第七回
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了三日。
張善不勝着急，對他父親道：“說圖關節，得使孩兒點得狀元。
孩兒仕道榮耀，反屬第二件。
那老鄭親事，不但不敢推诿，亦當不敢正眼看摅，正是孩兒揚眉吐氣之秋。
倘或遲延，還恐他有勢有力的王親國戚，先以厚賂，已點榜頭，悔無及的。
伏願爺爺再為商量罷。
”修河道：“孩兒也說得是。
為爺的明天一早自有妙計。
”張善答幾個“是”，退去。
次日黎明，修河裹了黃白厚币，潛往太監魏忠賢門首。
忠賢驚倒出迎，直到後堂坐定。
禮畢，獻茶罷，忠賢躬身道：“吏部老爺遠勞光屈，有何吩咐？”修河道：“不瞞太監說，學生有一子，名善，頗以才學稱名，已中解元亞魁。
今科會圍，大學士葉公當為座師。
那厮素性古怪，願太監得借千斤之力，使孩兒得點狀元，從此學生父子，世世生生，結草圖報，不忘厚恩。
今以不腆薄禮，聊表見大人的寸芹。
願太監哂留罷。
”乃将黃金百镒、白金千兩、拳頭大的明珠三十顆，雙手奉上，擺在桌上，登時金壁輝煌。
忠賢喜動顔色，道：“老爺如此厚眷，隻當銘佩。
但因功受賞，不敢克當。
令郎才學出類，已點他亞魁，金榜狀元必不讓他。
如有吹噓，另效微力。
”便使走堂的收藏了。
修河謝道：“既蒙太監慨允，無有不成。
太監倘有私人，明示補缺，謹當遵教。
”忠賢道：“老爺鄭囗之教，惟當镂肺。
”修河遂别忠賢，還歸，對兒子備說忠賢之語。
張善喜之不勝。
按下休題。
且說原來忠賢奸邪善谀，又善騎射，精狠自用，目不識丁。
一日，與人賭博争道，不勝憤恚，自宮。
時熹宗萬歲在太孫，乳媪客氏封為奉聖夫人。
忠賢善事客氏，又得寵于太孫，性又巧黜，幹與朝政，朝野側目。
此時得了修河之厚賂，欲點張善為進士狀元，着實着在肚裡。
乘他大學士葉向高承皇太孫侍講罷，退在朝房，忠賢訪進，請了安，葉學士隻自答禮。
忠賢環視左右無人，便近前說道：“今吏部尚書張老先生之子張善，才學超越，已點入泮亞魁。
春圍在今，如擢此人才為榜首，也是得人。
萬歲爺每以才學進用為期，小的敢此進請于老爺呢。
”葉學士莞爾笑道：“朝廷科試，非太監們所幹預的了。
”忠賢道：“是吏部之子，又有文章，公議正然。
故不避越俎，是敢說的。
”學士正容道：“太監何以知張善文章？科試公義，太監又安知的？”忠賢怫然道：“我是為老先生說的。
老先生雖欲不為，難道不能罷？”葉公大怒道：“太監這般說來，還是千歲爺使太監谕旨，還是萬歲爺使太監有旨麼？必有來曆，請見明示。
雖有聖上密旨，天日在上，老夫非承望用情，屈伏勢力的。
太監勿複多話。
”乃拂袖而起。
忠賢着實無聊，老羞成怒，作色道：“老先生說得雖容易，多恐倒不利于先生的。
”葉公厲聲道：“不利且怎的？太監奈何此聖世之一葉向高，我是斬頭瀝血之人，太監惟任自為之罷。
”便下堂出去。
忠賢大為慚忿，心内想了半日道：“張吏部這般厚意，實是難孤。
今若以葉學士不許允從為說，不但張吏部敗了興也，不倒輕視了我？我且姑以他應許瞞說，回張吏部。
且慢慢看下回，倘有機會徐圖，有何不可？”主意定了，即書了名帖，直往張吏部請見。
修河方與兒子鬼鬼祟祟的說了科場事，見了魏忠賢名帖，便大喜道：“魏太監今來，必有好事。
”忙下堂迎接，直到裡面套間密室坐下，道：“太監光臨，想是好的。
還是為學生賀的，還是慰的？”忠賢躬身笑嘻嘻道：“恭賀老先生了。
”修河道：“有何賀事？”忠賢道：“葉學士初甚躊躇，及至下生說了又說，未乃免不得許允了。
争奈榜頭雖不得，亞魁、探花分明是已諾的。
”張修河那裡知道忠賢設詭說謊的？隻自喜從天降，感謝不盡，說道：“總是公公千斤鼎力，學生與家豚前程一同都靠了太監。
”乃命進杯盤，擺下太托，款款的接待。
用過，忠賢告别。
修河複重申托，他去了。
此時張善見了魏忠賢之來，便在屏風後面隐身，一五一十，并聽過了，喜之不勝。
待忠賢去後，迎将出來。
修河便将忠賢說話來，張善笑嘻嘻的道：“孩兒多的在屏後聽過。
”相與賀喜，退去。
不多辰，張善滿面堆笑，走進來，說道：“有一件天降喜事，兒子說告爺爺。
”修河道：“什麼事，這樣喜的？爾且坐下說來，仔細使為爺的知來罷。
