第12節

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盡管那用意是明确的。

     “說真的,哈裡,”貝西-伊溫說,“我想,這是他們自己的事情。

    ” “也許他們太幼稚分不清是非。

    ” 瑪麗在無言的煩悶中谛聽着。

    她父親的反對使她大吃一驚。

    那種老習俗她感到壓抑和氣餒。

    “這能有什麼不對的地方,爸?它是純科學的。

    ” “這點便很有問題了,我敢向你保證,”哈裡-伊溫說,“查普曼博士的方法,那整個報告的價值,在最有名的圈子裡引起了懷疑。

    請注意,我并不反對年齡大的一些已婚婦女去。

    随着年齡的增長,你會懂得價值,知道要接受什麼,反對什麼,怎樣把握自己。

    而你,到3月才22歲,瑪麗。

    ” 諾曼将叉子放在他的碟子上,發出了咔嗒聲。

    “我母親22歲時,她已經有了三個孩子。

    ” 瑪麗幾乎觸到了空中的電的阻抗。

    她摸了摸她胳膊上的雞皮疙瘩。

    兩年中,與諾曼之間唯一的比較嚴肅的争論是在要不要孩子的問題上。

    他想要孩子,刻不容緩,多要。

    她父親為此勸說他們比什麼都堅決。

    他對女兒說,那是父親對女兒,對唯一的女兒說的悄悄話,告訴她,她還太年輕,她必須在婚姻中學會如何生活,年輕輕的好好享受一下,别拖兒帶女地受勞累,日子還長着呐。

    對于要孩子,她本人還從來說不清道不明自己是如何想的。

    諾曼要什麼,她就要什麼,而且,她想讓諾曼與她一起生活得幸福。

    不過,父親對她說的這番話是不明智還是不正确,她也無從說得清。

    但她仍以為父親對查普曼博士的态度不合情理。

     “瑪麗已不再是個小孩子了。

    ”她聽見諾曼生氣地說,“她是個長大成人結了婚的人,你不能老是護圍着她。

    我想這個查普曼研究會是健康和正常的。

    ” “很遺憾我不能同意你的話,諾曼,我想對她來說壞處多,好處少。

    ” “呐,我想讓她去。

    ”諾曼固執地說。

     哈裡-伊溫聳聳肩,強做了一下笑容。

    “她是你的老婆,”他說。

    他看了看表,向後推了下椅子,“工作時間到啦。

    ” 他站起來,走進門廳取他的帽子。

    諾曼從後面瞅着他,直挺挺地站起來,他要離開。

     “諾曼,”瑪麗喊道,“你是不是忘了什麼事情吧?” 他轉身走到她那裡,繃着臉。

    “對不起,”他說,他彎下腰,匆匆地吻了她一下。

     “别生氣,”她低聲說,“我想去。

    ” “好。

    ”他簡短地應道。

    然後,他轉身,走了出去。

     貝西-伊溫又看了看那個郵件,這時她打開了一個彩色的便函。

    “布蘭登的貨單——賣棉布衣衫。

    ”她說。

     瑪麗不高興地看了看那張貨卡,希望諾曼能夠改變要孩子的想法,或者是她父親改變他的想法。

    她突然希望查普曼博士不要問她有沒有孩子。

    如果他要問,她如何回答好? 特麗薩-哈尼希轉了轉鑰匙,讓自己進入陰暗的起居室,她摘掉包邊太陽鏡,輕微籲了一口氣。

    外面的天氣一直很氣悶和令人眩暈。

    她的雙臂,在白色的無袖衣衫下的雙臂,還有在灰色的百慕大短褲下的雙膝和雙腿,均被烤得很難受。

     她比平常提前半小時離開了康斯特布爾灣,因為即使那海灘也未能從無情的太陽那裡提供什麼舒适。

