第10章 宣告奴隸貿易非法

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許多作家曾驕傲地宣布,美國是第一個禁止奴隸貿易的國家。

    他們認為1794年3月22日通過的法案禁止了奴隸貿易。

     事實上,這部法案隻是&ldquo禁止在美國向其他地方或國家開展奴隸貿易&rdquo,同時禁止在美國港口為外國裝配販奴船,對販奴船并未造成任何損失。

     杜桑·盧維杜爾(1743&mdash&mdash1803) 海地起義中的黑人絞死壓迫他們的法國殖民者 海地起義中的黑人大肆殺戮曾經壓迫他們的奴隸主 除了1798年4月3日通過的&ldquo關于密西西比州&rdquo的法案,關于奴隸貿易的争端暫時得到了緩和。

    美國《憲法》條款中沒有提及密西西比州。

    &ldquo關于密西西比州&rdquo的法案禁止進口奴隸,如果有人違反法案中的規定,将會受到嚴厲懲罰,而且法案頒布後進口的奴隸都享有自由。

    但1800年,賓夕法尼亞州的自由黑人發起了請願,希望修改有關奴隸貿易的法律,制定流亡奴隸法,并逐步解放奴隸。

    這次請願再次在衆議院激起了波瀾。

     在後來的辯論中,來自康涅狄格州的塞缪爾·W.達納稱,這次請願包含的&ldquo隻是法蘭西形而上學的自由與平等的混雜物&rdquo。

    這是來自康涅狄格州的聲音。

     來自羅德島州的約翰·布朗說:&ldquo我們想要錢和海軍。

    我們應該采取措施去獲得這些東西&hellip&hellip為什麼我們要放任英國獨享奴隸貿易的利潤?為什麼我們不能通過利潤豐厚的奴隸貿易獲得财富?&rdquo 然而,美國國會規定,無論是為外國奴隸貿易裝配船隻,還是直接或間接在外國販奴船航行時持有股份,都屬于違法行為。

    此外,國會還明令禁止美國公民在販奴船上工作,允許海軍艦艇俘獲任何美國販奴船,從事奴隸貿易的商人和船員一旦被定罪,将面臨兩年監禁和兩千美元的罰款。

    雖然抓捕奴隸的海軍不能擁有奴隸,捕獲販奴船後,船上的奴隸也會被釋放,但國會對應該怎麼處置這些奴隸沒有做出說明。

     當時,允許奴隸貿易的州依然可以從非洲進口奴隸。

    1803年2月28日,美國國會通過了一部法案,規定任何違反法律,&ldquo将黑人、白黑混血兒或其他有色人種帶入美國各州&rdquo的販奴船将被沒收,違反這項法律的船長将被罰款一千美元。

    奇怪的是,北卡羅萊納州在請願陳述中通過了這項法律。

    一些海地黑人曾在威明頓市登陸。

    北卡羅萊納州人隻要想到這些海地人是宣揚自由和平思想的特使,就會感到恐懼。

     然而,伊萊·惠特尼發明了軋棉機但被剝奪了專利保護權後,棉花種植的巨額利潤使人們再次轉向支持奴隸貿易。

    為了獲得更多種植棉花的黑人勞動力,南卡羅萊納州廢除了禁止進口奴隸的法律。

    此外,其他州也在偷偷開展奴隸貿易。

     1803年,美國國會打算從法國手中購買路易斯安那。

    當時,路易斯安那急缺奴隸。

    在南卡羅萊納州的羅伯特·古德洛·哈珀的提議下,國會通過了一項法令,迫使路易斯安那的種植園主&ldquo突破美國的限制&rdquo,進口奴隸。

    這項法令的實際影響是,許多奴隸販子在查爾斯頓裝載奴隸,然後駛向新奧爾良。

     伊萊·惠特尼(1765&mdash&mdash1825) 由于南卡羅萊納州再次公開承認了奴隸貿易,1804年到1807年,二百零二艘販奴船将三萬九千零七十五名奴隸從非洲運到了查爾斯頓。

    南卡羅萊納州參議員威廉·史密斯收集并報告給國會的海關官方收益顯示,這些販奴船分别來自&ldquo康涅狄格州一艘,波斯頓一艘,諾福克兩艘,巴爾的摩四艘,羅德島州五十九艘,查爾斯頓六十一艘,瑞典一艘,法蘭西三艘,英國七十艘&rdquo。

    從名義上看,隻有六十一艘販奴船來自參與奴隸貿易的美國北部港口。

    然而,當我們仔細研究利潤獲得者時,發現在這些販奴船的收貨人中,其中&ldquo八十八人是羅德島州的本地人,十三人是查爾斯頓人,十人是法蘭西人,九十一人是英國人&rdquo。

     1787年10月,羅德島州通過了一部法案,試圖禁止進口奴隸到本州領土,同時廢除奴隸貿易。

    違反法令的人将面臨每個奴隸一百英鎊和每艘販奴船一千英鎊的罰款。

    然而,在羅德島州的立法或其他現存的法律中,沒有一部法律明令禁止本州販奴船主從南卡羅萊納州公開進行的奴隸貿易中獲利。

    當時,一艘價值不到一萬美元的販奴船往返一次,可以獲得九萬美元的利潤。

    因此,想要使立法者放棄這筆利潤是非常困難