”未知張善說出何事來？且看下回分解。
張善不勝着急，對他父親道：“說圖關節，得使孩兒點得狀元。
孩兒仕道榮耀，反屬第二件。
那老鄭親事，不但不敢推诿，亦當不敢正眼看摅，正是孩兒揚眉吐氣之秋。
倘或遲延，還恐他有勢有力的王親國戚，先以厚賂，已點榜頭，悔無及的。
伏願爺爺再為商量罷。
”修河道：“孩兒也說得是。
為爺的明天一早自有妙計。
”張善答幾個“是”，退去。
次日黎明，修河裹了黃白厚币，潛往太監魏忠賢門首。
忠賢驚倒出迎，直到後堂坐定。
禮畢，獻茶罷，忠賢躬身道：“吏部老爺遠勞光屈，有何吩咐？”修河道：“不瞞太監說，學生有一子，名善，頗以才學稱名，已中解元亞魁。
今科會圍，大學士葉公當為座師。
那厮素性古怪，願太監得借千斤之力，使孩兒得點狀元，從此學生父子，世世生生，結草圖報，不忘厚恩。
今以不腆薄禮，聊表見大人的寸芹。
願太監哂留罷。
”乃将黃金百镒、白金千兩、拳頭大的明珠三十顆，雙手奉上，擺在桌上，登時金壁輝煌。
忠賢喜動顔色，道：“老爺如此厚眷，隻當銘佩。
但因功受賞，不敢克當。
令郎才學出類，已點他亞魁，金榜狀元必不讓他。
如有吹噓，另效微力。
”便使走堂的收藏了。
修河謝道：“既蒙太監慨允，無有不成。
太監倘有私人，明示補缺，謹當遵教。
”忠賢道：“老爺鄭囗之教，惟當镂肺。
”修河遂别忠賢，還歸，對兒子備說忠賢之語。
張善喜之不勝。
按下休題。
且說原來忠賢奸邪善谀，又善騎射，精狠自用，目不識丁。
一日，與人賭博争道，不勝憤恚，自宮。
時熹宗萬歲在太孫，乳媪客氏封為奉聖夫人。
忠賢善事客氏，又得寵于太孫，性又巧黜，幹與朝政，朝野側目。
此時得了修河之厚賂，欲點張善為進士狀元，着實着在肚裡。
乘他大學士葉向高承皇太孫侍講罷，退在朝房，忠賢訪進，請了安，葉學士隻自答禮。
忠賢環視左右無人，便近前說道：“今吏部尚書張老先生之子張善，才學超越，已點入泮亞魁。
春圍在今，如擢此人才為榜首，也是得人。
萬歲爺每以才學進用為期，小的敢此進請于老爺呢。
”葉學士莞爾笑道：“朝廷科試，非太監們所幹預的了。
”忠賢道：“是吏部之子，又有文章，公議正然。
故不避越俎，是敢說的。
”學士正容道：“太監何以知張善文章？科試公義，太監又安知的？”忠賢怫然道：“我是為老先生說的。
老先生雖欲不為，難道不能罷？”葉公大怒道：“太監這般說來，還是千歲爺使太監谕旨，還是萬歲爺使太監有旨麼？必有來曆，請見明示。
雖有聖上密旨，天日在上，老夫非承望用情，屈伏勢力的。
太監勿複多話。
”乃拂袖而起。
忠賢着實無聊，老羞成怒，作色道：“老先生說得雖容易，多恐倒不利于先生的。
”葉公厲聲道：“不利且怎的？太監奈何此聖世之一葉向高，我是斬頭瀝血之人，太監惟任自為之罷。
”便下堂出去。
忠賢大為慚忿，心内想了半日道：“張吏部這般厚意，實是難孤。
今若以葉學士不許允從為說，不但張吏部敗了興也，不倒輕視了我？我且姑以他應許瞞說，回張吏部。
且慢慢看下回，倘有機會徐圖，有何不可？”主意定了，即書了名帖，直往張吏部請見。
修河方與兒子鬼鬼祟祟的說了科場事，見了魏忠賢名帖，便大喜道：“魏太監今來，必有好事。
”忙下堂迎接，直到裡面套間密室坐下，道：“太監光臨，想是好的。
還是為學生賀的，還是慰的？”忠賢躬身笑嘻嘻道：“恭賀老先生了。
”修河道：“有何賀事？”忠賢道：“葉學士初甚躊躇，及至下生說了又說，未乃免不得許允了。
争奈榜頭雖不得，亞魁、探花分明是已諾的。
”張修河那裡知道忠賢設詭說謊的？隻自喜從天降，感謝不盡，說道：“總是公公千斤鼎力，學生與家豚前程一同都靠了太監。
”乃命進杯盤，擺下太托，款款的接待。
用過，忠賢告别。
修河複重申托，他去了。
此時張善見了魏忠賢之來，便在屏風後面隐身，一五一十，并聽過了，喜之不勝。
待忠賢去後，迎将出來。
修河便将忠賢說話來，張善笑嘻嘻的道：“孩兒多的在屏後聽過。
”相與賀喜，退去。
不多辰，張善滿面堆笑，走進來，說道：“有一件天降喜事，兒子說告爺爺。
”修河道：“什麼事，這樣喜的？爾且坐下說來，仔細使為爺的知來罷。
”未知張善說出何事來？且看下回分解。