    事實上,海灣一直是那麼幽靜,她過去從來未能發生這種莫名其妙的不安和煩惱,這在記憶中還是第一次。

    這個避世的所在從醫療角度上看未起到多少作用。

    實在說,海灣本身并不會顯出不高興的樣子。

    今天早上,它像平日她所了解的那樣幽靜和可愛,這是指受到那夥野蠻人幹擾以前。

    在她從崎岖不平的斜坡向下走向沙灘時,她曾滿懷期望能在附近看見那4個粗魯的彪形大漢練習投擲橄榄球。

    她曾嚴陣以待不受他們的幹擾,用一種理直氣壯的憤怒把自己圍裹起來。

    她準備對他們不予理睬,直截了當,特别是那個傲氣十足的大個子,穿着難看的緊身褲,顯出膨脹的大腿部位。

    假若他走近她(她感到他會)她将早已琢磨準備的幾句犀利的反擊言詞将他壓倒——這樣方能使她平靜下來,當然如果他理解其中的含義的話。

    然而,當她到達海灘時,哪裡也見不到他和他同伴的影子。

    這使她很驚奇,她告訴自己,可喜的擺脫。

    不過後來,她躺在毯子上,翻看了五頁斯溫博耐和兩頁考文特裡爾-帕特莫爾的書,竟是一個字也沒看進去。

    一心想的那幾個幹擾者,在冥想中與那四位,與那一個,進行激烈的對話,大獲全勝。

     她想到傑弗裡的馬裡乃蒂和美術展室,想到了她的早上,心下思考着,一個人沒有知識,如像格雷斯-沃特頓,能在服務活動中追求自己的理想,還有薩拉-戈德史密斯,能在家務和孩子身上過着忙碌和快活的時光。

    也許,她告訴自己,她出生得完全不是個時候。

    她肯定,自己是一個出生錯了年代和效能差的人。

    她可以很容易地把自己想象成巴黎的路易斯-克萊特或者是倫敦的瑪麗-沃斯通克拉夫特(盡管其中有點令人感到不太光彩),或者簡直就是都柏林的凱蒂-奧謝,而不是加利福尼亞州布裡阿斯的特麗薩-哈尼希。

     又一想,她看見自己最好能像瑪裡-杜普萊西①——奉獻漂亮和悲劇,為小仲馬的茶花女提供靈感。

    不過,從某種方面看,最後這個角色好像對凱思琳-鮑拉德比較适合——那她的早上又做什麼呢——這時,特麗薩感到有一條小蟲在手背上蠕動。

    她立即将它拂掉,意識到自己是在康斯特布爾灣。

    眼前,浮漲的海水精疲力盡地拍打着暗褐色沙灘的邊緣。

    頭頂上,那輪太陽活似一盞灼人的燈。

    那包圍着她的海灣,突然之間從地理角度看不再是那麼無懈可擊了——那岩石,那塵土像是任何空曠地區的垃圾那樣令人讨厭,那些盤根錯節的樹叢和雜草是那樣幹縮和難看。

     ①《茶花女》中的女主人公,一個漂亮的妓女。

     假若她想尋不快和厭煩的話,她想,她倒滿可以躺在家中的大理石浴池中清涼的水中了。

    是誰曾幹過讓自己吩咐黑人男仆把自己放進浴池中?是誰然後一邊洗澡一邊會見她的法國、意大利的男子圈的人并與之聊天?在維拉-博金斯的雕刻裸體像——卡納瓦的作品——對,波林-波拿巴。

    了不起。

    特麗薩-哈尼希坐起來,接着站了起來,慢慢地收拾她的海灘上的物品,然後開始回家走。

     此時,她回到那間優美的家具不多的起居室——裡面充滿着鑲在框架裡的米色粗麻布抽象油畫的混合色彩。

    她把書扔在邊上的桌子上,意識到傑弗裡的茄克衫——他早上穿着去美術館的有銅鈕扣的海軍藍色的茄克衫——整齊地搭放在豎椅子上。

     “傑弗裡?”她喊道。

     “在書房裡。

    ” 怪哉,她把毯子和物件放在壁凳上,快速地穿過走廊,走進書房。

    傑弗裡跪在地上,正在攤開戴範-傑坡尼斯的招貼畫。

     “傑弗裡,你