間,還經過了七年的時間。

    在這七年的時間裡,幕府為了能夠延續下去,做出了所能做到的一切努力。

    櫻田門事件的主謀者金子孫二郎和高橋多一郎以及其他人,在全國之内遭到廣泛地搜查直至被俘處死,就是其中的一項努力。

    另外,為了緩和與朝廷之間的對立關系,向朝廷請願,将孝明天皇皇妹和宮降嫁于将軍家茂,并最終獲得敕許,也是其中的一項努力。

     這一系列的政策,都是以老中安藤對馬守為核心而得到推行的,因此志士們為了反抗這些政策,于文久二年(1862)正月十五日,在江戶坂下門對安藤進行了襲擊。

    有鑒于井伊的先例,安藤對此十分警惕,因此本人僅僅是背上挨了一刀得以活命,而發動襲擊的志士,即水戶的平山兵介、下野的河野顯三等六人則全部被殺。

    大橋讷庵是這些人的指導者并受到他們尊敬,因此就在坂下門之變發生之前,幕府将大橋抓獲并投入獄中。

    讷庵在獄中生病,出獄之後沒過多久就病死了。

    在這樣的情勢之下,安藤本人的聲望一落千丈,隻好辭任老中,幕府的權威也一點點地消失殆盡。

     與幕府的權威破産呈現鮮明對比的是長州毛利氏和薩摩島津氏兩大雄藩勢力的擡頭。

    長州藩根據藩士長井雅樂所制定的方案,實行緩和朝廷(公)與幕府(武)之間的對立,即&ldquo公武一和&rdquo、開國進取的政策,對此幕府也表示歡迎。

    可是由于藩内志士們的反對,這一政策最終失敗。

    薩摩藩的島津久光也秉持&ldquo公武合體&rdquo的方針,取代長州藩進行活動,于四月二十三日在京都伏見的寺田屋對主張強硬讨伐幕府的有馬新七等人發動襲擊,造成大量傷亡。

    随後,島津氏的政策演變為改造幕府,并尊奉朝廷旨意。

    島津氏親自上京向朝廷提出了上述建議。

    依此,朝廷任命大原重德為敕使,在島津的護衛下東下江戶。

    敕使傳達給幕府的内容無疑是最令幕府痛苦的事情,即&ldquo任命一橋慶喜為将軍輔政職,松平慶永為政事總裁職,即實質意義上的大老&rdquo。

    幕府對此糾結不定,回複的時間晚了足足二十天,不過最後還是做出了尊奉天皇敕令的回答。

    安政五年因反對井伊直弼而遭受處分的人們,在文久二年,站在了幕府政治的中心,變成了幕府的主導力量。

    而同時,像這樣依照朝廷的敕令行事的狀态,也是幕府重新回到最初原本的形态,即作為朝廷治下機構之一的切實證據。

    在二百數十年間,對一切事