第二十六回匪友聚會捕廳赴宴

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刻工夫,擺中飯一吃,專候一衆匪友前來赴席。

     将盡夕陽西下,一衆匪友約齊,至皮府前來。

    進了大門,直奔大廳。

    有人傳話五爺,五爺出來相見衆位,叫人擺飯。

    五爺叫人将稱下銀包拿在旁邊伺候。

    飯已擺齊,衆人用飯。

    五爺說:“諸位賢弟都在塊,你等衆位在街上屢次喊我,我非不來。

     你等曉得我今日意思,請你們吃杯水酒,大小有一個銀包,諸位帶了去随便用用。

    非弟怕你等不周全我臉面,我敬諸位的,我不是怕諸位。

    我姓皮的當日穿棉襖頭與麻布褲子,諸位沒有幫扶過我姓皮的。

    我今日發了财,因我運好命好,有神靈保佑,發了大财的,非是諸位把我的。

    我同諸位幹幹淨淨的,一點拉扯沒有。

    今日做兄弟有一個銀包,諸位見諒些。

    大家要明白些,不可自誤。

    ”衆人叫:“老五呀,罷罷,今日你請我們已罷,老實些吧。

    老五呀!你爽力些,隻分家資分五千兩,與我們大衆分分。

    若不肯,老五呀!我們就不是這樣了!老五呀,你快點開口!若不說,我們就要打了!” 可憐此刻皮五爺氣得同癞猴子一樣汗流滿面。

    管家打了一把手巾與五爺揩抹汗,喘息定了一會,皮五爺說:“容易!” 他踱到外面,叫人飛跑把潘二老爹請來,有要緊的話說,請走後門。

    一刻工夫,二老爹已至。

    商議叫人速辦四小菜,跟了二老爹,即奔陳捕衙來。

    原來陳公是浙紹人,同潘彩臣相好。

    他聞得皮五大爺發了财,他打算與他結交,奈因無門可入,正在花廳無事,忽有門公進來禀了一聲:“外面有潘彩臣要面會老爺!有皮五老爺家人送小菜。

    ”陳公吩咐:“請二老爹花廳相見!”不一時,二人見過,二老爹說:“皮府請老哥今日便酒飯。

    ”遂将始末情由一一說了,“今有四色小菜,内有八百金,望老哥笑納。

    ”陳公依允,二老爹回來,仍從後門進去,吩咐辦桌盒,叫人吩咐廚子辦八碗二十四碟菜一桌,點燈後用。

     再講衆人在塊吃酒,不見皮五爺出來。

    大衆喧鬧不可當,二老爹出來解說:“諸位!老五今日請你們,非是怕你們,你們大家見諒些,若再不依勸,就不是這樣待諸位了!”衆人說:“潘彩臣,你不要幫皮五癞子!我們不怕你潘家。

    ” 衆人正在塊喧鬧,不防外面陳捕衙叫人打轎拜客。

    不一刻工夫,吆吆喝喝直奔皮府。

    陳公到了皮府,故意甯了一甯,響了聲說:“那一塊喧鬧?”衙役禀上:“此地乃是皮府喧鬧!” 老爺吩咐下轎,衆人正在塊喧鬧,聽見門口衙役高高聲氣、吆吆喝喝進了大門。

    皮五爺迎進花廳去,衆匪友見捕衙是他們對頭,聽見捕衙拜他,衆人東奔西躲。

    有家人領他到後門口,大衆如逃生一般。

     捕衙酒畢,打拱散去,有這些小班喊了一聲:“皮五癞子,你今日請我們老爺吃酒,連我們常例都沒得!”五爺聽見,叫:“二老爹,稱銀包分派!”衆人歡喜而去。

     再言五爺回到上房同太太談心。

    次日,五爺仍叫人将廳上收拾幹淨,再将管門的叫進來,昨日不曾告假的人名開進來。

     不一刻工夫,管門呈上,五爺将未告假人,每人賞銀五兩,門上賞銀十兩,說:“爾等忠心為主,可賞可稱;告假的人,叫他們罰酒席兩桌,代你們慶功。

    ”且聽下回分解。