第六回

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姓馮的,開言道:“明天是月晦,靈佑觀靈符道君聖誕。

    你同錢老老、周瑞家的。

    備了香燭禮儀,頂禮虔誠,冀壽回來。

    ”周瑞家的們都答應着道:“豈敢慢怠。

    ”一宿無話。

     次日天明,馮奶娘、錢老老、周瑞家的一同攜了香燭禮儀,辭了夫人、小姐。

    小姐又另送兩個丫鬟、鴛鴦、鹦鹉,一同奶娘們出府門,各騎頭口,向靈佑觀去了。

    且不說奶媽們的往靈佑觀。

     且說楊少遊,燥燥耐過二夜。

    晦日清晨,一早起來,淨面漱口畢,新整了一套新衣,攜了古琴,徑往靈佑觀,拜見了杜煉師,請了安,煉師歡喜,答了半禮,已先備下敵體不長不短的新鮮女冠衣裳,登時送套間屋裡換着;然後送他暖炕上,彈出霓裳羽衣一曲,音韻清揚,宛如仙鶴響亮九霄之外。

    衆女冠一聽,莫不喝采。

     少頃,鄭府奶娘、丫鬟們一齊到了觀門外,下了頭口,起先直進到道君神榻下,頂禮,焚了香祝。

    祝畢,又拜下四拜,還到禅堂,拜見杜煉師。

    煉師先問:“司徒、夫人俱大好麼?”周瑞家的道:“好了。

    ”煉師又問:“瓊姑娘亦好麼?”錢老老、馮奶娘同時答道:“托庇老師父福蔭,好了。

    ”女童各獻茶盤接風,又擺上酒兒珍果等素膳來,極其精好。

    衆人一時吃過。

     茶湯畢,複說說話兒一會子,一壁廂周觀觀中風景。

    忽然聽得琴聲亮,周瑞家的道:“老師父常常使小師父們彈着這般音聲,也不是好好的清福麼?”煉師紅了臉道:“嗳啊,出家之人,那裡以這絲竹為娛。

    女冠們多進了府中,太太每使賜坐,命彈琴曲,他們自嫌手澀調疏。

    昨有一年輕客女冠,自湖廣來,容貌豐彩,又慣于音律。

    徒弟們欲其願學,那女冠果然彈得好稀世的音。

    ”錢老老們齊道:“好奇,好奇。

    我們向前看一看呢。

    ”煉師道:“媽媽,使不得。

    那女冠一來初來面生,二則年輕羞澀。

    一見媽媽們,知自鄉相府中來的,他也必然害羞起來,不肯動手。

    媽媽如欲聽聽,輕放着跫音,在窗眼兒窺觇着,看一看他罷。

    ”媽媽們點點頭,一時起身,便蹑足蹑腳,走至窗根底下,舐破紙窗,向裡面偷看時:正中桌兒上,坐着一個年可十八、九歲的女冠,極其婵娟華麗,低着頭,手弄彈琴,兩傍分坐着三、四個女冠,齊聲喝采。

    媽媽人一見假女冠,端坐彈琴,宛似出水芙蓉,愛慕不住,隻黏住了看。

     杜煉師送女童暗暗告訴道:“媽媽們,我師父拿酒來,敬老老們一杯罷。

    ”老老們點着頭,拉着諸人,齊齊還到禅堂。

     女童們進前,斟上酒來。

    奶娘們三人,一同飲過。

    一壁廂又端上飯來,大家用畢。

     盥漱茶罷,周瑞家的道:“師父,剛才彈琴的女冠,容姿秀美,舉止端雅。

    琴調我們雖不知高低,聲韻悠揚,比别的不同。

    我們太太聽得,必然要師父邀請邀請。

    師父須用力幫了送府裡罷。

    ”錢老老接口道:“我們不告了太太,太太不知道,可以無言。

    若告的時,太太請邀的很了。

    ”煉師道:“太太若要叫他進來,他哪裡敢不趨進候谒?”周瑞家的大喜,再四囑咐,複散坐說了一會子閑話,遂告别起身道:“多多叨擾了,請改日再候。

    ”煉師道:“老媽說那裡話?山僻小院,每每不能适稱了。

    ”于是大家都回府中,就将虔誠頂禮的話告了。

    又将客女冠玉琢金雕一般美麗,彈琴清亮,一五一十,告訴了一回。

    崔夫人大喜道:“你們何不同邀他來” 周瑞家的道:“他女冠恐害臊起來,小的們亦不敢當面看看,隻再三要煉師幫了解勸他,以俟太太之命。

    那裡與他一同來的?”夫人點點頭,便使周瑞家的,同數個丫鬟,一葉遮轎,往靈佑觀請他一見。

     煉師同周瑞家的對假女冠道:“鄭司徒、夫人,本是此觀檀越。

    老夫人有請的,貧道難道不盡心輸誠,客冠不辭一番之勞,以副貧道之望罷。

    ”假女冠假意道:“遐士賤蹤,本不當于蓕戟之門。

    師父勤教,豈敢違拗?”煉師稱謝。

    周瑞家的大喜。

     于是假女冠重整了衣裳,攜了古琴,坐了遮轎。

    端的是天然高标,望之無一點塵累,媽媽們稱贊不已。

     行不多時,到了司徒門前,落下轎。

    老媽們引從垂花門至内堂堂下。

    隻見兩侍娥扶着一位鬓發半白的夫人迎上來,假女冠知是太太,仰看拜了四拜。

    夫人答以半禮道:“隻常禮罷。

    ”便命侍婢扶上堂來,設了繡墩賜坐,又命供茶。

     茶罷,假女冠躬身拜問太太之安。

    夫人欠身問好,一眼看他儀容豐麗,言辭溫恭,愛的不勝,便問道:“女菩薩今年幾歲?何方人氏?”假女冠恭敬答道:“賤庚今十八歲,湖廣世居。

    今為遊觀到