李鴻章與慈禧 第六十五章 夜眠難安

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第六十五章夜眠難安

    接慈禧的電文,對這位中堂李大人來說已是家常便飯了,隻是這飯越來越難吃,不是催問刺殺康有為的行動,就是追問康有為的祖墳何時刨。盡管李鴻章以重臣自居,牢牢頂住,畢竟還是被壓得透不過氣來,何況京中的王公大臣借義和團的浪潮提出“誅三兇”之說,三兇中的第一兇就是“勾結洋夷”的他。

    今天這份電文卻使他的壓力減輕,疑雲盡逝。是“電傳谕旨”,是“迅速來京”。盡管調他回京,究竟肩負何等重任沒有提及,但那殷切倚重之情已是溢于言表,使他激動得雙手抖顫,老淚縱橫了,于是親手複一電文:“立刻遵旨北上”并綴上“赴湯蹈火在所不辭”的字句,決心迎亂而上。

    但李鴻章萬沒想到,他迅速碾碎他的決心,并未成行!他兒子李經述又飛來電文,說端王曾經帶着他養的一夥義和團闖入大内,欲殺光緒未果!說剛毅的家門大開,挂起神虎營大旗!說朝廷已決定“聯拳滅洋”,有勒令各國公使離京之議!有幾位大臣持反對之谏,竟被立即斬首之事!李鴻章倒怞幾口涼氣,重又親手寫下電文,都是直接寫給慈禧的,竟是一日一夜之間連上五份奏電,有“非清内匪,事無轉機”;有“迅速保住使館與洋人,徐圖挽回,否則大局不堪設想”;有“洋夷如合力進擊,亡國危機迫在眉睫”…

    五份奏電飛出去了,卻不見慈禧一份複電飛回來。回來的,竟是電傳的光緒诏書。李鴻章急忙打開诏書,驚得他兩眼圓睜,竟是向各國宣戰的诏書。氣得他大聲喊叫起來:“荒唐荒唐!愚蠢愚蠢!”

    他立即召集要員和幕僚,當衆宣讀了這份诏書,滿臉冰霜地下了斷語:“你們都知道,皇上被軟禁在中南海的瀛台裡,他怎麼能下诏書呢?再說以中國之貧與弱,和一個國家宣戰已是力所不及,怎麼能和這麼多國家宣戰,皇上能做這樣悖謬的決策嗎?分明是僞诏,是‘群小把持’,一些吃香灰吃昏了頭的人做的手腳!我李鴻章不聽僞诏!”然後做出他的部署:“立即向兩廣地區的地方官員傳達保境安民的指示,我們這裡一切照常,既不宣戰,也不滅洋!”然後又伸出手去,把那份诏書在燭火中燒成灰燼。

    爾後,他急步來到書案前面,向他的部下、他的洋務運動的助手盛宣懷發出一電,代他内向兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞、山東巡撫袁世凱通風;外向英、美駐滬領事館領事透氣,聯合起來搞個東南互保,把他在兩廣部署的保境安民的舉措推而廣之。

    隻兩天之隔,盛宣懷就把透氣的事透好,英美兩國駐滬領事都做出了同意的回話,盛宣懷連忙向李鴻章報捷,并提出建議,要他趕快進北京,“仍遵前旨,迅速起程”;又兩天之隔,那三位各據一方的漢臣,既然知道是李鴻章的授意,又得到英美兩國的支持,自然都願意在互保中守住各自的地盤和官位。盛宣懷再次向李鴻章報捷,并再次提出建議,還是要他趕快進京,“以清君側,護兩宮為要義”。

    李鴻章讀過前後兩份電文,又是高興又是擔心,高興的是果然半壁江山保住了;擔心的是這樣一來,四位漢臣聯在一起,實際上是在和清王朝分庭抗禮了,那女人帶着一夥吃香灰吃昏了頭的人在向各國宣戰,把公使館圍了個水洩不通,他們這東南地帶卻依舊和洋商握手言歡,南國與北局如此不同,這不是把已被蠶食的中國自行劈成兩半,給列強以可乘之機了嗎?