第19節

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的那樣馬到成功。

    當查普曼博士錄用他為業餘助手并要求他值夜班時,霍勒斯用很大的熱情在這項秘密項目中通力合作。

    對他這股熱情,查普曼博士誤認為是他對科學的熱愛。

    這樣以來,與内奧米就有了摩擦。

    但是很快她便接受了這樣一種理解,即每周兩次便是他們的計劃數。

    後來,她的騷動不安的情緒減少了。

    到最後,竟完全消失。

    直到後院那場可怕的結局和随後的景象發生後,霍勒斯才意識到她重新組織她的生活到何等的程度,為了進行這種調整她付出了很大的代價。

     他用幹淨利索的一着将這個堕落的東西從他的生活中分離開。

    房子騰出去了,家具賣掉了。

    每一件紀念品,每一件禮品,每一張照片都清理掉(留下了一張照片,他們結婚後第二年拍的那張淡化處理的側面像)。

    即使最後的一點通訊聯系,離婚後的贍養費,霍勒斯也讓它不通過個人傳遞。

    每月的第三天,維斯康星州裡爾頓的一位律師,把支票寄給加裡福尼亞州伯班克的另一位律師。

     在那單身漢調查的繁忙日子裡,霍勒斯将自己全力以赴地投入該項工作,并且很成功地把内奧米從他的腦海中抹掉。

    但是,随着對已婚婦女調查的實施,此事常常變得困難起來——因為,這樣的情況出現得太經常了,屏風後的某個聲音,使他聯想起是她的。

    越來越經常的是,從屏風後面傳來的對他所提的婚外遇問題的回答,聽起來有意像性虐待狂似的。

     從安排這次旅行的那一刻起,霍勒斯就很害怕。

    在男子調查時,他對洛杉矶進行并不在意。

    但是,已婚婦女的抽樣的調查可以接近内奧米使他忍受不住。

    也許,正如他一直在考慮的那樣,他害怕他可能又見到她;或者,也許他害怕見不着她,對他的這種擔憂,他說不出真正的理由。

    可它照舊令人痛苦地存在着。

    後來,星期一晚上,他看見了她,他到韋斯特伍德看電影。

    他在從中心通道旁第三個座位上找到了位子,進入正片約20分鐘時,一位年婦的婦女走過通道上來,她就是内奧米。

    她沒有看見他,繼續朝門庭走,然而他看見她了。

    引起了很大的震動,後來他便弄得爛醉如泥。

     在與保羅交談會見内奧米的情況時,霍勒斯被從200個志願者當中内奧米不可避免的出現(起碼他心下這樣想)的事實攪亂了。

    他想,這倒像惡運附身一般不讓他脫開。

    保羅反倒認為她的出現沒有什麼很不正常的地方,畢竟已經會見過3000婦女了。

    很有可能碰上,保羅先前在火車上就預見過。

    如果她們中有人被證實是小分隊成員的舊相識,也用不着特别吃驚,特别是她就住在抽樣調查的小社會圈子中。

    保羅提醒霍勒斯原先在印第安那波利斯遇到的事情。

    他本人認出了他所詢問的已婚婦女,碰巧就是他在學校裡曾經約會過幾次的女人。

    這些事發生了。

    就是這樣的發生,在藝術上,不允許發生得太經常,将它排除掉,免得人們不相信。

    但是在現實生活中,它們卻屢屢發生。

    是的,這不是令保羅感到不安的巧合,而是,如他對霍勒斯所說的那樣,基于内奧米讓自己參加她丈夫也參與其中調查的奇特事實。

    肯定她知道。

    霍勒斯認為不可能。

    在他們婚姻生活的後期,她不知道他為誰業餘工作,因為查普曼博士的第二項調查還沒有公開宣布。

    至于說讀什麼東西發現他以後的工作,那也不大可能。

    比方說她讀書,那隻在他們的婚姻早期做過,她從來不耐煩去讀報或雜志。

    她不大可能改變了。

    再就假若,她不經意地瞥了報紙一眼——哦,保羅知道,文章通常是連篇累牍地報道着查普曼博士,很少提及小分隊成員,哪怕是他們的名字,進一步說,内奧米也不太可能向布裡阿斯的任何人洩露她的婚姻名字,所以,别的婦女無法向她提及查普曼小分隊裡的範-杜森。

    不,就霍勒斯所能想到的。

    這一點是講得通的。

     他們就這樣一直交談到淩晨三點。

    多半由霍勒斯述說,而保羅則盡力勸慰,幫助他排憂解愁。

     這時,保羅記起了這一切。

    在他迎着朝陽,駕着福特車通過貝爾——埃爾時,保羅想找出,對這件事的回顧,是什麼仍使他不安。

    他為好朋友感到傷心。

    這個沒得說,是自然的事。

    但一切推到這上面未免過于簡單。

    還有更自私的東西,他揣摩,那恐怕因為,這一切直接引起了他對單身漢狀況的聯想。

    這不啻又是一塊加在不斷緩慢升高的牆上的磚,這堵牆把他與一個女人,任何他可能要娶的女人隔開了。

    每塊磚上,都有一個數字。

    總有一天,這個數字的屏障會變得太高,使人難以逾越。

    内奧米隻不過是一個映象而已,一個他曾經刺探過的數百名——無名的數字——婦女的映象,用科學的語言,告訴他她們的隐私。

    一切都歸到愛上,而婚姻變成了撫愛方式的多少多少次數,各種姿勢的多少多少次數,性欲高xdx潮的多少多少次數。

    也許,說實話,這就是它的全部。

    如果是這樣,它就使婚姻變成一塊凄涼的領地。

    更甚的是,他甯願要修道院的孤獨,或者還有什麼别的?他早就見過的