第四十八章天文學

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清代是中國天文學發展史上的一個非常特别的時期。

    從總體上看,中國傳統意義上的古代天文學走向衰亡,從一門實用的為社會所需要的科學逐漸變為一種屬于古代文化範疇的科學遺産,成為科學史研究的對象;在中國新生長起來的建立在歐洲天文學基礎上的天文學,逐漸與國際接軌,成為近代天文學的一部分。

    這是一個從傳統天文學體系緩慢變化為近代天文學體系的時期。

    在社會變革的過程中,新天文學一改過去為皇家服務的傳統,成為推翻舊王朝的思想武器,再往後才成為現代意義上的天文學。

     第一節《西洋新法曆書》與《時憲曆》的頒行 順治元年(1644)七月,禮部左侍郎李明睿上書,提出“查得明朝舊制,曆名大統,今宜另更新名。

    ”顯然依照曆代改朝換代另立新曆的慣例,清政府迫切需要一部新曆。

    此前不久,原在明曆局參與編纂《崇祯曆書》的德國傳教士湯若望曾仔細推算了當年八月的日食,并上書說:“臣于明崇祯二年來京,曾依西洋新法厘定舊曆。

    今将新法所推本年八月初一日日食,京師及各省所見食限分秒并起複方位圖象進呈,乞屆期遣官測驗。

    ”湯若望的做法正好迎合了編制新曆的需要。

    八月初一,清政府派大學士馮铨和湯若望共赴靈台驗測,事後馮铨複奏:“用大統術、回回術所推,交食食刻均差,獨按西洋新法所推一一吻合”,肯定了湯若望的預測結果,同時也肯定了西洋曆法。

    此後,清廷谕示:“舊法歲久自差,非官生推算之誤。

    新法既密合天行,監局宜學習勿怠玩”,并決定由湯若望主持,按西法推算編制新曆。

    新曆完成後,攝政王多爾衮奉旨批準将新曆定名《時憲曆》,頒行天下。

    同年十一月,湯若望被任命為欽天監監正,第一次由外國人執掌了欽天監。

    新法成為清政府的官方曆法。

     在随後的一兩年裡,湯若望将原有137卷的《崇祯曆書》删改壓縮成103卷,更名為《西洋新法曆書》,進呈給清政府。

    他在上呈新法的奏文中說:“臣創立新法,規制儀象,以測諸曜視行”,“臣閱曆寒暑,晝夜審視,著為新曆百餘卷”,而沒有提及明末徐光啟和曆局中衆人的工作。

    《西洋新法曆書》是當時欽天監官生學習新法的基本著作和推算民用曆書的理論依據。

    以《西洋新法曆書》為基礎,取天聰戊辰(清皇太極天聰二年,1628年)為曆元編制的《時憲曆》,在清初除中間五年外,前後行用了八十餘年。

     羅馬教廷和耶稣會派遣傳教士來華的根本目的是要不斷擴大天主教在中國的影響,以便獲得政治上和經濟上的利益。

    明末清初,天主教在華勢力确實獲得了迅速的發展,如據畢嘉統計,在1651~1664的14年間,新受洗入教者已超過十萬人。

    但是,傳教士和教徒們的一些言行觸犯了封建統治者的尊嚴,天主教義也與中國傳統的儒家思想不合,同時圍繞曆法改革的“新舊之争”也一直在繼續進行,終于在清政府欽天監引發了一場激烈的鬥争。

    順治十七年(1660),安徽歙縣人官生楊光先向禮部上《正國體呈》,說《時憲曆》上有“依西洋新法”五字,是“竊正朔之權以予西洋”。

    隻是當時湯若望受寵正深,禮部未予上報。

    康熙三年(1664)七月,楊光先在鳌拜、蘇克薩哈支持下再向禮部呈遞《請誅邪教狀》,控告湯若望等傳造妖書,窺視朝廷機密,内外勾結,教會二十年來收徒百萬,布黨京省要害之地,圖謀不軌等。

    又附上《摘謬論》和《選擇議》,指責号稱萬年曆的曆法隻編了二百年和“選榮親王葬期用洪範五行,山向、日月俱犯忌殺”。

    經清政府會審,結果湯若望與另外七名欽天監官員被判淩遲,五人被判斬首。

    後因北京接連五日發生地震,按例減刑,隻有李祖白等五名欽天監官員處斬。

    清政府同時任命楊光先為欽天監監正。

    此後,湯若望于康熙五年(1666)去世,各省傳教士被押往廣州驅逐出境。

     守舊勢力的這一次勝利依靠的是政治,而不是天文學本身,并且也不能證明傳統天文學優越于西洋新法。

    楊光先雖被任命為欽天監監正,但他實際上不懂天文學,“但知推步之理,不知推步之法”,在五次辭職未準,不得已就任後,隻好廢《時憲曆》複用《大統曆》。

    由于《大統曆》已經過時,欽天監大統科的人員又未能積極配合,所以采用《大統曆》的做法并不行得通,楊光先又不得不起用原回回科曆官吳明烜,改用回曆方法制曆。

    回回科官員本來就“虛糜廪祿,毫無職司”,對中國民用曆法所知甚少,回曆本身也已過時,難以擔此重任,因而随後幾年間出了不少差錯。

    康熙七年(1668)十一月,比利時傳教士南懷仁上書指責楊光先、吳明烜的曆法不合天象,後經驗證屬實,于是又徹底廢除了《大統曆》、回回曆法,重新起用《時憲曆》。

    康熙八年,鳌拜伏誅,南懷仁再次上告,結果一翻前案,湯若望及被斬五人皆平反賜恤,楊光先則拟斬而因年老赦歸。

    新法與守舊勢力的這次較量以守舊勢力的失敗告終,此後南懷仁漸受寵用。

     第二節 欽天監的天文工作 清代欽天監的天文工作仍沿襲舊制。

    其工作内容主要有三項:1.編算每年行用曆書,并譯成滿蒙文字;2.管理觀象台,進行天象觀測;3.掌管标準計時工作,并負責為重大活